Életrajz - Hosszú utazás

Steven Georgiou, azaz Cat Stevens 1947. július 21-én született Londonban görög-svéd szülők gyermekeként. 1966-ban lépett be a népzene világába, a korábban Springfieldben játszó Mike Hurst fedezte fel. A fiatal Stevens a görög népzene iránt érdeklődött, és korai dalai tükrözik származását, bár kétségtelenül angol és amerikai hatások is hatottak rá.

Mike Hurst készítette tehát a Deram első kislemezét, az "I love my dog"-ot, amelyet 1967-ben két mérsékelt sláger követett: a híres "Matthew and son" (2. hely a slágerlistákon) és az "I'm gonna get me a gun".

Az első album, a "Matthew and son" jelentős ismertséget szerzett Cat Stevensnek, köszönhetően két olyan dalnak is, amelyet más előadók is sikerre vittek: "The first cut is the deepest" (P.P Arnold) és "Here comes my baby" (Tremeloes). A kegyelmi pillanatot egy sor brit turné erősítette meg, olyan nagynevű előadókkal, mint Jimi Hendrix és Engelbert Humperdinck. 1967 végén azonban Stevensmély lelki válságban szenved: belefáradt a popsztárságba, kiábrándult a szerep által garantált hamis ígéretekből, és nem hajlandó további kompromisszumokat kötni. Ráadásul a tuberkulózis egy súlyos formájától szenved, ami arra kényszeríti, hogy két évig távol maradjon a színpadtól.

A kényszerpihenő ideje alatt azonban kreativitása továbbra is élénk maradt. Több dalt is írt, ezúttal azonban határozottan elkötelezettebb hangvételben. Az így keletkezett anyag képezte az alapját a hetvenes évek első, a hetvenes évek első évtizedének első albumának, a híres "Mona Bone Jakon"-nak, amely később a kritikusok és a közönség körében egyaránt nagy sikert aratott. A szeszélyes post beat szerzeményei, amelyeketaz előző évtizedben hírnevet szerzett finom akvarelleknek adják át a helyüket, meggyőző énekhanggal és egyszerű kísérettel énekelve (a gitáros Alun Davies a legmegbízhatóbb munkatársa).

A képlet szerencsésnek bizonyul, és miután a híres Lady D'Arbanville-lel megütötte a főnyereményt, a "Tea for Tillermann" és mindenekelőtt az ünnepelt "Father & Son", a régi és az új generáció kapcsolatáról szóló szívszorító apológia megismétlődik. Cat Stevens szerencséje legalább a hetvenes évek közepéig tart, a hagyományokból (nemcsak brit, hanema soha el nem felejtett Görögországé): a "Moming megtört", a "Békevonat" és a "Holdárnyék" a korszak leghíresebb darabjai.

Idővel a repertoár egyre kifinomultabbá válik (talán túlságosan is), a hangszerelések és az elektronikus hangszerek használata a finom eredeti vénára nehezedik. A kritikusok rámutatnak erre a visszafejlődésre, de Stevens úgy tűnik, nem törődik vele. A rock "körforgáson" kívül él, még Brazíliában is (állítólag adóügyi okokból) nagyon ritka koncerteket ad, és bevételeinek jó részét az UNESCO-nak ajánlja fel.A világ dolgaitól való elszakadás nem csupán embergyűlölet, hanem a spiritualitás mélyen gyökerező jele. 1979-ben Stevens ezt átütő módon demonstrálta azzal, hogy áttért a muszlim vallásra, és megfosztotta magát minden vagyonától (beleértve a karrierje során szerzett számos aranylemezét is). Róla, akit az új hitvallás szerint ekkor már Yosef Islamnak neveztek el, a múló látszatokon kívül minden nyoma eltűnt.