Biografía - Tengo que decírselo a mi mujer

" ¡Ah! Teniente Columbo, por favor tome asiento. "Cuántas veces hemos asistido a la pantomima del delincuente de turno que, en la serie televisiva dedicada al policía italoamericano, primero saluda con chulería y desparpajo al teniente arrugado y luego se ve subyugado por sus maneras insinuantes, su fingida ingenuidad y su aire aparentemente despreocupado, pero que en realidad esconde una determinación y una puntillosidad tal vez incluso¿Sádicos?

Una cosa es cierta: Columbo sabe muy bien cómo crispar los nervios de aquellos a los que ha identificado como posibles asesinos. Ni que decir tiene que casi nunca se equivoca. Ellos, tan fríos, tan calculadores y controlados, a menudo amantes de la buena vida y del éxito fácil, caen inexorablemente ante tan humilde teniente, capaz de dirigir interrogatorios disfrazados de amena conversación (en los quesiempre se menciona a la siempre presente, además de fantasmal, esposa), fortalecido únicamente por su intuición y su férreo razonamiento.

Tal era la mímesis de Peter Falk con el personaje que interpretaba, que siempre que uno se encontraba con él, esperaba oír alguna pregunta indiscreta sobre dónde estaba uno ese día a esa hora.

En cambio, Peter Micheal Falk, actor y productor, no era más que un caballero simpático y jovial, con un gran talento también para la pintura, nacido en Nueva York el 16 de septiembre de 1927 y marcado de niño por una grave enfermedad ocular, posteriormente extirpada. De ahí esa mirada característica que le distinguió y también hizo su fortuna.

Gran parte de su éxito se debe a su determinación y valentía. Antes de iniciar su carrera artística, Peter Falk era un anónimo empleado del estado de Connecticut: aburrido de su trabajo de oficina, se dedicó a la interpretación. En 1955 ya era un actor profesional con una sólida experiencia teatral en Broadway.

Debutó en televisión en 1957 y desde entonces ha participado en numerosas series de televisión, como "La ciudad desnuda", "Los intocables" y "La dimensión desconocida". Debutó en el cine con "El paraíso de los bárbaros" (1958), de Nicholas Ray, a la que siguió "Sindicato de asesinos" (1960), que le valió una nominación al Oscar al mejor actor de reparto. Pero esel personaje del teniente Columbo que le dio a conocer al gran público. El primer episodio de la serie se emitió en la cadena NBC en 1967 y desde entonces lleva más de 30 años emocionando al público de la pequeña pantalla.

La serie se emitió ininterrumpidamente durante siete años, de 1971 a 1978, pero más tarde, debido a su enorme éxito y a la abrumadora demanda del público, también se hicieron películas específicamente para televisión, muchas de ellas producidas por el propio Peter Falk.

En un plano más puramente cinematográfico, lo encontramos en 'Invitación a cenar con asesinato' (1976, de Robert Moore, protagonizada por Peter Sellers); colaboró a menudo con el gran director John Cassavetes ('Maridos', 1970, 'Una esposa', 1974, 'El gran engaño', 1985), mientras que en 1988 participó en la anómala película alemana 'El cielo sobre Berlín', del entonces desconocido Wim Wenders. Una película desin duda de gran profundidad y una importante reflexión sobre la vida, pero en la que vemos a Peter Falk interpretando a un ángel como él mismo-ex-ángel, con un notable efecto alienante. El éxito obtenido allanó el camino para una nueva serie regular de Columbo, que se reanudó en 1989.

En la década siguiente, Peter Falk se dedicó más a la televisión y apareció en algunos largometrajes, como "Los protagonistas" (1992, con Tim Robbins), de Robert Altman, y "Tan lejos, tan cerca", de Wim Wenders, en 1993, donde retomó el personaje del antiguo ángel. En 2001, volvió a ser un gángster en "Corky Romano", de Rob Pritts.

Estuvo casado dos veces: la primera con Alice Mayo, de 1960 a 1976, con quien adoptó dos hijas; la segunda con la actriz Shera Danese, que a menudo le acompañaba en los episodios de la serie "Il Tenente Colombo". En 2004, Peter Falk recibió la Placa de Oro de la Organización David di Donatello.

Enfermo de Alzheimer desde 2008, falleció el 23 de junio de 2011 a los 83 años en su mansión de Beverly Hills.