Biografija • Smijeh će nas sahraniti

Rođen u Newarku, New York, 16. marta 1926., pravo ime mu je Joseph Levitch. Obdaren izvanrednom mimikom, pobjedničkom ekspresivnošću i sjajnim vizantijskim stripom, zabavljao je gledaoce otkako je 1941. godine, nakon što je izbačen iz škole sa petnaest godina, bacio se glavom bez obzira na predstavu.

Od samog početka usavršio je svoje kvalitete, studirajući za mimiku. Ubrzo nakon toga, organizuje se stvaranjem imitacija na osnovu snimljene muzike. Tako je debitovao u atrakcijama kina Paramount gdje nije dugo ostao neprimijećen.

Prekretnica se događa slučajno, 1946. godine. Jerry radi u Clubu 500 u Atlantic Cityju, istom klubu gdje upoznaje pjevača koji je samoproizveo, tada nepoznatog Deana Martina, devet godina starijeg. Zbog preokreta sudbine koja ih uvijek želi zajedno, njih dvoje se greškom nađu na sceni u isto vrijeme. Kao i u scenarijima najboljih filmova, jedan od najpoznatijih i najuspješnijih parova u šou biznisu rođen je s neba.

Uspjeh otvara ruke dvojici umjetnika, koji se ubrzo predaju i kinu, gdje debituju 1949. godine u filmu "Moja prijateljica Irma". Umjesto toga, oni dobijaju glavnu ulogu u svom trećem filmu "The Wooden Soldier", iz 1951.

Među povijesnim interpretacijama Jerry Lewisa, ne može se ne spomenuti "The Wooden Soldier".crackpot nećak", iz 1955. Nakon niza uspjeha u saradnji sa Frankom Tashlinom, i sa samim Martinom, Lewis odlučuje da se preseli sam. Posljednji film koji par snima zajedno je "Hollywood or death", iz 1956. godine, rež. upravo Tashlin.

Dvojac je činio savršen par, odigran na oštrom kontrastu između tipičnog poduzetnog, šarmantnog, sportskog i samouvjerenog mladića (Martin) i stidljivog, kompleksnog i nezgodnog koju glumi Lewis.

Eklektičan i nadaren mnogim talentima, Lewis se okreće muzici i produkciji ploča uz TV i emisije, postajući i filmski i televizijski producent i pisac.

Siti mu se određeni kliše koji ga proganja, da je samo trunčica izuzetnog talenta, da bi pokazao da zna kako da glumi na 360 stepeni, on pravi film "The Delinquent Delinquent" u kojem dominiraju gorki i sumračni tonovi. Prije nego što postane autor u svojim filmovima, međutim, igra još dva smiješna filma "The dry nurse" i "Il Cenerentolo".

Posvećeni demokrata, superzvijezda Paramounta počinje zauzimati humanitarne pozicije. Godine 1960. stiže njegova prva, prikladna režija "Ragazzo majstor", gdje igra ulogu nespretnog nijemog, a zatim "Idola žena" (koji se smatra jednim od njegovih glavnih djela), priča ovrlo stidljiva neženja zatvorena u ženskom pansionu.

Od ovog trenutka, nizao je jedan uspeh za drugim, takođe nastavljajući partnerstvo sa Tashlin u "Dove vai sono problema" i, iste godine (1963.), u urnebesnoj "The Crazy Nights of Doctor Jerryll", parodijska adaptacija Stevensonovog romana.

Uvijek 1960-ih, Lewis je režirao filmove u Velikoj Britaniji i Francuskoj gdje je dobio oduševljeni prijem za "Izvinite, gdje je front?", omaž Charlieju Chaplinu. Bila je 1971. godina: glumac se devet godina, uglavnom iz zdravstvenih razloga, udaljio sa scene. Povratak se odvija sa "Welcome back Picchiatello", iz 1979. godine, modnom pisti gegova.

Dramatska žila se ponovo pojavljuje u filmu režiranog 1983. Martina Scorsesea "Kralj za jednu noć", gdje igra samog sebe unutar zapleta s tragičnim konotacijama, usmjerenog na istraživanje granica između stvarnosti i svemira zabave i kulta ličnosti koji ovo drugo neminovno nosi sa sobom.

Nakon toga, on je bio protagonista još jedne nasilne satire o američkom društvu pod nazivom "Qua la mano picchiatello". Njegov posljednji snimak, za sada, datira iz 1995. godine u Funny Bones.

Jerry Lewis zapravo predstavlja mješavinu američke i jevrejske strip tradicije, zahvaljujući prije svega preobrazbi kanonskog karaktera jidiške tradicije, tj.Schlemiel, tj. tipična osoba koju proganja loša sreća.

Na 56. Venecijanskom filmskom festivalu nagrađen je Zlatnim lavom za životno djelo.

Umro je u 91. godini u Las Vegasu 20. avgusta 2017.