Biografi • En lang reise

Født i London 21. juli 1947 av gresk-svenske foreldre, Steven Georgiou, aka Cat Stevens, gikk inn i folkeverdenen i 1966 oppdaget av Mike Hurst, tidligere Springfield. Den unge Stevens hadde en interesse for gresk populærmusikk, og de tidlige sangene reflekterte opprinnelsen hans, selv om de utvilsomt var påvirket av engelsk og amerikansk forurensning.

Mike Hurst produserer derfor den første singelen for Deram, "I love my dog", etterfulgt av to moderate suksesser i 1967: den berømte "Matthew and son" (n.2 i listene) og "I ' jeg skal skaffe meg en pistol".

Det første albumet, "Matthew and son", gir Cat Stevens betydelig publisitet, også takket være to sanger brakt til suksess av andre artister: "The first cut is the deepest" (P.P Arnold) og "Here comes my baby" (Tremeloes). Nådens øyeblikk bekreftes av en serie engelske turneer med store artister som Jimi Hendrix og Engelbert Humperdinck. På slutten av 1967 lider Stevens imidlertid av en dyp åndelig krise: han er lei av å være en popstjerne, desillusjonert av de falske løftene som denne rollen garanterer og motstandsdyktig mot ytterligere kompromisser. Han lider også av en alvorlig form for tuberkulose som vil tvinge ham til å holde seg borte fra scenen i to år.

I denne perioden med tvungen hvile forblir kreativiteten hans alltid på. Han skriver flere sanger,denne gangen dog med et desidert mer engasjert kutt. Det resulterende materialet vil være grunnlaget for tiårets første album som åpner, 70-tallet, den berømte "Mona Bone Jakon", som senere viste seg å være en stor suksess blant kritikere og publikum. De bisarre postbeat-komposisjonene som hadde gjort ham kjent i det foregående tiåret, viker for delikate forfatterakvareller, sunget med en overbevisende stemme og enkelt akkompagnement (gitarist Alun Davies er hans nærmeste samarbeidspartner).

Formelen viser seg å være lykkelig, og etter å ha brutt banken med den berømte Lady D'Arbanville gjentas den med "Tea for Tillermann" og fremfor alt med den berømte "Father & Son", en hjerteskjærende fabel om forholdet mellom den gamle kvinnen og den nye generasjonen. Cat Stevens' lykke fortsetter i det minste til midten av 70-tallet, med enkle harmonier som refererer til tradisjon (ikke bare britisk, men også til det aldri glemte Hellas): "Moming has broken", "Peace train" og " Moonshadow" er periodens mest kjente stykker.

Over tid blir repertoaret mer raffinert (kanskje for mye), med orkestreringer og bruk av elektroniske instrumenter som tynger den delikate originalåren. Kritikere påpeker denne involusjonen, men Stevens ser ikke ut til å bry seg. Han bor utenfor rocke-"turneen", selv i Brasil (det sies av skattemessige årsaker) holder han svært sjeldne konserter og donerer godten del av inntektene hans til Unesco. Frigjøring fra tingene i verden er ikke bare misantropi, men et rotfestet tegn på åndelighet. I 1979 demonstrerte Stevens det på en oppsiktsvekkende måte, ved å konvertere til den muslimske religionen og frata seg alle eiendeler (selv de mange gullrekordene som ble tjent i løpet av karrieren). Alle spor etter ham, nå omdøpt til Yosef Islam i henhold til den nye trosbekjennelsen, har gått tapt, bortsett fra flyktige opptredener.