Biografie

Herodot s-a născut (probabil) în 484 î.Hr. în Halicarnassus, un oraș din Caria colonizat de dorieni, în Asia Mică, într-o familie aristocratică: mama sa, Dryò, este greacă, în timp ce tatăl său, Lyxes, este asiatic. Împreună cu vărul său, Paniassi, s-a opus politic tiranului din Halicarnassus, Ligdami al II-lea, care conducea orașul în virtutea sprijinului lui Darius I, marele rege al Persiei.

În timp ce Paniassi este condamnat la moarte, acuzat de tiran că ar fi participat la o conspirație a aristocraților pentru a-l ucide, Herodot reușește să scape refugiindu-se în Samos, un oraș de orientare antipersană care aderă la Liga Delio-Attică, unde are ocazia, printre altele, să-și îmbunătățească cunoștințele despre dialectul ionic.

A rămas în Samos timp de doi ani, în jurul anului 455 î.Hr. Herodot Se întoarce în patria sa, la timp pentru a asista la expulzarea lui Ligdami. În anul următor, Halicarnassus devine tributar Atenei, în timp ce Herodot începe să călătorească în teritoriile din estul Mediteranei. Rămâne timp de patru luni în Egipt, fascinat de civilizația locală, și adună material care va fi folosit pentru a scrie "Istoriile".

În anul 447 î.Hr. s-a mutat la Atena, unde i-a cunoscut pe arhitectul Hippodamus din Milet, pe Pericle, pe sofiștii Protagoras și Eutidemus și pe poetul tragic Sofocle. Doi ani mai târziu, a luat parte la Panathenae, la care a citit pasaje în public în schimbul substanțialei sume de zece talanți. La scurt timp după aceea Herodot a decis să se stabilească la Thurii, o colonie pan-elenă situată în Magna Graecia, pe care a contribuit la fondarea ei în 444 î.Hr.

Între anii 440 și 429, a scris "Istoriile", o lucrare considerată astăzi primul exemplu de istoriografie din literatura occidentală. "Istoriile" relatează războaiele purtate în secolul al V-lea î.Hr. între imperiul persan și poleisul grec. Astăzi este dificil de identificat sursele scrise folosite de autor, din cauza pierderii lor: singurul precursor cert este Hecateudin Milet, în timp ce Ephorus din Cumae îl menționează și pe Xanthus din Lidia. Cu siguranță, Herodot folosește colecții delfice, ateniene și persane, epigrame și documente oficiale pentru scrierile sale.

Istoriograful din Halicarnassus a murit în anul 425 î.Hr., după izbucnirea Războiului Peloponesiac: circumstanțele și locul morții rămân însă necunoscute.