Biografi • Musikk og tradisjon

Roberto Murolo ble født i Napoli 19. januar 1912. Han er den nest siste av syv barn av ekteparet Lia Cavani og Ernesto Murolo. Faren er en poet og tekstforfatter hvis penn vi skylder napolitanske sangklassikere som «Napule ca se ne va», «Piscatore e Pusilleco», «Nun me scetà». Takket være farens innflytelse, begynner Roberto å bli forelsket i musikk i en veldig ung alder og lærer å spille gitar med en privatlærer. Huset hans besøkes av en rekke poeter og forfattere som overfører smaken for ordet. Blant disse er Salvatore di Giacomo og Raffaele Viviani.

Før han forvandler lidenskapen sin til en jobb, jobber Roberto Murolo en kort periode i gasselskapet, samtidig som han dyrker sin tilbøyelighet til å svømme. Dermed vant han de nasjonale universitetsmesterskapene i svømming og ble premiert av Duce selv på Piazza Venezia.

Hans lidenskap for musikk fører imidlertid til at han investerer kreftene sine i dette feltet. Han grunnla Mida-kvartetten, hvis navn stammer fra foreningen av initialene til dens komponenter: E. Diacova, A. Arcamone og A. Imperatrice. Til tross for motstand fra faren som foretrekker den napolitanske tradisjonen, lar Roberto seg påvirke av oversjøisk musikk fra en tidlig alder. Selv Mida-kvartetten er inspirert av amerikanske rytmer og tar enmodell den amerikanske formasjonen til Mils Brothers. Sammen med sin gruppe turnerte Roberto Europa i åtte år, fra 1938 til 1946, og opptrådte på teatre og arenaer i Tyskland, Bulgaria, Spania, Ungarn og Hellas.

På slutten av krigen vender han endelig tilbake til Italia og begynner å opptre i en klubb i Capri, Tragara Club. I denne perioden er de napolitanske musikerne delt mellom den arabisk-middelhavsstilen til Sergio Bruni og det av sangen til den napolitanske forfatteren fra det nittende århundre. Roberto er den første til å innvie en tredje trend. Når han opptrer på Capri, bestemmer han seg for å satse alt på sin varme og kjærtegnende stemme og å synge på samme måte som den franske chansonnier . Takket være dette musikalske valget begynner en periode med stor suksess: hans første 78-er blir sendt på radio og han deltar i en serie filmer som "Catene" og "Tormento" av Raffaello Matarazzo, og "Saluti e baci" hvor han spilte hovedrollen sammen med andre berømte kolleger, inkludert Yves Montand og Gino Latilla.

Karrieren hans ble stoppet i 1954 da han var involvert i en påstand om overgrep mot en ung gutt. Den triste episoden får ham til å trekke seg tilbake for en periode til hjemmet sitt i Vomero, hvor han bor sammen med søsteren. Anklagen skal senere vise seg å være grunnløs, men Roberto er offer for en viss utstøting frem til 1980-tallet. Til tross for vanskelighetene forlater han ikke musikken, faktisk hans lidenskap for sangNapolitansk blir til et ønske om å fordype studiene på klassikerne. Frukten av disse studiene er utgivelsen, mellom 1963 og 1965, av ikke mindre enn tolv 33 rpm-plater med tittelen: "Napoletana. Chronological anthology of the Napolitan song".

Fra 1969 og utover ga han også ut fire monografiske plater dedikert til like mange store napolitanske poeter: Salvatore di Giacomo, Ernesto Murolo, Libero Bovio og Raffaele Viviani.

Roberto Murolos repertoar er stort og inkluderer ekte mesterverk som "Munastero e Santa Chiara", "Luna Caprese", den svært kjente "Scalinatela", "Na voce, na chitarra".

På midten av syttitallet avbrøt han innspillingsaktiviteten i en viss periode, men ikke konsertaktiviteten, for så å gå tilbake til å spille inn album på nittitallet. I 1990 spilte han inn "Na voce e na chitarra", et album der han tolket sanger av andre forfattere, inkludert "Caruso" av Lucio Dalla, "Spassiunatamente" av Paolo Conte, "Lazzari felici" av Pino Daniele, "Senza fine" av Gino Paoli og "Ammore scumbinato" av vennen Renzo Arbore.

Fra utgivelsen av denne platen begynner en slags andre kunstnerisk ungdom for Roberto som ser ham publisere albumet "Ottantavoglia di canta" i 1992, med referanse til hans alder: faktisk har han nettopp fylt åtti. Platen inneholder en duett med Mia Martini, "Cu'mmè", og en med Fabrizio De André. Sistnevnte gjør detæren av å duette i hans «Don Raffaé», hentet fra albumet «The Clouds», en sang med en svært krevende tekst med en fengselsbetjent i hovedrollen, for hvem Camorristaen som fører tilsyn representerer legemliggjørelsen av godhet og rettferdighet.

Takket være denne platen begynte han samarbeidet med en annen napolitansk forfatter, Enzo Gragnaniello, som han spilte inn albumet "L'Italia è bella" med i 1993; Mia Martini blir også med de to. Hans siste innsats går tilbake til 2002 og det er albumet "I dreamed of singing" som inneholder tolv kjærlighetssanger laget med napolitanske forfattere som Daniele Sepe og Enzo Gragnagniello. Den siste forestillingen dateres tilbake til mars 2002 på scenen til Sanremo-festivalen; her får han anerkjennelse for sin lange kunstneriske karriere. Dette er den andre viktige anerkjennelsen, etter hans utnevnelse som storoffiser for den italienske republikken for kunstneriske meritter.

Roberto Murolo døde et år senere i sitt hjem i Vomero: det var natten mellom 13. og 14. mars 2003.