Biografija • Delikatna i tiha revolucija

Imao je neizmjeran talent, izvanrednu lucidnost i snažnu osobnost. Imala je strastven temperament, željela je živjeti, a ne biti samo spisateljica. S dvadeset godina zauvijek je napustila Novi Zeland gdje je rođena, obožavajući majku i brata Leslieja, da bi stigla u London, srce Britanskog Carstva. Imala je nekoliko ljubavi, a mnoge su bile veliko razočaranje i pisala je sve dok je tuberkuloza nije iscrpila svu energiju, poput Rusa Antona Čehova, njezinog omiljenog pisca.

Kathleen Mansfield Beauchamp, zvana Katherine Mansfield, rođena 14. listopada 1888. u Wellingtonu (Novi Zeland), umrla je u Fontainbleu kraj Pariza 9. siječnja 1923. sa samo 34 godine. Otac je bio bogati poslovni čovjek, majka " izvanredno i savršeno biće u najvišem stupnju: nešto između zvijezde i cvijeta ", kako je sama napisala u pismu (a možda i prikazano u evanescent Linda Burnell iz kratke priče "Prelude").

Preselivši se u Englesku 1903., završila je studij na Queen's Collegeu u Londonu i provela duga razdoblja u Francuskoj i Njemačkoj. Nakon prvog nesretnog braka (1909. s izvjesnim Bowdeenom, tenorom s kojim se rastala na dan vjenčanja), udala se 1918. za kritičara Johna Middletona Murryja, kojeg je upoznala sedam godina ranije. Publikaciju dugujemo njemupost mortem "Dnevnika" i "Pisma" spisateljice, temeljno i izvanredno svjedočanstvo umjetnikove osobnosti, prava književna remek-djela koja nadilaze puku biografsku zanimljivost.

Godine 1915. tragedija pogađa osjetljivu umjetnicu: u ratu gubi brata, a posljedični emocionalni slom jako zabrinjava njezine prijatelje i obitelj. Sljedeće godine se čini da se oporavlja: ulazi u svijet najprofinjenije intelektualnosti i upoznaje Virginiju Woolf, filozofa Bertranda Russella i ogromnog pisca D.H. Lawrence (onaj iz "Ljubavnika Lady Chatterley"). Woolf će u njezinim dnevnicima prepoznati izvjesnu ljubomoru prema prijateljici i podzemnu zavist, premda umjerenu i kojom nikad nije dominirala mržnja, prema talentu Katherine Mansfield; ipak će učiniti sve da joj pomogne objavljivanjem brojnih radova u svojoj prestižnoj izdavačkoj kući, poznatom Hogarth Pressu.

Zahvaljujući Woolfu, mnoge priče kojima Mansfield duguje svoju slavu (jer se nikad nije usudio u romanu) izlaze na svjetlo. Katherine je sa svoje strane bila jako fascinirana tim čudnim stvorenjem od slova.

1917. dijagnosticirana joj je tuberkuloza: pa je počela putovati po raznim europskim sanatorijima, među liječnicima i pokušajima novih terapija. U listopadu 1922. pisac je pokušao1 posljednji lijek u "Zavodu za skladan razvoj čovjeka",osnovao Rus George Gurdeijeff, po nekima pravi duhovni vodič, po drugima šarlatan.

Jedna francuska plemkinja dala je Rusima dvorac u prekrasnoj šumi Fontainbleu, nekoć mjesto za lov i zabavu "Kralja Sunca" Luja XIV. Gurdeijeff ga je opremio prekrasnim perzijskim tepisima, ali je ondje živio spartanski život. Tretman je bio usmjeren na ponovno otkrivanje pravog "ja" oboljelih kroz kontakt s prirodom, glazbom, plesom i drugim.

Ništa nisu mogli učiniti, a Katherine Mansfield umrla je manje od tri mjeseca kasnije.

Godine 1945. izašlo je potpuno izdanje priča koje kritika ne umara hvaliti. Zajedno s Virginijom Woolf i Jamesom Joyceom, ova je senzibilna Novozelanđanka revolucionirala englesku književnost (i ne samo), pišući priče često smještene u vrlo kratkom vremenskom razdoblju iu zatvorenom prostoru, često koristeći flashbackove filmskog ukusa; priče u kojima je jedna rečenica ili mala gesta puna velikog, dubokog značenja.