Biografi • Engelske stemninger

Benjamin Jonson ble født i London 11. juni 1572. Dramatiker, skuespiller og poet, han representerer en ledende skikkelse av det elisabethanske teatret, en av de kunstneriske periodene med største prakt i Britisk teater.

Født i Westminster-distriktet, gikk han kort på Westminster School; fortsatt ung ble han tvunget av sin stefar til å påta seg aktiviteten som murerlærling. Til tross for alt klarer han å utdype sin egen kultur.

Han meldte seg senere som frivillig i hæren og deltok i krigen i Nederland. Senere, da han kom tilbake til London, rundt 1597 begynte han å vie seg til teatret, først som skuespiller, deretter fremfor alt som dramatiker. Akkurat i 1597 samarbeider Ben Jonson med Thomas Nashe om verket «The Isle of Dogs», et verk som vil få ham i trøbbel med myndighetene: han blir fengslet for forakt og kopiene av det aktuelle verket blir ødelagt.

Alltid i samme år spores verket «The case is altered» tilbake, en sentimental komedie, en sjanger som Jonson raskt vil forlate.

I 1598 skrev han komedien «Everyone in his mood»: representert av Shakespeare-selskapet, er dette verket å anse som Ben Jonsons første virkelige suksess. Denne komedien innleder serien med komedier av "humor": begrepet ønsker å minne om medisinHippokratisk og galenisk, ifølge hvilke i menneskekroppen er det fire humors (sinne, blod, slim, melankoli) som samhandler. God helse vil være et resultat av en perfekt balanse mellom disse fire humorene, og følgelig vil en ubalanse i deres andel være årsaken til sykdommer. I følge hans teori om humor er hver mann kompendiet av de fire humorene som kan identifiseres med kroppens væsker: blod, slim, gul galle og svart galle. Karakterene hans er preget av bare én av disse stemningene.

I samme periode gjennomgikk han en alvorlig rettssak for drapet på medskuespiller Gabriel Spencer i en duell.

Etter at de siste komediene hans mislyktes, trakk han seg tilbake fra populært teater for å vie seg til rettsforestillinger og poesi. Han vil personlig føre tilsyn med publiseringen av verkene hans i et enkelt bind, "The Works" (1616): han vil være den eneste Elizabethanske dramatikeren som har laget en samling av denne typen.

Jonsons litteratur respekterer de klassisistiske kanonene, og han har alltid ansett seg for det, selv om han ikke sparer for Shakespeares lovprisninger. Imidlertid har Jonsons verk trekk av realisme, og avslører en akutt kunnskap om populær kostyme og temperament. Mange av de korte diktene og noen dramatiske mellomspill har delikate og oppriktige lyriske inspirasjoner. Teaterprologer, for sikkerhet og evne tilpenetrasjon, gjør denne forfatteren til en av de mest akutte kritikerne i engelsk litteraturhistorie.

Benjamin Jonson døde i London 6. august 1637.

Verk av Ben Jonson:

- "The case is altered" (Sentimental komedie, 1597)

- "Alle i hans humør" (Komedie, 1599-1600)

- "Cynthia's Revels" (Feiring til ære for Cynthia, 1601)

- "Poetaster"

- "Sejanus fall" (Tragedie, 1603)

- "Volpone" (1606)

- "Epicene, eller den tause kvinne" (1609)

- "Alkymisten" (1610)

- "The Conspiracy of Catiline" (Tragedie, 1611)

- "The Fair of San Bartolomeo (1614)

- "Djevelen er en ass" (1616)

- "The Works" (Works, samling av 1616)