Životopis - Dlhá cesta

Steven Georgiou, známy ako Cat Stevens, sa narodil 21. júla 1947 v Londýne grécko-švédskym rodičom a do sveta folkovej hudby vstúpil v roku 1966, keď ho objavil Mike Hurst, bývalý člen skupiny Springfield. Mladý Stevens sa zaujímal o grécku ľudovú hudbu a jeho prvé piesne odrážali jeho pôvod, hoci ho nepochybne ovplyvnili anglické a americké vplyvy.

Mike Hurst preto pre Deram vyprodukoval prvý singel "I love my dog", po ktorom v roku 1967 nasledovali dva mierne hity: slávna "Matthew and son" (2. miesto v hitparáde) a "I'm gonna get me a gun".

Prvý album "Matthew and son" priniesol Catovi Stevensovi značnú publicitu, a to aj vďaka dvom piesňam, ktoré priniesli úspech iným umelcom: "Prvý rez je najhlbší" (P. P. Arnold) a "Here comes my baby" (Tremeloes). chvíľu slávy potvrdila séria britských turné s umelcami zvučných mien, ako boli Jimi Hendrix a Engelbert Humperdinck. koncom roka 1967 však Stevenstrpí hlbokou duchovnou krízou: je unavený z úlohy popovej hviezdy, rozčarovaný falošnými sľubmi, ktoré mu táto úloha zaručuje, a odmietavý voči ďalším kompromisom. Okrem toho trpí ťažkou formou tuberkulózy, ktorá ho prinúti zostať dva roky mimo javiska.

Počas tohto obdobia núteného odpočinku však jeho tvorivosť zostala živelná. Napísal niekoľko piesní, tentoraz však s rozhodne angažovanejším zameraním. Výsledný materiál mal tvoriť základ prvého albumu úvodnej dekády 70. rokov, slávneho "Mona Bone Jakon", ktorý neskôr zaznamenal veľký úspech u kritiky aj verejnosti.v predchádzajúcom desaťročí, ustúpili jemným akvarelom, spievaným presvedčivým vokálom a jednoduchým sprievodom (gitarista Alun Davies je jeho najvernejším spolupracovníkom).

Tento vzorec sa ukazuje ako šťastný a po tom, čo sa mu podarilo trafiť jackpot so slávnou Lady D'Arbanville, sa opakuje s "Tea for Tillermann" a predovšetkým s oslavovanou "Father & Son", srdcervúcou apológiou vzťahu medzi starou a novou generáciou. Šťastie Cata Stevensa pokračuje minimálne do polovice 70. rokov, s ľahkými harmóniami, ktoré čerpajú z tradície (nielen britskej, ale ajnikdy nezabudnutého Grécka): "Moming has broken", "Peace train" a "Moonshadow" sú najznámejšie skladby tohto obdobia.

Postupom času sa repertoár stáva sofistikovanejším (možno až príliš), orchestrácie a používanie elektronických nástrojov zaťažujú jemnú pôvodnú žilku. Kritici na túto invenciu poukazujú, ale Stevensa to zrejme netrápi. Žije mimo rockového "okruhu", dokonca v Brazílii (vraj z daňových dôvodov) koncertuje veľmi zriedka a veľkú časť zárobku venuje Unescu.Odpútanie sa od vecí tohto sveta nie je len mizantropiou, ale hlboko zakoreneným znakom duchovnosti. V roku 1979 to Stevens demonštroval ráznym spôsobom, keď konvertoval na moslimské náboženstvo a zbavil sa všetkého majetku (vrátane mnohých zlatých platní, ktoré získal počas svojej kariéry). Po ňom, dovtedy premenovanom podľa nového vyznania na Yosefa Islama, sa stratili všetky stopy, až na prchavé prejavy.