Biografi • Sprangende vitser og skarp komedie

Julius Henry Marks - kjent under artistnavnet Groucho Marx - ble født i New York (USA) 2. oktober 1890. Tredje av fem The Marx Brothers - komediegruppe som fortsatt er blant de mest elskede gjennom tidene - debuterte i underholdningsverdenen siden det første tiåret av det tjuende århundre, med en lang læretid i vaudeville, en teatersjanger født i Frankrike på slutten av det attende århundre. , noe som førte til at han opptrådte sammen med brødrene sine i forskjellige teatre over hele USA.

Under denne lange vandringen på 1910- og 1920-tallet, takket være den viktige erfaringen som utgjør hans teateropplæring, klarer Groucho å foredle den komedien som gjør ham berømt i verden: hans fantastiske egenskaper er den raske gab, spøkelyn og ordspill, alltid uttalt med skjærende respektløshet mot den etablerte orden og med litt skjult forakt for sosiale konvensjoner.

Grouchos "sans for humor" er rynket, sarkastisk og til og med kvinnefiendtlig, og finner en syntese i kallenavnet hans: Groucho betyr faktisk "knurr" eller "knøl"; faktisk ansiktet og karakteren til Groucho Marx utgjør en eksentrisk komisk maske, med umiskjennelige trekk: malte øyenbryn, prangende bart, blunkende blikk, sigaren som er evig blanttenner eller mellom fingrene på hånden, den frenetiske gangen, er dens viktigste fysiske egenskaper.

Alle disse fysiske trekkene så vel som de komiske har blitt tatt opp i Italia for å skape en karakter som har bidratt til å forlenge myten om Groucho Marx sin karakter: vi snakker om sidemannen til Dylan Dog (skapt av Tiziano Sclavi i 1986) , kjent tegneseriefigur som etter Tex tjente formuen på Sergio Bonellis forlag. Innenfor Dylans arbeid er Groucho i all hovedsak Groucho Marx, ikke en alter ego-karakter eller en inspirert av ham.

Når vi vender tilbake til Groucho i kjødet, eksploderer suksessen i 1924 med teaterkomedien "I'll say she is", etterfulgt året etter av "The cocoanuts", et show som ble fremført på Broadway i et år og deretter gjenopplivet i en lang amerikansk turné mellom 1927 og 1928.

Grouchos debut på kino fant sted i 1929 med "The Cocoanuts - The jewel thief", en filmatisering av den forrige teatersuksessen; så er det tur til «Animal Crackers» (1930), også hentet fra et Broadway-show av Marx Brothers.

Etter den uærbødige "Blitzkrieg of the Marx Brothers" (1933), flyttet Groucho og hans brødre fra Paramount til MGM (Metro Goldwyn Meyer); i disse årene laget de to av sine mest kjente filmer: "A Night at the Opera" (A Night at theOpera, 1935) og "Un giorno alle corse" (A Day at the Races, 1937) begge regissert av Sam Woods.

I disse årene støttet Marxes også skuespillerinnen Margaret Dumont (pseudonym til Daisy Juliette Baker) som mellom 1929 og 1941 spilte hovedrollen sammen med dem i syv filmer.

På begynnelsen av førtitallet, med trioens tilbakegang, bestemmer Groucho seg for å fortsette sin karriere som filmskuespiller bare med noen sporadiske opptredener i strålende komedier; Parallell tar på seg radiovertens vei: fra 1947 leder han quizprogrammet "You bet your life", som senere er tilpasset for TV og som vil bli sendt på skjermer frem til 1961, og høster stor offentlig anerkjennelse.

Grouchos uærbødige og satiriske humor har også fått plass i den trykte pressen siden 1930 med hans første bok "Senger", en samling morsomme passasjer som forteller folks forhold til sengen deres; blant bøkene hans nevner vi også brevsamlingen « The letters of Groucho Marx », fra 1967.

De siste årene av hans liv var ikke lette: etter tre ekteskap og påfølgende juridiske kamper, nå eldre kjenner de fysiske og sosiale problemene med avansert senilitet, som gjør at han ikke lenger er selvforsynt.

I en alder av 84 år, for å krone sin svært lange kunstneriske karriere, ble Groucho Marx i 1974tildelt en Academy Award for Lifetime Achievement.

Innlagt på sykehus på grunn av lungebetennelse, døde han i en alder av 86 i Los Angeles 19. august 1977. Nyheten om Groucho Marx' død i USA gikk snart i bakgrunnen, skjult av et annet faktum som monopoliserer oppmerksomheten til amerikansk og verdenspresse: Elvis Presleys for tidlige død, som skjedde bare tre dager før.