Biografie • Siel van kunstenaar en patriot

Luigi Settembrini is op 17 April 1813 in Napels gebore. Sy pa Raffaele is 'n prokureur en was in 1799 deel van die Nasionale Wag en het 'n jaar in die tronk gely. . Luigi word groot en assimileer vanuit sy eie familie die ideale van vryheid, haat vir tirannie en 'n Verligting-afdruk wat vir die res van sy lewe sal bly.

Na sy eerste studies in 'n kosskool in Maddaloni (Caserta), het hy teësinnig die fakulteit regte aan die Universiteit van Napels bygewoon, sonder om te gradueer.

Hy het 'n weeskind gebly en in 1830 probeer om hom toe te wy aan die praktisering van die regte, maar het gou opgegee om hom toe te wy aan letterkundige studies onder leiding van Basilio Puoti.

In 1835 het Settembrini die kompetisie vir die leerstoel van welsprekendheid in die hoërskool van Catanzaro gewen, waarheen hy na sy huwelik met Luigia Faucitano verhuis het. Hier het hy saam met Benedetto Musolino 'n geheime sekte met verbeeldingryke bedoelings gestig, dié van die "Seuns van Jong Italië"; hy is egter in Mei 1839 gearresteer en hoewel hy danksy sy bekwame verdediging van die verhoor vrygespreek is, is hy arbitrêr in die tronk aangehou tot Oktober 1842.

Toe hy nou sy professoraat verloor het, het hy beskeie in privaat lewe lesse; sy politieke passie bly lewendig en in 1847 het hy anoniem die "Protest of the people of the Two Sicilies" geskryf en versprei: die skrywe is 'n gewelddadige aanklag teendie Bourbon-wanregering en in 'n kort tydjie het dit baie gewild geword.

Verdagte as die skrywer van die pamflet, moet hy na Malta vlug, die bestemming waarna hy op 3 Januarie 1848 met 'n Engelse fregat vertrek; 'n paar weke later het hy na Napels teruggekeer, sodra die grondwet aan hom toegestaan ​​is. Hy ontvang dan van Carlo Poerio die pos van afdelingshoof by die Ministerie van Openbare Onderwys, maar verlaat die kantoor ná slegs twee maande uit afsku van die begunstiging en wanorde wat ontketen het.

Saam met Silvio Spaventa, Filippo Agresti en ander patriotte het hy in 1848 die geheime vereniging "Groot Vereniging van Italiaanse Eenheid" gestig. Na die Bourbon-restourasie is hy op 23 Junie van die volgende jaar weer gearresteer; onderworpe aan 'n lang verhoor, het Settembrini homself op 'n strydlustige manier verdedig en ook twee van sy memoires gepubliseer wat wyd bekend sou word in Europa: Luigi Settembrini is in 1851 ter dood veroordeel.

Die vonnis is versag na daardie van lewenslange gevangenisstraf, is hy na die gevangenis op die eiland Santo Stefano verskuif, waar hy onwrikbaar gevangenisstraf verduur het en vertroosting gevind het deur te studeer. Hy vertaal Luciano se werke uit Grieks en skryf 'n paar portrette van lewenslange gevangenes wat in die tweede deel van die "Memories" sal verskyn.

Bevryding kom op 'n onverwagse manier in 1859: in Januarie van daardie jaar besluit die Bourbon-regering om 'nsestig politieke gevangenes, insluitend Settembrini, op voorwaarde dat hulle in ballingskap in Amerika gaan. Op die skip waar hulle aan boord gegaan is, het sy seun Raffaele - 'n offisier in die Engelse handelsmarine - daarin geslaag om as 'n kelner aangestel te word. Dit, wanneer die skip in die Atlantiese Oseaan is, oortuig die meester van die skip om die gevangenes in Ierland van boord te laat.

Uit Ierland het Luigi Settembrini saam met sy seun na Engeland verhuis en vandaar in April 1860 na Turyn, om 'n paar maande later na Napels terug te keer. Met die eenwording van Italië is Luigi Settembrini as algemene inspekteur van openbare onderwys aangestel; hy is tot adjunk verkies, maar het afstand gedoen van sy parlementêre mandaat weens die moontlike botsing van belange met die amp wat hy beklee het.

Sy passievolle temperament lei daartoe dat hy vir 'n lang tyd deur die kolomme van "l'Italia", orgaan van die unitêre grondwetlike vereniging, argumenteer ter verdediging van die ou outonomie en die geliefde tradisies van die Napolitaanse kultuur, wat die nuwe eenheidsbestelling was besig om te kanselleer.

In 1861 is hy beroep tot die leerstoel van Italiaanse letterkunde aan die Universiteit van Bologna en daarna van Napels (1862). Die resultaat van universiteitsonderrig is die drie volumes van die "Lessons of Italian literature", die eerste rekonstruksie van die Italiaanse "literêre beskawing" volgens die Risorgimento-perspektief.

In 1873 is hy as senator aangestel. Byna alle produksieletterkunde behoort tot die laaste tydperk van sy lewe. Vanaf 1875 het hy hom toegewy aan die definitiewe opstel van sy memoires, wat hy egter nie sal kan voltooi nie. Luigi Settembrini is op 4 November 1876 oorlede.

Die "Memories of my life", postuum gepubliseer in 1879-1880 met 'n voorwoord deur De Sanctis, word in twee dele verdeel: 'n eerste, wat tot 1848 strek. , en 'n tweede een, van 'n fragmentariese aard, wat die geskrifte met betrekking tot die jare 1849-1859 versamel. Sy ander werke is eers na sy dood in volumes versamel: die "Verskeie geskrifte oor letterkunde, politiek en kuns" en die "Epistolario", onder redaksie van Francesco Fiorentino, onderskeidelik in 1879 en 1883; die "Dialogues" en die "Unpublished Writings", geredigeer deur Francesco Torraca, in 1909.