Biografia • Ànima i veu

• Els anys 60
• Els anys 70
• Els anys 70 i 80
• Aretha Franklin als anys 2000

Aretha Louise Franklin va néixer a Memphis el 25 de març de 1942. El seu pare és un predicador baptista, la fama del qual arriba a totes les fronteres dels Estats Units. Els fills del reverend Franklin són educats amb una sòlida cultura religiosa, però no pot evitar la separació de la seva dona i mare d'Aretha, Barbara Siggers. Mentre el fill Vaughn es queda amb la seva mare, Aretha (aleshores tenia sis anys) amb les seves germanes Carolyn i Erma se'n va a viure a Detroit amb el seu pare, on ell creix.

Les germanes canten a l'església on el pare acull els seus prop de cinc mil fidels; Aretha també toca el piano durant els serveis de l'església.

La futura cantant queda embarassada dues vegades abans: el seu primer fill Clarence va néixer quan Aretha només tenia tretze anys; llavors dona a llum a Edward, als quinze anys.

Sobre el seu futur Aretha Franklin té les idees clares i està decidida a voler entrar al món de la música com a professional: als catorze anys grava la seva primera cançó per a JVB/Battle Records. . A la dècada de 1950 va gravar cinc àlbums, encara que d'èxit limitat, inspirats en artistes com Mahalia Jackson, Clara Ward i l'amiga de la família Dinah Washington.

Mostra una gran passió per l'evangelii alhora actua en clubs de jazz de Detroit, imposant-se amb la seva veu jove, fresca i alhora enèrgica, tant és així que presumeix d'una extensió de quatre octaves. John Hammond, productor discogràfic i buscador de talents la nota. El 1960 Aretha Franklin signa un contracte amb Columbia Records, però el repertori exclusivament de jazz que se li imposa d'alguna manera li talla les ales.

Els anys 60

A principis dels 60 va aconseguir portar uns 45 a l'èxit, inclòs "Rock-a-bye Your Baby with a Dixie Melody".

El 1962 es casa amb Ted White, que es converteix en el seu gerent a Columbia Records.

Trasladat a Atlantic Records l'any 1967, els seus nous treballs prenen tant el gènere soul que en poc temps rep el sobrenom de "The Queen of Soul".

Gràcies a la fama internacional que adquireix, esdevé un símbol d'orgull per a les minories negres americanes, sobretot amb la seva interpretació de la cançó "Respect" d'Otis Redding, que esdevé un himne de moviments feministes i de drets civils.

En aquests anys Aretha Franklin va dominar les llistes i va guanyar diversos àlbums d'or i platí.

El 1969 es va separar de Ted White.

Els anys 70

Entre finals dels seixanta i principis dels setanta els seus registres són nombrososque pugen les llistes americanes sovint acabant en els primers llocs. El gènere va des de la música gospel fins al blues, la música pop a la música psicodèlica i fins i tot el rock and roll.

Inoblidables són algunes versions dels Beatles (Eleanor Rigby), The Band (The Weight), Simon & Garfunkel (Bridge over Troubled Water), Sam Cooke i The Drifters. "Live at Fillmore West" i "Amazing Grace" són dos dels seus discos més coneguts i influents.

Malgrat els seus grans èxits a l'estranger, mai va arribar al cim de les llistes britàniques; va aconseguir el quart lloc el 1968 amb la seva versió de "I Say a Little Prayer" de Burt Bacharach.

A més de l'esmentada "Respect" -la seva cançó d'autor- entre els senzills d'èxit d'Aretha Franklin d'aquests anys, esmentem "Chain of Fools", "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", " Pensa" i "Bebé, t'estimo".

Els anys 70 i 80

A principis dels 70 Aretha Franklin va optar per utilitzar sons més suaus. La música disco emergent monopolitza el mercat. Les vendes dels seus discos, així com l'aclamació de la crítica comencen a disminuir.

Aretha Franklin, però, va experimentar un renaixement als anys 80: va tornar a l'atenció del públic amb la seva participació a la pel·lícula "The Blues Brothers" (1980, de John Landis), que es va convertir en una pel·lícula de culte. Signa un contracte per a AristaGrava i grava els senzills "United Together" i "Love All The Hurt Away", aquest últim a duet amb George Benson: Aretha va tornar així a escalar les llistes, sobretot l'any 1982 amb el disc "Jump To It".

Canta "Freeway of Love" (cançó-dansa) el 1985, i duets a "Sisters Are Doing for Themselves" amb Eurythmics; duets a "I Knew You Were Waiting (For Me)" amb George Michael, cançó que es converteix en el seu segon número u americà.

Als Grammy de 1998, havent de substituir Luciano Pavarotti que estava malalt, va improvisar una interpretació de "Nessun dorma" en la tonalitat original i cantant el primer vers en italià. La seva actuació és recordada com una de les millors actuacions dels Grammy.

Aretha Franklin als anys 2000

L'any 2000 va participar al cinema a la seqüela "Blues Brothers 2000 - The myth continues", interpretant "Respect". En aquests anys va col·laborar amb talentosos artistes de R&B contemporani, com Fantasia Barrino, Lauryn Hill i Mary J. Blige.

El 20 de gener de 2009 va cantar a Washington a la cerimònia d'inauguració del 44è president dels Estats Units d'Amèrica, Barack Obama, a la televisió mundial en directe i davant de més de dos milions de persones. L'estat de Michigan ha declarat oficialment la seva veu com una meravella natural. L'any 2010 li van diagnosticar càncer de pàncrees; malalta, es retira dels escenarisel 2017; Aretha Franklin va morir a Detroit el 16 d'agost de 2018 a l'edat de 76 anys.