Biografi - Pilgrim i verden

Karol Józef Wojtyla blev født den 18. maj 1920 i Wadowice, en by 50 km fra Kraków i Polen. Han var den anden af to sønner af Karol Wojtyla og Emilia Kaczorowska, som døde, da han kun var ni år gammel. Hans ældre bror havde heller ikke nogen bedre skæbne og døde meget ung i 1932.

Efter at have afsluttet sine gymnasiestudier flyttede han i 1938 til Krakow med sin far og begyndte at gå på byens filosofiske fakultet. Han meldte sig også ind i 'Studio 38', en teaterklub, der gik under jorden under Anden Verdenskrig. I 1940 arbejdede han som arbejdsmand i stenbruddene nær Krakow og senere på den lokale kemiske fabrik. På den måde undgik han deportation ogtvangsarbejde i det tredje tyske rige.

I 1941 døde hans far, og den unge Karol i begyndelsen af tyverne stod helt alene.

Fra 1942 følte han sig kaldet til præstegerningen og deltog i træningskurser på det hemmelige store seminarium i Krakow, ledet af ærkebiskoppen af Krakow, kardinal Adam Stefan Sapieha. Samtidig var han en af initiativtagerne til 'Rhapsodic Theatre', også hemmeligt. I august 1944 flyttede ærkebiskop Sapieha ham, sammen med andre hemmelige seminarister, tilHan forblev der, indtil krigen sluttede.

Den 1. november 1946 blev Karol Wojtyla præsteviet, og få dage senere rejste han til Rom for at fortsætte sine studier, hvor han boede hos Pallottinerne i Via Pettinari. I 1948 diskuterede han sin afhandling om troen i Johannes af Korsets værker. Han vendte tilbage fra Rom til Polen, hvor han blev ansat som hjælpepræst i sognet Niegowiæ nær Gdów.

Det akademiske senat ved Jagiellonian University tildelte ham, efter at have anerkendt kvalifikationerne fra hans studier fra 1942-1946 i Kraków og de efterfølgende ved Angelicum i Rom, titlen som doktor med kvalifikationen fremragende. I sine ferier udøvede han sin pastorale tjeneste blandt polske emigranter i Frankrig, Belgien og Holland.

I 1953 fremlagde han en afhandling ved det katolske universitet i Lublin om muligheden for at grundlægge en kristen etik ud fra Max Schelers etiske system. Senere blev han professor i moralteologi og etik ved det store seminarium i Krakow og ved det teologiske fakultet i Lublin.

I 1964 blev Karol Wojtyla udnævnt til Metropolit Ærkebiskop af Kraków: han tiltrådte officielt i Wawel-katedralen. Mellem 1962 og 1964 deltog han i de fire sessioner i Det Andet Vatikankoncil.

Den 28. juni 1967 blev han udnævnt til kardinal af pave Paul VI. I 1972 udkom bogen "On the Foundations of Renewal. A Study on the Implementation of the Second Vatican Council".

Den 6. august 1978 døde Paul VI, og Karol Wojtyla deltog i begravelsen og konklavet, der valgte Johannes Paul I (Albino Luciani) den 26. august 1978.

Efter sidstnævntes pludselige død begyndte et nyt konklave den 14. oktober 1978, og den 16. oktober 1978 blev kardinal Karol Wojtyla valgt til pave med navnet Johannes Paul II. Han var Peters 263. efterfølger. Han var den første ikke-italienske pave siden det 16. århundrede: den sidste havde været hollænderen Adrian VI, som døde i 1523.

Johannes Paul II's pontifikat er især præget af hans apostoliske rejser. I løbet af sit lange pontifikat aflagde pave Johannes Paul II mere end 140 pastorale besøg i Italien og besøgte som biskop af Rom mere end 300 af de 334 romerske sogne. De apostoliske rejser rundt om i verden - et udtryk for Peters efterfølgers konstante pastorale omsorg for alleKirker - dem var der næsten hundrede af. Ældre og syg, selv i de sidste år af sit liv - hvor han levede med Parkinsons sygdom - gav Karol Wojtyla aldrig afkald på trættende og krævende rejser.

Af særlig betydning er hans rejser til østeuropæiske lande, som sanktionerede afslutningen på de kommunistiske regimer, og rejserne til krigszoner som Sarajevo (april 1997) og Beirut (maj 1997), som fornyede den katolske kirkes engagement for fred. Hans rejse til Cuba (januar 1998) og hans møde med "Leader maximo" Fidel Castro var også historisk.

Datoen 13. maj 1981 markeres i stedet af en meget alvorlig episode: Ali Agca, en ung tyrkisk mand, der gemmer sig i menneskemængden på Peterspladsen, skyder paven to gange og sårer ham alvorligt i maven. Paven indlægges på Gemelli-hospitalet, hvor han forbliver på operationsstuen i seks timer. Bombemanden arresteres.

De vitale organer berøres kun: Når han er kommet sig, tilgiver paven sin overfaldsmand og besøger Agca i fængslet i et besøg, der forbliver historisk. Karol Wojtylas faste og overbeviste tro får ham til at tro, at det ville være Vor Frue, der ville beskytte ham og redde ham: På pavens egen foranledning vil kuglen blive sat i kronen på en statue af Maria.

I 1986 gik tv-billederne af en anden historisk begivenhed verden rundt: Wojtyla besøgte synagogen i Rom. Det var en gestus, som ingen anden pave havde gjort før. I 1993 etablerede han de første officielle diplomatiske forbindelser mellem Israel og Pavestolen. Det er også værd at nævne den betydning, som dialogen med de nye generationer fik, og indførelsen af Verdensdagen i 1986.af ungdommen, som er blevet fejret hvert år siden.

Samlingen af unge mennesker i Rom i anledning af 2000-jubilæet vakte særlig intensitet og følelser i hele verden og hos paven selv.

Den 16. oktober 2003 var 25-årsdagen for hans pontifikat. Begivenheden, som tiltrak sig opmærksomhed fra alverdens medier, så også præsident Ciampi udtrykke sine bedste ønsker til Johannes Paul II i en ideel national omfavnelse med en tv-transmitteret besked til nationen over forenede netværk.

I 2005 udkom hans seneste bog 'Memory and Identity', hvor han Johannes Paul II behandler nogle af historiens store temaer, især de totalitære ideologier i det 20. århundrede, såsom kommunismen og nazismen, og besvarer de dybeste spørgsmål i de troendes og verdensborgernes liv.

Efter to dage med kvaler, hvor nyheder om pavens helbred konstant blev opdateret verden over, døde Karol Wojtyla den 2. april 2005.

Johannes Paul II's pontifikat Wojtyla var hele sit liv en opbygger og fortaler for fred; han var en ekstraordinær kommunikator, en mand med en vilje af stål, en leder og et eksempel for alle, især for unge mennesker, som han følte sig særlig tæt på, og som han hentede stor åndelig energi fra. Hans figur erbetragtes som en af de mest betydningsfulde og indflydelsesrige for samtidshistorien.

Hans saligkåring, som alle havde hyldet fra de første dage efter hans død, kom på rekordtid: Hans efterfølger pave Benedikt XVI erklærede ham for salig den 1. maj 2011 (første gang i over tusind år, at en pave har erklæret sin umiddelbare forgænger for salig).

Han blev helgenkåret af pave Frans ved en ceremoni, som han delte med pave emeritus Benedikt XVI, sammen med pave Johannes XXIII den 27. april 2014.