Biografie

• Jeug
• Eerste ervarings as dramaturg
• Politieke ervaring
• 'n Groot en innoverende literêre produksie
• Kinders en laaste lewensjare

Sophokles is in 496 vC gebore in die deme van Colonus Hippies (Poseidon Equestrian), 'n voorstad van Athene: sy pa, Sophilos, was 'n ryk Atheense slawe-eienaar, handelaar en wapenvervaardiger.

'n Dramaturg, uit die oogpunt van geskiedenis en letterkunde, word hy saam met Euripides en Aischylus as een van die grootste tragiese digters van antieke Griekeland beskou. Onder sy belangrikste tragedies noem ons Oedipus die Koning, Antigone, Electra en Ajax.

Jeug

Opgevoed en grootgemaak volgens 'n uitstekende sport- en kulturele opleiding (hy is 'n dissipel van Lampros, wat hom 'n uitstekende opleiding op die gebied van musiek verseker), op sestien het hy gesing as 'n solis in die koor vir die sukses van Salamina van 480, ook gekies vir sy vaardigheid in musiek en dans.

Die eerste ervarings as dramaturg

Hy begin dan 'n loopbaan as 'n tragiese skrywer, wat daartoe lei dat hy op die ouderdom van sewe-en-twintig sy eerste oorwinning in die kompetisie met Aeschylus behaal, 'n persoonlikheid tot dusver beroemd en sterk van 'n onbetwiste sukses en wat na die nederlaag wat Sophokles gely het, besluit om homself vrywillig in Sisilië te verban: Sophokles wen sy eerste oorwinning asdramaturg te danke aan 'n tetralogie wat die "Trittolemo" insluit.

Politieke ervaring

Behalwe sy aktiwiteit as skrywer, waardeur hy 'n totaal van 24 oorwinnings behaal (tussen 450 en 442 vC skryf hy die "Ajax"), Sophocles is ook betrokke by die politieke lewe: tussen 443 en 442 vC beklee hy 'n baie belangrike finansiële posisie (hy is administrateur van die tesourie van die Attiese liga), terwyl hy saam met Perikles, van wie hy 'n groot vriend is, strateeg is van die oorlog teen Samos, wat tussen 441 en 440 vC plaasvind, en neem deel aan die ekspedisie na die eiland.

In hierdie omstandighede neem hy deel aan die onderhandelinge wat op Lesbos en Chios plaasvind, waar hy die dramatiese digter Ione ontmoet. In dieselfde tydperk word hy 'n vriend van Herodotus (aan wie hy 'n elegie stuur) en skryf "Antigone".

Hy is ook gekies om die simulacrum van die god Asclepius in sy huis te huisves toe dit vanaf Epidaurus na Athene verskuif is, in afwagting dat die heiligdom wat vir die god bedoel was om voltooi te word: verdere bewys van die groot aansien wat die digter van Colonus saam met sy medeburgers kan geniet.

In 413, na die nederlaag van Sisilië, is hy as probulus aangestel: sy taak was om deel te wees van 'n oligargiese bestanddeel wat saamgestel is uit tien lede wat die plig gehad het om oplossings te vind om die oomblik van moeilikheid te oorkom; daarna,hy sal egter skaam voel omdat hy so 'n amp aanvaar het.

'n Omvangryke en innoverende literêre produksie

Hy het gedurende sy lewe 123 tragedies geskryf (dit is die getal wat volgens tradisie gerapporteer word), waarvan net vandag oorbly - benewens die voorgenoemde "Ajax" en "Antigone" - "Oedipus die Koning", "Die Trachinias", "Philoctetes", "Elettra" en "Oedipus by Colonus". In sy werk as dramaturg is Sophocles die eerste wat die derde akteur in tragedie in diens geneem het, die verpligting van die gekoppelde trilogie afskaf, die gebruik van stelle vervolmaak en die aantal choreutiste neem toe, van twaalf tot vyftien: hierdie jongste vernuwing maak dit moontlik om groter klem op die funksie van die choriphaeus te plaas en die vertoning te vergroot.

Bowendien is hy altyd die een om die monoloog bekend te stel, wat die akteurs die geleentheid bied om al hul vaardighede te wys en die gehoor om hul gedagtes by die basis van die gedrag van die karakters.

Sy kinders en die laaste jare van sy lewe

Getroud met die Atheense Nicostrata, het hy die vader geword van Iofone; van sy minnaar Teoris, 'n vrou van Sicione, het hy ook nog 'n seun, Aristone, wat die vader van Sophokles die jong sal wees. Nadat hy bygedra het tot die skepping van die grondwet van die Quattrocento, moes hy 'n regsgeding hanteer wat deur sy seun Iofone, kort voor sy dood, aan hom gebring is, wat hom daarvan beskuldig het dat hy ly aanseniele demensie en wat hom verhoor vir 'n kwessie van erfporsie. Sofokles verdedig homself bloot deur enkele verse uit "Oedipus by Kolonus" te lees.

Sofokles is op die ouderdom van 90 in Athene in 406 vC dood (verstik aan 'n druif, volgens die getuienisse van antieke geskiedskrywing, terwyl volgens ander bronne sy dood sou wees as gevolg van oormatige en skielike vreugde wat veroorsaak word deur 'n dramatiese oorwinning of oordrewe poging tydens toneelspel).

Die "Oedipus by Kolonus", sy laaste tragedie, is kort na sy dood postuum opgevoer.