Életrajz - El kell mondanom a feleségemnek

" Ah! Columbo hadnagy, kérem foglaljon helyet! "Hányszor voltunk már tanúi a szolgálatban lévő bűnöző pantomimjének, aki az olasz-amerikai rendőrnek szentelt tévésorozatban először bravúrosan és magabiztosan fogadja a gyűrött hadnagyot, majd alárendeli magát a célozgatásainak, a színlelt naivitásának és a látszólag gondtalan légkörének, amely azonban a valóságban olyan határozottságot és szúrósságot rejt, amely talán még aszadisták?

Egy biztos: Columbo nagyon jól tudja, hogyan borzolja azoknak az idegeit, akiket lehetséges gyilkosként azonosított. Mondanom sem kell, hogy szinte soha nem téved. A hideg, számító és irányított, gyakran a jó élet és a könnyű siker szerelmesei kérlelhetetlenül elbuknak egy ilyen szerény hadnagy előtt, aki képes kellemes beszélgetésnek álcázott kihallgatásokat folytatni (melybena mindig jelenlévő és egyben fantomszerű feleséget mindig megemlítik), amelyet csak megérzései és vasérvű érvelése erősít.

Peter Falk olyannyira mimikussá tette az általa játszott karaktert, hogy valahányszor találkozott vele az ember, arra számított, hogy hallani fog valami indiszkrét kérdést arról, hogy hol volt aznap, abban az időpontban.

Ehelyett Peter Micheal Falk, színész és producer nem volt más, mint egy barátságos és joviális úriember, aki a festészethez is nagy tehetséggel rendelkezett. 1927. szeptember 16-án született New Yorkban, és gyermekkorában súlyos szembetegség miatt hegesedett meg, amit később eltávolítottak. Innen ered az a jellegzetes tekintet, amely megkülönböztette őt, és amely a vagyonát is megalapozta.

Sikerének nagy részét elszántságának és bátorságának köszönheti. Mielőtt művészi karrierbe kezdett volna, Peter Falk névtelen hivatalnok volt Connecticut államban: megunva irodai munkáját, a színészet felé fordult. 1955-ben már profi színész volt, és komoly színházi tapasztalattal rendelkezett a Broadwayn.

1957-ben debütált a televízióban, és azóta számos sorozatban szerepelt, többek között a "Meztelen város", "Az érinthetetlenek" és a "The Twilight Zone" című filmekben. Filmes debütálása Nicholas Ray "Barbárok paradicsoma" (1958) című filmjével történt, amelyet a "Gyilkosok szindikátusa" (1960) követett, amiért a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscar-jelölést kapta. De ez aColumbo hadnagy karakterét, amely megismertette őt a nagyközönséggel. 1967-ben került adásba a sorozat első epizódja az NBC csatornán, és azóta több mint 30 éven át izgatta a kis képernyők közönségét.

A sorozat hét éven át, 1971-től 1978-ig folyamatosan futott, de később, a hatalmas siker és az elsöprő közönségigény miatt kifejezetten a televízió számára filmeket is készítettek, amelyek közül soknak maga Peter Falk volt a producere.

Tisztán filmes szinten megtaláljuk őt a "Meghívás gyilkos vacsorára" című filmben (1976, Robert Moore, Peter Sellers főszereplésével); gyakran dolgozott együtt a nagy rendezővel, John Cassavetes-szel ("Férjek", 1970, "Egy feleség", 1974, "A nagy csalás", 1985), míg 1988-ban részt vett az akkor még ismeretlen Wim Wenders rendhagyó német filmjében, a "The Sky over Berlin"-ben. Egy filmben, akétségtelenül nagy mélységű és az életről szóló fontos elmélkedés, amelyben azonban Peter Falk egy angyalt játszik önmagát-ex-angyalként, figyelemre méltóan elidegenítő hatásfokkal. Az elért siker előkészítette az utat a Columbo új, rendszeres sorozatához, amely 1989-ben folytatódott.

A következő évtizedben Peter Falk inkább a televíziónak szentelte magát, és néhány játékfilmben szerepelt, köztük Robert Altman 'A főszereplők' című filmjében (1992, Tim Robbins-szal) és Wim Wenders 'Oly messze, oly közel' című filmjében 1993-ban, ahol újra eljátszotta az egykori angyal karakterét. 2001-ben ismét egy gengsztert alakított Rob Pritts 'Corky Romano' című filmjében.

Kétszer volt házas: először 1960-tól 1976-ig Alice Mayóval, akivel két lányt fogadott örökbe; másodszor Shera Danese színésznővel, aki gyakran elkísérte őt az "Il Tenente Colombo" című sorozat epizódjaiban. 2004-ben Peter Falk megkapta a David di Donatello Szervezet Aranyplakettjét.

2008 óta Alzheimer-kórban szenvedett, és 2011. június 23-án, 83 éves korában hunyt el Beverly Hills-i villájában.