Biografie

Herodot wurde (vermutlich) 484 v. Chr. in Halikarnassos, einer von den Dorern kolonisierten Stadt in Karien in Kleinasien, in einer aristokratischen Familie geboren: seine Mutter Dryò ist Griechin, sein Vater Lyxes ist Asiate. Zusammen mit seinem Cousin Paniassi stellte er sich politisch gegen den Tyrannen von Halikarnassos, Ligdami II, der die Stadt mit Unterstützung von Dareios I, dem Großkönig von Persien, regierte.

Während Paniassi zum Tode verurteilt wird und vom Tyrannen beschuldigt wird, an einer Verschwörung von Aristokraten teilgenommen zu haben, um ihn zu töten, gelingt es Herodot zu entkommen, indem er in Samos, einer antipersisch orientierten Stadt, die dem Delio-Attischen Bund angehört, Zuflucht findet, wo er unter anderem die Gelegenheit hat, seine Kenntnisse des ionischen Dialekts zu verbessern.

Um 455 v. Chr. blieb er zwei Jahre lang in Samos. Herodot Er kehrt rechtzeitig in seine Heimat zurück, um die Vertreibung der Ligdamer mitzuerleben. Im folgenden Jahr wird Halikarnassos Athen tributpflichtig, während Herodot beginnt, die Gebiete des östlichen Mittelmeers zu bereisen. Er bleibt vier Monate in Ägypten, fasziniert von der dortigen Zivilisation, und sammelt Material, das für die Abfassung der "Historien" verwendet wird.

Im Jahr 447 v. Chr. zog er nach Athen, wo er den Architekten Hippodamus von Milet, Perikles, die Sophisten Protagoras und Euthydemus sowie den Tragiker Sophokles kennenlernte. Zwei Jahre später nahm er an den Panathenäen teil, bei denen er gegen die beträchtliche Summe von zehn Talenten öffentlich Passagen las. Kurz darauf Herodot beschloss er, sich in Thurii niederzulassen, einer panhellenischen Kolonie in Magna Graecia, die er 444 v. Chr. mitbegründet hatte.

Zwischen 440 und 429 schrieb er die "Historien", ein Werk, das heute als erstes Beispiel für Geschichtsschreibung in der abendländischen Literatur gilt. Die "Historien" berichten über die Kriege, die im 5. Jahrhundert v. Chr. zwischen dem persischen Reich und den griechischen Poleis geführt wurden. Heute ist es schwierig, die schriftlichen Quellen zu identifizieren, die der Autor benutzt hat, da sie verloren gegangen sind: Der einzige gesicherte Vorläufer ist Hekataeusvon Milet, während Ephorus von Cumae auch Xanthus von Lydien erwähnt. Gewiss, Herodot verwendet für seine Schriften delphische, athenische und persische Sammlungen, Inschriften und offizielle Dokumente.

Der Historiograph aus Halikarnassos starb 425 v. Chr., nach dem Ausbruch des Peloponnesischen Krieges: Die Umstände und der Ort seines Todes sind jedoch unbekannt.