Biografi • Mellom komedie og tragedie

I lang tid gjorde Donald Sutherlands hånende uttrykk og runde hallusinerte blikk ham til en av de ideelle fortolkerne av nevrotiske, innadvendte, forræderske, sadistiske, overdrevne karakterer.

Født i Saint John, New Brunswick (Canada) 17. juli 1935, vokste skuespilleren opp i den lille byen Bridgewater, Nova Scotia, hvor han begynte å jobbe som deejay som fjortenåring.

Donald Sutherland oppdaget sin lidenskap for teater mens han gikk på University of Torontos fakultet for ingeniørvitenskap og forsøkte, uten hell, å melde seg inn på London Academy of Music and Dramatic Art.

Sutherland debuterte på kino. i Italia i 1964, og spilte en rolle i gruen til huset vårt "The castle of the dead alive" (selv om det ble skutt i par av utenlandske regissører: Herbert Wise og Warren Kiefer, henholdsvis Luciano Ricci og Lorenzo Sabatini), bare for å bli kalt av Freddie Francis på settet til "The Five Keys to Terror", med Peter Cushing og Christopher Lee. To år senere spilte han Vernon L. Pinkley i den nå legendariske filmen kalt "The Dirty Dozen" (1967), av Robert Aldrich (med Charles Bronson). Antimilitarist og vokal aktivist mot den amerikanske intervensjonen i Vietnam, Donald Sutherland oppnådde sin første store personlige suksess takket værerollen som medisinsk offiser Benjamin Franklin "Hawkeye" Pierce i Robert Altmans film "MASH" (1970), satt under Korea-krigen.

I 1971 var han med Jane Fonda i noir av Alan J. Pakula "A ringer for Inspector Klute" og i 1973 var han John Baxter i "A shocking red December in Venice", regissert av Nicolas Roeg. Etter «The Day of the Locust» (1975), av John Schlesinger, legemliggjør Sutherland den udødelige venetianske elskeren og hjerteknuseren i Federico Fellinis «Casanova» (1976) og etterligner fascisten «Attila» i Novecento (1976), av Bernardo Bertolucci. I 1978 spilte han hovedrollen i Philip Kaufmans film "Terror from deep space", en nyinnspilling av "Invasion of the Body Snatchers" av Don Siegel.

På begynnelsen av 80-tallet var Donald Sutherland i rollebesetningen til "Ordinary People" (1980) av Robert Redford og spilte hovedrollen i "The Eye of the Needle" (1981), basert på romanen til Ken Follett, men dukker senere hovedsakelig opp i biroller, ofte i lavbudsjettproduksjoner.

På 90-tallet jobbet han i filmer som "Murder" (1991) av Ron Howard, "JFK - An Open Case" (1991) av Oliver Stone, "Six Degrees of Separation" (1993) av Fred Schepisi og "The Touch of Evil" (1998) av Gregory Hoblit. I 2000 var den kanadiske skuespilleren sammen med Clint Eastwood og Tommy Lee Jones i "Space cowboys", regissert av Eastwood selv, og bekreftet seg selv som en sann mesteri kunsten å skape frykt som før i tiden var det i å få folk til å le.

En av de siste suksessrike filmene han deltok i er "Back to Cold Mountain" (2003, med Jude Law, Nicole Kidman, Renèe Zellweger).

skilt fra Lois Hardwick og Shirley Douglas (mor til tvillingene Rachel og Kiefer Sutherland), er Donald Sutherland gift med den fransk-kanadiske skuespillerinnen Francine Racette, som han har bodd sammen med i tjue år. De to skuespillerne hadde tre barn: Roeg, Rossif og Angus Redford.