Biografía • Unha revolución delicada e silenciosa

Tiña un talento inmenso, unha lucidez extraordinaria e unha forte personalidade. Tiña un temperamento apaixonado, quería vivir e non só ser escritora. Aos vinte anos deixou Nova Zelanda onde naceu para sempre, mentres adoraba á súa nai e ao seu irmán Leslie, para chegar a Londres, corazón do Imperio Británico. Tiña uns cantos amores e moitos foron unha gran decepción e escribiu ata que a tuberculose a minou de toda enerxía, como o ruso Antón Chéjov, o seu escritor favorito.

Kathleen Mansfield Beauchamp, tamén coñecido como Katherine Mansfield, nada o 14 de outubro de 1888 en Wellington (Nova Zelanda), faleceu en Fontainbleu preto de París o 9 de xaneiro de 1923, con só 34 anos. O pai era un rico empresario, a nai " un ser exquisito e perfecto no máis alto grao: algo entre unha estrela e unha flor ", como ela mesma escribiu nunha carta (e quizais o tamén retratado no a evanescente Linda Burnell do relato "Preludio").

Marchándose a Inglaterra en 1903, rematou os seus estudos no Queen's College de Londres e pasou longos períodos en Francia e Alemaña. Despois dun primeiro matrimonio desafortunado (en 1909 cun tal Bowdeen, tenor co que se separou o mesmo día da voda), casou en 1918 co crítico John Middleton Murry, a quen coñecera sete anos antes. A publicación débese a elpost mortem dos “Diarios” e “Cartas” do escritor, testemuño fundamental e extraordinario da personalidade do artista, verdadeiras obras mestras literarias que van máis alá da mera curiosidade biográfica.

En 1915 unha traxedia toca á sensible artista: perde ao seu irmán na guerra e a consecuente ruptura emocional preocupa moito aos amigos e familiares. Ao ano seguinte parece que se recupera: entra no mundo da intelectualidade máis refinada e coñece a Virginia Woolf, o filósofo Bertrand Russell e o inmenso escritor D.H. Lawrence (o de "Lady Chatterley's Lover"). Woolf recoñecerá nos seus diarios certos celos cara á súa amiga e unha envexa subterránea, aínda que temperada e nunca dominada polo odio, cara ao talento de Katherine Mansfield; con todo fará todo para axudala publicando numerosos traballos na súa prestixiosa editorial, a famosa Hogarth Press.

Grazas a Woolf, moitas das historias ás que Mansfield debe a súa fama (xamais se aventuraron na novela) ven a luz. Katherine pola súa banda estaba moi fascinada por esta estraña criatura das letras.

En 1917 diagnosticáronlle tuberculose: polo que comezou a percorrer os distintos sanatorios europeos, entre médicos e intentos de novas terapias. En outubro de 1922 o escritor intentou a última cura no "Instituto para o desenvolvemento harmónico do home".fundado polo ruso George Gurdeijeff, segundo uns un verdadeiro guía espiritual, segundo outros un charlatán.

Unha nobre francesa regalara ao ruso un castelo no espléndido bosque de Fontainbleu, outrora lugar de caza e lecer musical para o "Rei Sol" Luís XIV. Gurdeijeff proporcionárao con espléndidas alfombras persas, aínda que alí viviu unha vida espartana. O tratamento tivo como obxectivo redescubrir o verdadeiro "eu" dos enfermos a través do contacto coa natureza, a música, a danza e moito máis.

Non podían facer nada, e Katherine Mansfield morreu menos de tres meses despois.

En 1945 estreouse a edición completa dos relatos, que a crítica non se cansa de enxalzar. Xunto con Virginia Woolf e James Joyce, esta sensible rapaza neozelandesa revolucionou a literatura inglesa (e non só), escribindo historias a miúdo ambientadas nun período de tempo moi curto e en interiores, utilizando con frecuencia flashbacks de gusto cinematográfico; historias nas que unha soa frase ou un pequeno xesto están cheos dun significado grande e profundo.