Biografi • His Air Highness

Michael 'Air' Jordan, amerikansk basketballlegende, ble født 17. februar 1963 i New York, i Brooklyn-området, dit foreldrene James og Delores nettopp hadde flyttet. Hans fulle navn er Michael Jeffrey Jordan. Familien er av ydmyk opprinnelse: faren jobber som mekaniker på kraftverket mens moren har en beskjeden jobb i en bank.

Gutten er veldig sjenert, til det punktet at han går på huskunnskapskurs i tre år, hvor han lærer å sy, skremt av at han i oppveksten aldri ville finne en kvinne å gifte seg med. Heldigvis tjener interessen for sport til å kanalisere alle energiene hans: i selskap med broren Larry og søsteren Rasalyn driver han med forskjellige idretter.

En gjennomsnittlig student, men allerede en eksepsjonell idrettsutøver, stråler han i basketball, men også i amerikansk fotball (som quarterback) og i baseball (som pitcher). Alt dette virker imidlertid utilstrekkelig for basketballtreneren som bestemmer seg for ikke å velge ham til laget til det som i Amerika tilsvarer ungdomsskolen. Likevel kommer talentene hans frem: i de få spillene han får lov til å spille, får han raskt ryktet som "dunker", på grunn av de vakre dunkene han er i stand til å utføre. Etter et år med hardt arbeid ble han plassert i førstelaget og ble umiddelbart kjent i hele staten blant de besteskoleseriespillere.

På slutten av sesongen er Wilmington-laget mester og Michael Jordan blir også kalt opp til High School all-stars-kampen.

Ved North Carolina University, i førsteårsåret (1981) scoret han det avgjørende skuddet i finalen i NCAA, den berømte amerikanske universitetsbasketligaen. Fryktelig absorbert av sitt engasjement og lidenskap for sport, forlot han universitetet for tidlig. Delta i OL i Los Angeles, vinn gull og land i NBA.

Han ble valgt som den tredje spilleren av Chicago Bulls. Laget regnes som lavt rangert, men alt endres når han kommer. Åpningskampen er mot Washington: Chicagos går seirende ut, med Michael som klarer å score 16 poeng. På slutten av den første sesongen blir han kåret til "Årets nybegynner" (årets førsteårsmann) og etter noen måneder blir han kåret til å delta i Allstar Game, som lar ham bli satt under øynene til allmennheten .

Michael Jordan med skjorte nummer 23 til Chicago Bulls

Den andre sesongen starter imidlertid ikke engang: årsaken er en skade, 25. oktober 1985, i en treningskamp mot Golden State Warriors. Resultatet er fem måneders søvn på grunn av et stressbrudd. Returen finner sted 14. mars 1986 når det fortsatt gjenstår 18 kamper for ordinær sesong. Lystendet er mye hevn og fremfor alt er det ønsket om å demonstrere at evnene hans ikke har forsvunnet. Resultatet av dette indre pushet er eksepsjonelt: i sluttspillet scorer han 63 poeng mot Larry Birds Boston Celtics, hans beste prestasjon noensinne.

Sommeren 1986 begynte laget som skulle bli 90-tallets hersker å ta form rundt Michael Jordan. Det tredje NBA-mesterskapet er et av bekreftelse og kontinuitet for Jordan, faktisk vinner han scoringslisten for første gang med 37,1 poeng per kamp, ​​et science fiction-gjennomsnitt for basketball som kanskje ingen noen gang vil kunne nærme seg.

I 82 kamper i ordinær sesong leder Mike Bulls i 77 kamper, scorer 61 poeng to ganger, når 50 på åtte kamper, scorer 40 eller flere 37 ganger. Han overgår barrieren på tre tusen poeng, og med 3041 scorer han 35 % av de totale poengene som Chicago har scoret. Alt dette distraherer ham ikke fra søknaden om forsvar: han er den første spilleren i historien som fullfører et mesterskap med 200 stjeler kombinert med 100 blokker.

Etter "Slam Dunk Contest"-utgavene fra 1987 og 1988 blir Michael innviet til "Air", for sin store evne til å fly til kurven. Takket være disse prestasjonene og den enorme tilhengerskaren den nyter godt av i USA, blir navnet og bildet, som det lett ertenkelig, en pengemaskin. Alt han berører blir til gull: han åpner til og med en restaurant i Chicago hvor han kan spise uten å bli beleiret av fans. Den samlede verdien av Bulls har også hatt en ufattelig vekst: den går fra 16 til 120 millioner dollar.

Ved OL i Barcelona i 1992, sammen med Larry Bird og Magic Johnson, er Mike en av stjernene i det fabelaktige "Dream Team": han vinner sitt andre OL-gull.

Krisen er imidlertid rundt hjørnet. Etter å ha oppnådd alt menneskelig mulig som idrettsutøver, annonserer Michael Jordan uventet at han går av.

Den 6. oktober 1993, på en konferanse overfylt av journalister sammen med Jerry Reinsdorf, eier av Chicago Bulls, og David Stern, NBA-kommissær, kommuniserte han den smertefulle avgjørelsen til verden. Han innrømmer selv i en uttalelse: " Jeg har mistet all motivasjon. I basketballspillet har jeg ingenting igjen å bevise: det er den beste tiden for meg å stoppe. Jeg har vunnet alt som kan vinnes. Kom tilbake ? Kanskje, men nå tenker jeg på familien ".

Bortsett fra disse "eksistensielle" utsagnene, påvirker to faktorer fremfor alt avgjørelsen din. Den første er relatert til gambling- og veddemålsaffæret, den andre er det tragiske dødsfallet til faren James, drept med en .38 kaliber pistolskudd på siden av en motorvei i North Carolinai ransformål.

Nesten et år etter pensjonisttilværelsen, 9. september 1994, kom han tilbake for å spille på "Chicago Stadium" i en veldedighetskamp mellom NBA-spillere organisert av hans tidligere partner Pippen. Seremonien finner sted inne i et fullsatt United Center, tårene kastes bort når lerretet til skjorten hans heves til taket: historien om den fantastiske 'Air' Jordan ser virkelig ut til å være over.

" Jeg vil demonstrere at jeg også kan utmerke meg i en annen disiplin ", er de første ordene i den nye Jordan. Her, den 7. februar 1994, signerte han en kontrakt med Chicago White Sox, et baseballlag i hovedligaen. En drøm han har dyrket siden han var gutt, som imidlertid brister først etter 45 dager når han må nøye seg med den mye mindre prestisjetunge Birmingham Barons-skjorten i en andredivisjonsliga. " Det var en drøm for meg, 16 dollar om dagen å spise mens jeg krysset de små byene i Amerika med buss, en opplevelse som beriket meg. Det ga meg lyst til å gå tilbake til å spille basketball ".

Han kommer snart hjem og erklærer at erfaringen hans med baseball er over. Fansen hans begynner å håpe når han trener to dager på rad med Bulls. TV-nettverket ESPN avbryter programmene for å bringe nyheten om hans mulige retur. Nike sender 40 par sko til Bulls, deav Jordan. Den 18. mars klokken 11:40 om morgenen ga Bulls en kort uttalelse: " Michael Jordan har informert Bulls om at han har avbrutt sin 17-måneders frivillige pensjonisttilværelse. Han vil gjøre sin debut på søndag i Indianapolis mot Pacers ". Michael Jordan, akkompagnert av noen livvakter, dukker opp på en overfylt pressekonferanse og stammer bare noen få ord: " Jeg er tilbake !" ( Jeg er tilbake !).

Ennå ikke fornøyd med de oppnådde triumfene, bestemmer han seg for å fortsette en ny, kanskje siste, sesong. Marsjen til «oksene» under ordinær sesong 97-98, selv om den ikke er like spennende som de forrige, er fortsatt overbevisende. Resultatet er alltid det samme: Bulls når finalen igjen, hvor de møter Jazz for andre år på rad, etter en enkel konferansefinale vant 4-0 mot de unge Lakers. Bulls kommer dermed til sin sjette tittel, kanskje den siste, som nevnt, for Michael Jordan, som ser øyeblikket med definitiv pensjonisttilværelse i horisonten stadig nærmere.

Han ville trekke seg to ganger, frem til hans definitive pensjonisttilværelse i 2003. Michael Air Jordan forlater parketten med et uendelig antall rekorder bak seg.

De sa om ham:

" Han er Gud forkledd som Michael Jordan ". (Larry Bird, etter M. Jordans karriere-high 63 poeng mot Boston Celtics i sluttspillet).

" Det er detnummer én, tro meg " (Magic Johnson)

" Kvelden før kamp 5 i finalen spiste Michael Jordan en pizza og ble matforgiftet. Han ville likevel ta banen og scoret 40 poeng. Dette er dopingen til den sanne mesteren: viljen til å spille " (Spike Lee)