Elämäkerta

Herodotos syntyi (oletettavasti) vuonna 484 eaa. Halikarnassoksessa, doorilaisten asuttamassa Karian kaupungissa, Vähässä Aasiassa aristokraattiseen perheeseen: hänen äitinsä Dryò on kreikkalainen ja isänsä Lyxes aasialainen. Yhdessä serkkunsa Paniassin kanssa hän vastusti poliittisesti Halikarnassoksen tyrannia Ligdami II:ta, joka hallitsi kaupunkia Persian suurkuningas Dareios I:n tuella.

Kun Paniassi tuomitaan kuolemaan, ja tyranni syyttää häntä osallistumisesta aristokraattien salaliittoon hänen tappamisekseen, Herodotos onnistuu pakenemaan löytämällä turvapaikan Samoksen kaupungista, joka on perussuomalaisten vastainen kaupunki ja joka kuuluu Delion ja Attian liittoon, ja jossa hänellä on tilaisuus parantaa muun muassa joonialaisen murteen taitojaan.

Hän viipyi Samoksen saarella kaksi vuotta, noin 455 eaa. Herodotos Hän palaa kotimaahansa ajoissa todistamaan Ligdamin karkotusta. Seuraavana vuonna Halikarnassosista tulee Ateenan alamaisasema, ja Herodotos alkaa matkustaa itäisen Välimeren alueilla. Hän viipyy neljä kuukautta Egyptissä, jossa hän on ihastunut paikalliseen sivilisaatioon ja kerää aineistoa "Historiat" -teoksen kirjoittamista varten.

Vuonna 447 eKr. hän muutti Ateenaan, jossa hän tutustui arkkitehti Hippodamus Miletoksen, Periklesiin, sofisteihin Protagorasiin ja Euthydemosiin sekä traagiseen runoilijaan Sofokleen. Kaksi vuotta myöhemmin hän osallistui Panathenaeaan, jossa hän luki julkisesti tekstejä vastineeksi huomattavasta kymmenestä talentista. Pian sen jälkeen Herodotos hän päätti asettua asumaan Magna Graeciassa sijaitsevaan panhelleeniseen siirtokuntaan Thuriiiin, jonka perustamisessa hän oli mukana vuonna 444 eaa.

Vuosina 440-429 hän kirjoitti "Historiat", teoksen, jota pidetään nykyään ensimmäisenä esimerkkinä historiankirjoituksesta länsimaisessa kirjallisuudessa. "Historiat" kertovat Persian valtakunnan ja kreikkalaisten poleisien välillä 5. vuosisadalla eaa. käydyistä sodista. Nykyään on vaikea tunnistaa kirjailijan käyttämiä kirjallisia lähteitä niiden katoamisen vuoksi: ainoa varmistettu esiaste on Hecataeus.Miletoksen, kun taas Ephorus Cumaen mainitsee myös lydialaisen Xanthuksen. Varmasti, Herodotos käyttää kirjoituksissaan delfialaisia, ateenalaisia ja persialaisia kokoelmia, epigrafioita ja virallisia asiakirjoja.

Halikarnassoslainen historiankirjoittaja kuoli vuonna 425 eaa. Peloponnesoksen sodan puhkeamisen jälkeen: kuolinolosuhteita ja -paikkaa ei kuitenkaan tiedetä.