Biografia - Dusza artysty i patrioty

Luigi Settembrini urodził się w Neapolu 17 kwietnia 1813 r. Jego ojciec Raffaele był prawnikiem i członkiem Gwardii Narodowej w 1799 r., który odsiedział rok w więzieniu. Luigi dorastał, przyswajając od swojej rodziny ideały wolności, nienawiść do tyranii i oświeceniowy ślad, który przetrwa do końca jego życia.

Po wczesnej nauce w szkole z internatem w Maddaloni (Caserta), wbrew swojej woli uczęszczał na studia prawnicze na Uniwersytecie w Neapolu, ale ich nie ukończył.

Został osierocony i w 1830 roku próbował rozpocząć praktykę prawniczą, ale wkrótce porzucił ją, aby poświęcić się studiom literackim pod kierunkiem Basilio Puoti.

W 1835 r. Settembrini wygrał konkurs na katedrę elokwencji w gimnazjum w Catanzaro, gdzie przeniósł się po ślubie z Luigią Faucitano. Tutaj założył tajną sektę z pomysłowymi intencjami, "Figliuoli della Giovine Italia", z Benedetto Musolino; został jednak aresztowany w maju 1839 r. i chociaż został uniewinniony w procesie dzięki umiejętnej obronie, został zatrzymanyarbitralnie uwięziony do października 1842 roku.

Straciwszy profesurę, żył skromnie z prywatnych lekcji; jego polityczna pasja pozostała żywa i w 1847 r. anonimowo napisał i rozpowszechnił "Protest ludu Dwóch Sycylii": dzieło to jest gwałtownym oskarżeniem rządów Burbonów i szybko stało się niezwykle popularne.

Podejrzewany o bycie autorem pamfletu, musiał schronić się na Malcie, którą opuścił 3 stycznia 1848 r. na angielskiej fregacie; kilka tygodni później wrócił do Neapolu, gdy tylko przyznano mu konstytucję. Następnie otrzymał stanowisko szefa wydziału w Ministerstwie Edukacji od Carlo Poerio, ale opuścił urząd po zaledwie dwóch miesiącach z obrzydzenia do faworyzowania i nieporządku, który miał miejsce w Neapolu.uwalniał.

Wraz z Silvio Spaventą, Filippo Agrestim i innymi patriotami założył tajne stowarzyszenie "Grande Società dell'Unità Italiana" w 1848 r. Po restauracji Burbonów został ponownie aresztowany 23 czerwca następnego roku; poddany długiemu procesowi, Settembrini bronił się w bojowy sposób, drukując nawet dwa swoje wspomnienia, które miały być szeroko rozpowszechniane na całym świecie.Europa: Luigi Settembrini zostaje skazany na karę śmierci w 1851 roku.

Kiedy jego wyrok zostaje zamieniony na dożywocie, zostaje przeniesiony do zakładu karnego na wyspie Świętego Stefana, gdzie wytrwale znosi swoje uwięzienie, znajdując ukojenie w nauce. Tłumaczy dzieła Lucjana z języka greckiego i pisze portrety więźniów, które pojawią się w drugiej części "Ricordanze".

Wyzwolenie nadeszło niespodziewanie w 1859 r.: w styczniu tego roku rząd Burbonów zdecydował się uwolnić około sześćdziesięciu więźniów politycznych, w tym Settembriniego, pod warunkiem, że udadzą się na wygnanie do Ameryki. Na statku, na którym zostali zaokrętowani, jego syn Raffaele - angielski oficer marynarki handlowej - zdołał zatrudnić się jako kelner. Kiedy statek został zaokrętowany, Settembrini został zwolniony.na Atlantyku przekonuje kapitana statku do wysadzenia zatrzymanych w Irlandii.

Z Irlandii Luigi Settembrini udał się wraz z synem do Anglii, a stamtąd do Turynu w kwietniu 1860 r., wracając do Neapolu kilka miesięcy później. Po zjednoczeniu Włoch Luigi Settembrini został mianowany Generalnym Inspektorem Edukacji Publicznej; został wybrany na posła do parlamentu, ale zrzekł się mandatu parlamentarnego z powodu możliwego konfliktu interesów z piastowanym urzędem.

Jego namiętny temperament doprowadził go do długiej polemiki na łamach "l'Italia", organu konstytucyjnego stowarzyszenia unitarnego, w obronie starych autonomii i ukochanych tradycji kultury neapolitańskiej, które nowy porządek unitarny unieważniał.

W 1861 r. został powołany na katedrę literatury włoskiej na Uniwersytecie w Bolonii, a następnie w Neapolu (1862). Owocem jego nauczania uniwersyteckiego są trzy tomy "Lezioni di letteratura italiana", pierwsza rekonstrukcja włoskiej "cywilizacji literackiej" z perspektywy Risorgimento.

W 1873 r. został mianowany senatorem. Prawie cała jego twórczość literacka należy do ostatniego okresu jego życia. Od 1875 r. poświęcił się ostatecznemu opracowaniu swoich wspomnień, których nie był w stanie ukończyć. Luigi Settembrini zmarł 4 listopada 1876 roku.

"Reminiscencje z mojego życia", opublikowane pośmiertnie w latach 1879-1880 z przedmową De Sanctisa, podzielone są na dwie części: pierwszą, która sięga 1848 r., i drugą, o charakterze fragmentarycznym, która zbiera pisma odnoszące się do lat 1849-1859. Inne jego dzieła zostały zebrane w tomach dopiero po jego śmierci: "Różne pisma o literaturze, polityce i sztuce" oraz "Epistolary", pod redakcjąprzez Francesco Fiorentino, odpowiednio w 1879 i 1883 roku; "Dialoghi" i "Scritti inediti", pod redakcją Francesco Torraca, w 1909 roku.