Biographie - Une révolution douce et silencieuse

Elle avait un immense talent, une lucidité extraordinaire et une forte personnalité. Elle avait un tempérament passionné, elle voulait vivre et pas seulement être écrivain. A l'âge de 20 ans, elle quitte pour toujours la Nouvelle-Zélande où elle est née, bien qu'elle adore sa mère et son frère Leslie, pour venir à Londres, au cœur de l'Empire britannique. Elle a eu quelques amours et beaucoup ont été une grande déception et elle a écrit jusqu'à la fin de sa vie, jusqu'à ce qu'elle soit devenue une femme.La tuberculose ne l'a pas privée de toute énergie, comme elle l'a fait pour le Russe Anton Tchekhov, son écrivain préféré.

Kathleen Mansfield Beauchamp, dite Katherine Mansfield, née le 14 octobre 1888 à Wellington (Nouvelle-Zélande), morte à Fontainbleu près de Paris le 9 janvier 1923, à l'âge de 34 ans. Son père était un riche homme d'affaires, sa mère " un être exquis et parfait au plus haut degré : quelque chose entre une étoile et une fleur Comme elle l'a elle-même écrit dans une lettre (et peut-être aussi dans le portrait de l'évanescente Linda Burnell de la nouvelle "Prelude").

Installée en Angleterre en 1903, elle termine ses études au Queen's College de Londres et effectue de longs séjours en France et en Allemagne. Après un premier mariage malheureux (en 1909 avec un certain Bowdeen, ténor avec lequel elle se sépare le jour même de son mariage), elle épouse en 1918 le critique John Middleton Murry, rencontré sept ans plus tôt. C'est à lui que l'on doit la publication posthume deLes "Journaux" et "Lettres" de l'écrivain, témoignages fondamentaux et extraordinaires de la personnalité de l'artiste, sont de véritables chefs-d'œuvre littéraires qui dépassent la simple curiosité biographique.

En 1915, une tragédie s'abat sur cette artiste sensible : elle perd son frère à la guerre et l'effondrement émotionnel qui s'ensuit inquiète beaucoup ses amis et sa famille. L'année suivante, elle semble se rétablir : elle entre dans le monde de l'intellectualité la plus raffinée et rencontre Virginia Woolf, le philosophe Bertrand Russell et l'immense écrivain D.H. Lawrence (celui de "L'amant de Lady Chatterley"). Woolf reconnaît en elle la "force de la vie".Dans son journal, elle éprouve une certaine jalousie à l'égard de son amie et une envie souterraine, bien que tempérée et jamais dominée par la rancœur, à l'égard du talent de Katherine Mansfield ; néanmoins, elle fera tout pour l'aider en publiant de nombreux ouvrages dans sa prestigieuse maison d'édition, la fameuse Hogarth Press.

Grâce à Woolf, nombre des récits auxquels Mansfield doit sa célébrité (elle ne s'est jamais essayée au roman) ont vu le jour. Katherine, pour sa part, était fortement fascinée par cette étrange créature des lettres.

En 1917, elle est diagnostiquée tuberculeuse et commence à parcourir les différents sanatoriums européens, entre médecins et tentatives de nouvelles thérapies. En octobre 1922, elle tente1 son dernier traitement à "l'Institut pour le développement harmonieux de l'homme", fondé par le Russe George Gurdeijeff, véritable guide spirituel selon les uns, charlatan selon les autres.

Une noble française avait fait don au Russe d'un château situé dans la belle forêt de Fontainbleu, autrefois terrain de chasse et de musique du "Roi Soleil" Louis XIV. Gurdeijeff l'avait meublé de magnifiques tapis persans, mais il y menait une vie spartiate. La cure avait pour but d'aider les malades à redécouvrir leur véritable "moi" au contact de la nature, de la musique, de la danse et d'autres choses encore.

Il n'y a rien à faire et Katherine Mansfield meurt moins de trois mois plus tard.

Avec Virginia Woolf et James Joyce, cette jeune fille néo-zélandaise sensible a révolutionné la littérature anglaise (et d'autres), en écrivant des nouvelles qui se déroulent souvent dans un laps de temps très court et dans des lieux clos, en utilisant fréquemment des flashbacks à la saveur cinématographique ; des histoires dans lesquelles un personnage de l'histoire de la Nouvelle-Zélande se trouve à la place d'un personnage de l'histoire de la Nouvelle-Zélande, et dans lesquelles un personnage de l'histoire de la Nouvelle-Zélande se trouve à la place du personnage de l'histoire de la Nouvelle-Zélande.une simple phrase ou un petit geste est porteur d'une grande et profonde signification.