Biografie • Lag sal ons begrawe

Gebore in Newark, New York, 16 Maart 1926, sy regte naam is Joseph Levitch. Begaafd met 'n buitengewone mimiek, 'n wen-ekspressiwiteit en 'n groot vis-komiese, het hy die toeskouers vermaak sedert hy in 1941, nadat hy op vyftienjarige ouderdom uit die skool geskop is, het hom halsoorkop in die vertoning gegooi.

Hy het van die begin af sy eienskappe vervolmaak deur as mimiek te studeer. Kort daarna organiseer hy homself deur nabootsings op 'n opgeneemde musikale basis te skep. So het hy sy debuut gemaak in die besienswaardighede van die Paramount-teaters waar hy nie lank ongemerk gebly het nie.

Die keerpunt gebeur toevallig, in 1946. Jerry werk by die Club 500 in Atlantic City, dieselfde plek waar hy 'n selfvervaardigde sanger ontmoet, 'n destyds onbekende Dean Martin, nege jaar ouer. Weens ’n wending van die noodlot wat hulle altyd saam wil hê, bevind die twee hulself per abuis terselfdertyd op die toneel. Soos in die draaiboeke van die beste rolprente, word een van die bekendste en suksesvolste paartjies in die vertoningsbedryf uit die hemel gebore.

Die sukses maak sy arms oop vir die twee kunstenaars, wat hulle binnekort ook aan die rolprentteater oorgee, waar hulle in 1949 hul debuut maak in "My vriend Irma". In plaas daarvan kry hulle 'n hoofrol in hul derde vertolking in "The Wooden Soldier", van 1951.

Onder die historiese interpretasies van Jerry Lewis, kan 'n mens nie nalaat om "Thecrackpot nephew", uit 1955. Na 'n reeks suksesse in samewerking met Frank Tashlin, en met Martin self, besluit Lewis om op sy eie te beweeg. Die laaste film wat die egpaar saam skiet is "Hollywood or death", uit 1956, geregisseer presies deur Tashlin.

Die duo het 'n perfekte paartjie gevorm, soos dit afgespeel het op die skerp kontras tussen die tipiese ondernemende, sjarmante, sportiewe en selfversekerde jong man (Martin) en die skaam, komplekse en ongemaklike gespeel deur Lewis.

Eklekties en begaafd met baie talente, Lewis wend hom tot musiek en plateproduksie benewens TV en programme, en word ook 'n film- en televisievervaardiger en skrywer.

Keelvol vir 'n sekere cliché wat by hom spook, dié om net 'n spikkeltjie buitengewone talent te wees, om te demonstreer dat hy weet hoe om teen 360 grade op te tree, maak hy van "The Delinquent Delinquent" 'n film waarin bitter en skemertone oorheersend is. Voordat hy die skrywer van die in sy films speel hy egter twee ander snaakse films "The dry nurse" en "Il Cenerentolo".

'n Toegewyde Demokraat, die Paramount-superster begin humanitêre posisies inneem. In 1960 kom sy eerste, gepaste, regie van "Ragazzo nutsman", waar hy die rol van 'n lomp stomme vertolk en daarna "The idol of women" (wat as een van sy hoofwerke beskou word), die verhaal van 'nbaie skaam bachelor opgesluit in 'n vroulike koshuis.

Van hierdie punt af het hy die een sukses na die ander saamgestel, en ook sy vennootskap met Tashlin hervat in "Dove vai sono problema" en, dieselfde jaar (1963), in die skreeusnaakse "The crazy nights of Doctor" Jerryll", 'n parodiese heraanpassing van Stevenson se roman.

Altyd in die 1960's het Lewis rolprente in Groot-Brittanje en Frankryk geregisseer waar hy 'n entoesiastiese ontvangs ontvang het vir "Ekskuus, waar is die front?", 'n huldeblyk aan Charlie Chaplin. Dit was 1971: vir nege jaar, hoofsaaklik om gesondheidsredes, het die akteur wegbeweeg van die verhoog. Die terugkeer vind plaas met "Welcome back Picchiatello", van 1979, 'n loopplank van gags.

Die dramatiese aar kom weer na vore in die film geregisseer in 1983 deur Martin Scorsese "King for a night", waar hy homself speel binne 'n plot met tragiese konnotasies, wat daarop gemik is om die grense tussen die werklikheid en die heelal van vermaak en die persoonlikheidskultus wat laasgenoemde onvermydelik meebring.

Gevolglik was hy die protagonis van nog 'n gewelddadige satire oor die Amerikaanse samelewing getiteld "Qua la mano picchiatello". Sy laaste opname, vir die oomblik, dateer terug na 1995 in Funny Bones.

Jerry Lewis verteenwoordig eintlik 'n mengsel tussen die Amerikaanse en Joodse komiese tradisies, veral danksy die transfigurasie van 'n kanonieke karakter van die Jiddisj-tradisie, dieSchlemiel, dit wil sê die tipiese individu wat deur ongeluk spook.

By die 56ste Venesië-rolprentfees is hy bekroon met die Goue Leeu vir Lewenslange Prestasie.

Hy is op 20 Augustus 2017 in die ouderdom van 91 in Las Vegas oorlede.