Biografía • Peregrino no mundo

Karol Józef Wojtyla naceu o 18 de maio de 1920 en Wadowice, unha cidade a 50 km de Cracovia, Polonia. É o segundo dos dous fillos de Karol Wojtyla e Emilia Kaczorowska, que morre cando só ten nove anos. Mesmo o seu irmán maior non tivo mellor sorte, morrendo moi novo en 1932.

Despois de rematar brillantemente os seus estudos de bacharelato, en 1938 trasladouse a Cracovia co seu pai e comezou a asistir á Facultade de Filosofía da cidade. Tamén se matriculou no "Studio 38", un club de teatro que se desenvolveu clandestinamente durante a Segunda Guerra Mundial. En 1940 traballou como obreiro nas canteiras preto de Cracovia e máis tarde na fábrica química local. Así evitou a deportación e os traballos forzados no Terceiro Reich alemán.

En 1941 morreu o seu pai e a moza Karol, de apenas vinte anos, atopouse completamente só.

A partir de 1942, sentíndose chamado ao sacerdocio, asistiu aos cursos de formación do seminario maior clandestino de Cracovia, dirixidos polo arcebispo de Cracovia, cardeal Adam Stefan Sapieha. Ao mesmo tempo é un dos impulsores do “Teatro Rhapsodico”, que tamén é clandestino. En agosto de 1944, o arcebispo Sapieha trasladouno, xunto con outros seminaristas clandestinos, ao Pazo Arcebispal. Alí permanecerá ata o final da guerra.

O 1 de novembro de 1946 Karol Wojtyla foi ordenado sacerdote;ao cabo duns días marcha para continuar os seus estudos en Roma, onde se aloxa cos Pallottini, na Via Pettinari. En 1948 defende a súa tese sobre o tema da fe nas obras de San Xoán da Cruz. Volveu de Roma a Polonia onde foi destinado á parroquia de Niegowiæ preto de Gdów como párroco asistente.

O Senado Académico da Universidade Jagellónica, despois de recoñecerlle os títulos dos estudos realizados no período 1942-1946 en Cracovia e os seguintes no Angelicum de Roma, concedeulle o título de doutor co cualificación de excelente. Daquela, durante as súas vacacións, exerceu o seu ministerio pastoral entre os emigrantes polacos en Francia, Bélxica e Holanda.

En 1953, na Universidade Católica de Lublin, presenta unha tese sobre a posibilidade de fundar unha ética cristiá partindo do sistema ético de Max Scheler. Máis tarde, converteuse en profesor de teoloxía moral e ética no seminario maior de Cracovia e na Facultade de Teoloxía de Lublin.

En 1964 Karol Wojtyla foi nomeado arcebispo metropolitano de Cracovia: asumiu oficialmente o seu cargo na catedral de Wawel. Entre 1962 e 1964 participou nas catro sesións do Concilio Vaticano II.

O 28 de xuño de 1967 foi nomeado cardeal polo Papa Paulo VI. En 1972 publicouse "Nas bases da renovación. Estudo sobre a aplicación do Concilio Vaticano II".

O 6 de agosto de 1978, Paulo VI, Karol Wojtyla, morreuparticipou no funeral e no conclave que, o 26 de agosto de 1978, elixiu a Xoán Paulo I (Albino Luciani).

Trala morte súbita deste último, o 14 de outubro de 1978 comezou un novo Conclave e o 16 de outubro de 1978 o cardeal Karol Wojtyla foi elixido Papa co nome de Xoán Paulo II. É o 263º sucesor de Pedro. O primeiro Papa non italiano dende o século XVI: o último foi o holandés Adrián VI, que morreu en 1523.

O Pontificado de Xoán Paulo II caracterízase especialmente polas viaxes apostólicas. Durante o seu longo pontificado, o Papa Xoán Paulo II realizará máis de 140 visitas pastorais a Italia e, como bispo de Roma, acudirá a máis de 300 das 334 parroquias romanas. Foron case un centenar de viaxes apostólicas polo mundo, expresión da constante preocupación pastoral do Sucesor de Pedro por todas as Igrexas. Ancián e enfermo, mesmo cara aos últimos anos da súa vida -durante os que viviu coa enfermidade de Parkinson- Karol Wojtyla nunca renunciou ás viaxes fatigantes e esixentes.

Teñen especial relevancia as viaxes a países de Europa do Leste, que sancionan o fin dos réximes comunistas e as a zonas de guerra como Saraxevo (abril de 1997) e Beirut (maio de 1997), que renovan o compromiso da Igrexa católica pola paz. Tamén é histórica a súa viaxe a Cuba (xaneiro de 1998).o encontro co “Líder máximo” Fidel Castro.

A data do 13 de maio de 1981 estivo marcada, en cambio, por un episodio moi grave: Ali Agca, un mozo turco escondido entre a multitude na praza de San Pedro, disparoulle dous disparos ao Papa, feríndoo gravemente en o abdome. O Papa foi ingresado no Policlínico Gemelli, onde permaneceu seis horas no quirófano. O terrorista é detido.

Só se tocan os órganos vitais: unha vez recuperado, o Papa perdoará ao seu asasino, acudindo a ver a Agca no cárcere, nunha visita que quedou histórica. A fe firme e convencida de Karol Wojtyla faille crer que tería sido a Nosa Señora a protexelo e salvalo: por orde do propio Papa, a bala colocarase na coroa dunha estatua de María.

En 1986 as imaxes televisivas doutro acontecemento histórico deron a volta ao mundo: Wojtyla visita a sinagoga de Roma. É un xesto que ningún outro Papa fixera antes. En 1993 estableceu as primeiras relacións diplomáticas oficiais entre Israel e a Santa Sé. Tamén hai que mencionar a importancia que se lle outorga ao diálogo coas novas xeracións e á instauración, en 1986, da Xornada Mundial da Xuventude, que dende entón se celebra cada ano.

O encontro de mozos en Roma con motivo do Xubileu do ano 2000 espertou unha intensidade e emoción especial en todo o mundo, e no propio Papa.

O 16 de outubro de 2003 foi o día do 25 aniversario do pontificado; o evento que atraeu a atención dos medios de todo o mundo tamén viu como o presidente Ciampi expresou os seus mellores desexos a Xoán Paulo II nun abrazo nacional ideal cunha mensaxe televisiva á nación, ás redes unificadas.

En 2005 publicouse o seu último libro "Memoria e identidade", no que Xoán Paulo II aborda algúns grandes temas da historia, en particular as ideoloxías totalitarias do século XX, como o comunismo. e o nazismo , e responde ás preguntas máis profundas da vida dos fieis e dos cidadáns do mundo.

Despois de dous días de agonía nos que as noticias sobre a saúde do Papa se perseguían con continuas actualizacións por todo o mundo, Karol Wojtyla morreu o 2 de abril de 2005.

O Pontificado de Xoán Paulo II foi exemplar, conducido con extraordinaria paixón, dedicación e fe. Wojtyla foi un construtor e partidario da paz durante toda a súa vida; foi un comunicador extraordinario, un home cunha vontade de ferro, un líder e un exemplo para todos, sobre todo para os mozos, aos que se sentía especialmente próximo e dos que extraía unha gran enerxía espiritual. A súa figura está considerada unha das máis significativas e influentes para o curso da historia contemporánea.

A súa beatificación, aclamada por todos dende o primeiro momentodías despois da súa morte, chega nun tempo récord: o seu sucesor o Papa Bieito XVI proclámao beato o 1 de maio de 2011 (é a primeira vez en máis de mil anos que un papa declara beato ao seu inmediato predecesor).

Foi canonizado polo papa Francisco nunha cerimonia compartida co papa emérito Bieito XVI, xunto co papa Xoán XXIII o 27 de abril de 2014.