Elämäkerta - Minun on kerrottava vaimolleni

" Luutnantti Columbo, olkaa hyvä ja istuutukaa... "Kuinka monta kertaa olemmekaan nähneet sen rikollisen pantomiimin, joka italialais-amerikkalaiselle poliisille omistetussa televisiosarjassa ensin tervehtii rypistynyttä komisariota uhmakkaasti ja itsevarmasti ja joutuu sitten tämän vihjailevien tapojen, teeskennellyn naiiviuden ja näennäisen huolettoman ilmapiirin alistamaksi, mutta jonka taakse kätkeytyy todellisuudessa päättäväisyyttä ja täsmällisyyttä, joka on ehkä jopasadisteja?

Yksi asia on varma: Columbo tietää hyvin, miten hän voi hermostuttaa ne, jotka hän on tunnistanut mahdollisiksi murhaajiksi. Sanomattakin on selvää, että hän on tuskin koskaan väärässä. He, jotka ovat niin kylmiä, niin laskelmoivia ja kontrolloituja, usein hyvän elämän ja helpon menestyksen ystäviä, lankeavat vääjäämättömästi nöyrän komisarion eteen, joka pystyy suorittamaan miellyttäväksi keskusteluksi naamioituja kuulusteluja (joissaaina läsnäoleva ja aavemainen vaimo mainitaan aina), jota vahvistaa vain hänen intuitionsa ja rautainen päättelykykynsä.

Peter Falk mimiitti näyttelemäänsä hahmoa niin hyvin, että aina kun hänet tapasi, odotti kuulevansa jonkun tahdittoman kysymyksen siitä, missä hän oli sinä päivänä ja siihen aikaan.

Sen sijaan Peter Micheal Falk, näyttelijä ja tuottaja, ei ollut muuta kuin ystävällinen ja iloinen herrasmies, jolla oli suuri lahjakkuus myös maalaamiseen. Hän syntyi New Yorkissa 16. syyskuuta 1927, ja hänellä oli lapsena vakava silmäsairaus, joka myöhemmin poistettiin, ja siksi hänellä oli tuo luonteenomainen katse, joka erotti hänet ja teki myös hänen omaisuutensa.

Suuri osa hänen menestyksestään on hänen päättäväisyytensä ja rohkeutensa ansiota. Ennen taideuraansa Peter Falk oli nimetön virkailija Connecticutin osavaltiossa: kyllästyttyään toimistotyöhönsä hän ryhtyi näyttelemään. 1955 hän oli jo ammattinäyttelijä, jolla oli vankka teatterikokemus Broadwaylla.

Hän debytoi televisiossa vuonna 1957 ja on sittemmin osallistunut lukuisiin televisiosarjoihin, kuten "The Naked City", "The Untouchables" ja "The Twilight Zone". Elokuvadebyyttinsä hän teki Nicholas Rayn elokuvassa "Barbaarien paratiisi" (1958), jota seurasi "Salamurhaajien syndikaatti" (1960), josta hän sai Oscar-ehdokkuuden parhaan naissivuosan esittäjän kategoriassa.Luutnantti Columbon hahmo, joka teki hänet tunnetuksi suurelle yleisölle. Sarjan ensimmäinen jakso esitettiin NBC-kanavalla vuonna 1967, ja se on sen jälkeen jännittänyt pienten ruutujen yleisöä yli 30 vuoden ajan.

Sarjaa esitettiin yhtäjaksoisesti seitsemän vuoden ajan, vuosina 1971-1978, mutta myöhemmin sen valtavan menestyksen ja suuren yleisön kysynnän vuoksi tehtiin myös elokuvia erityisesti televisiota varten, joista monet tuotti Peter Falk itse.

Puhtaasti elokuvallisella tasolla hänet nähdään Robert Mooren ohjaamassa elokuvassa "Kutsu illalliselle murhan kanssa" (1976, Robert Moore, pääosassa Peter Sellers); hän teki usein yhteistyötä suuren ohjaajan John Cassavetesin kanssa ("Aviomiehet", 1970, "Vaimo", 1974, "Suuri petos", 1985), ja vuonna 1988 hän osallistui silloin vielä tuntemattoman Wim Wendersin poikkeavaan saksalaiseen elokuvaan "Taivas Berliinin yllä".Se on epäilemättä hyvin syvällinen ja tärkeä elämän pohdinta, mutta siinä Peter Falk esittää enkeliä entisenä enkelinä, mikä on huomattavan vieraannuttavaa. Menestys avasi tietä Columbon uudelle vakiosarjalle, joka jatkui vuonna 1989.

Seuraavalla vuosikymmenellä Peter Falk omistautui enemmän televisiolle ja esiintyi muutamissa pitkissä elokuvissa, kuten Robert Altmanin elokuvassa The Protagonists (1992, Tim Robbinsin kanssa) ja Wim Wendersin elokuvassa So Far So Near (1993), jossa hän esitti uudelleen entisen enkelin hahmoa. 2001 hän oli jälleen gangsterina Rob Prittsin elokuvassa Corky Romano.

Hän oli kahdesti naimisissa: ensimmäisen kerran Alice Mayon kanssa vuosina 1960-1976, jonka kanssa hän adoptoi kaksi tytärtä, ja toisen kerran näyttelijä Shera Danesen kanssa, joka oli usein hänen kanssaan Il Tenente Colombo -sarjan jaksoissa. Vuonna 2004 Peter Falk sai David di Donatello -järjestön kultaisen plaketin.

Hän sairasti Alzheimerin tautia vuodesta 2008 ja kuoli 23. kesäkuuta 2011 83-vuotiaana Beverly Hillsin kartanossaan.