Elämäkerta - Taiteilijan ja isänmaanystävän sielu

Luigi Settembrini syntyi Napolissa 17. huhtikuuta 1813. Hänen isänsä Raffaele oli lakimies, ja hän oli ollut kansalliskaartin jäsen vuonna 1799 ja istunut vuoden vankilassa. Luigi kasvoi omaksuen omasta perheestään vapauden ihanteet, tyrannian vihan ja valistusaatteen, joka säilyi hänen koko loppuelämänsä ajan.

Opiskeltuaan varhain sisäoppilaitoksessa Maddalonissa (Caserta) hän opiskeli vastoin tahtoaan Napolin yliopistossa oikeustiedettä, mutta ei valmistunut.

Hän jäi orvoksi ja yritti vuonna 1830 ryhtyä asianajajaksi, mutta luopui pian siitä omistautuakseen kirjallisuuden opiskelulle Basilio Puotin johdolla.

Vuonna 1835 Settembrini voitti kilpailun Catanzaron lukion kaunopuheisuuden oppituolista, jonne hän muutti avioiduttuaan Luigia Faucitanon kanssa. Täällä hän perusti Benedetto Musolinon kanssa mielikuvituksellisen salaisen lahkon, "Figliuoli della Giovine Italia"; hänet kuitenkin pidätettiin toukokuussa 1839, ja vaikka hänet vapautettiin oikeudenkäynnissä taitavien puolustustensa ansiosta, hänet vangittiin.mielivaltaisesti vangittuna lokakuuhun 1842 asti.

Menetettyään professuurinsa hän eli vaatimattomasti yksityistunneilla, mutta hänen poliittinen intohimonsa säilyi, ja vuonna 1847 hän kirjoitti ja levitti nimettömänä "Kahden Sisilian kansan protestin": teos on raju syytös Bourbonien huonoa hallintoa vastaan, ja siitä tuli nopeasti erittäin suosittu.

Koska häntä epäiltiin pamfletin kirjoittajaksi, hän joutui pakenemaan Maltalle, jonne hän lähti 3. tammikuuta 1848 englantilaisella fregatilla; muutamaa viikkoa myöhemmin hän palasi Napoliin heti perustuslain myöntämisen jälkeen. Hän sai sitten Carlo Poerion opetusministeriön osastopäällikön viran, mutta jätti viran vain kahden kuukauden kuluttua inhoissaan suosimisesta ja epäjärjestyksestä, joka olioli vapautumassa.

Yhdessä Silvio Spaventan, Filippo Agrestin ja muiden patrioottien kanssa hän perusti vuonna 1848 salaseuran "Grande Società dell'Unità Italiana". Bourbonien restauraation jälkeen hänet pidätettiin jälleen 23. kesäkuuta seuraavana vuonna; Settembrini joutui pitkälliseen oikeudenkäyntiin, jossa hän puolusti itseään taistelutahtoisesti ja painatti jopa kaksi muistelmateostaan, joita levitettiin laajalti ympäri maailmaa.Eurooppa: Luigi Settembrini tuomitaan kuolemaan vuonna 1851.

Kun hänen tuomionsa muutetaan elinkautiseksi vankeudeksi, hänet siirretään Pyhän Stefanuksen saarella sijaitsevaan rangaistuslaitokseen, jossa hän kestää vankilatuomionsa lujasti ja löytää lohtua opinnoistaan. Hän kääntää Lucianin teoksia kreikan kielestä ja kirjoittaa elinkautisvankien muotokuvia, jotka ilmestyvät "Ricordanzen" toisessa osassa.

Vapautuminen tapahtui yllättäen vuonna 1859: saman vuoden tammikuussa Bourbonin hallitus päätti vapauttaa noin kuusikymmentä poliittista vankia, joiden joukossa oli myös Settembrini, sillä ehdolla, että he lähtisivät maanpakoon Amerikkaan. Laivalla, jonne heidät oli siirretty, hänen poikansa Raffaele - englantilainen kauppalaivaston upseeri - onnistui hankkimaan itselleen työpaikan tarjoilijana. Kun laivaan lähtiAtlantilla saa aluksen kapteenin vakuuttuneeksi siitä, että vangit on purettava Irlannissa.

Irlannista Luigi Settembrini matkusti poikansa kanssa Englantiin ja sieltä Torinoon huhtikuussa 1860, josta hän palasi Napoliin muutamaa kuukautta myöhemmin. Italian yhdistyessä Luigi Settembrini nimitettiin julkisen koulutuksen ylitarkastajaksi; hänet valittiin kansanedustajaksi, mutta hän luopui kansanedustajantoimestaan mahdollisen eturistiriidan vuoksi.

Hänen intohimoinen luonteensa sai hänet kiistelemään pitkään perustuslaillisen yhtenäisyhdistyksen "l'Italia" -lehden palstoilla puolustaakseen vanhoja autonomioita ja rakkaita neapoliittisen kulttuurin perinteitä, jotka uusi yhtenäinen järjestys oli kumoamassa.

Vuonna 1861 hänet kutsuttiin italialaisen kirjallisuuden professuuriin Bolognan ja Napolin yliopistoon (1862). Hänen yliopisto-opettajuutensa tuloksena syntyi kolminiminen teos "Lezioni di letteratura italiana", joka on ensimmäinen italialaisen "kirjallisen sivistyksen" rekonstruktio Risorgimenton näkökulmasta.

Vuonna 1873 hänet nimitettiin senaattoriksi. Lähes kaikki hänen kirjallinen tuotantonsa kuuluu tähän viimeiseen elämänvaiheeseen. Vuodesta 1875 alkaen hän omistautui muistelmiensa viimeiselle luonnostelulle, jota hän ei kuitenkaan saanut valmiiksi. Luigi Settembrini kuoli 4. marraskuuta 1876.

Elämäni muistelmat, joka julkaistiin postuumisti vuosina 1879-1880 De Sanctisin esipuheella, jakautuu kahteen osaan: ensimmäiseen, joka ulottuu vuoteen 1848, ja toiseen, joka on luonteeltaan fragmentaarinen ja joka kokoaa yhteen vuosiin 1849-1859 liittyvät kirjoitukset. Hänen muut teoksensa koottiin niteisiin vasta hänen kuolemansa jälkeen: Erilaiset kirjoitukset kirjallisuudesta, politiikasta ja taiteesta ja Kirjeenvaihtokirja, jonka on toimittanut De Sanctis.Francesco Fiorentinon toimittamat "Dialoghi" ja "Scritti inediti" vuonna 1879 ja 1883; Francesco Torracan toimittamat "Dialoghi" ja "Scritti inediti" vuonna 1909.