Biografija • Dugo putovanje

Rođen u Londonu 21. srpnja 1947. od grčko-švedskih roditelja, Steven Georgiou, zvani Cat Stevens, ušao je u narodni svijet 1966. godine kada ga je otkrio Mike Hurst, bivši Springfield. Mladi Stevens bio je zainteresiran za grčku popularnu glazbu i rane pjesme odražavale su njegovo podrijetlo, iako su nedvojbeno pod utjecajem engleskih i američkih kontaminacija.

Mike Hurst stoga producira prvi singl za Deram, "I love my dog", nakon čega su uslijedila dva umjerena uspjeha 1967.: slavni "Matthew and son" (br. 2 na ljestvici) i "I ' nabavit ću si pištolj".

Prvi album, "Matthew and son", daje Cat Stevensu značajan publicitet zahvaljujući i dvjema pjesmama koje su postigle uspjeh drugih izvođača: "The first cut is the deepest" (P.P. Arnold) i "Here comes my" beba" (Tremeloes). Trenutak milosti potvrđuje niz engleskih turneja s velikim umjetnicima kao što su Jimi Hendrix i Engelbert Humperdinck. Krajem 1967., međutim, Stevens doživljava duboku duhovnu krizu: umoran je od toga da bude pop zvijezda, razočaran lažnim obećanjima koja ta uloga jamči i otporan je na daljnje kompromise. Također boluje od ozbiljnog oblika tuberkuloze zbog kojega će dvije godine biti udaljen od pozornice.

Međutim, tijekom ovog razdoblja prisilnog odmora njegova kreativnost uvijek ostaje uključena. Napisao je nekoliko pjesama,ovaj put, međutim, s izrazito predanijim rezom. Dobiveni materijal bit će osnova prvog albuma desetljeća koje otvara, 70-ih, slavnog "Mona Bone Jakon", koji je kasnije polučio veliki uspjeh kod kritike i publike. Bizarne post beat kompozicije koje su ga proslavile u prethodnom desetljeću ustupaju mjesto delikatnim autorskim akvarelima, otpjevanim uvjerljivim glasom i jednostavnom pratnjom (najbliži mu je suradnik gitarist Alun Davies).

Formula se pokazala sretnom i nakon razbijanja novca sa slavnom Lady D'Arbanville, ponavlja se sa "Čajem za Tillermanna", a prije svega sa slavnim "Otac i sin", srceparajućom bajkom o odnosu stare i nove generacije. Sreća Cata Stevensa nastavlja se barem do sredine 70-ih, uz lagane harmonije koje se pozivaju na tradiciju (ne samo britansku, već i nikad zaboravljenu Grčku): "Moming has broken", "Peace train" i "Moonshadow" su najpoznatija djela tog razdoblja.

S vremenom repertoar postaje sve profinjeniji (možda i previše), s orkestracijama i upotrebom elektroničkih instrumenata koji opterećuju delikatnu izvornu žilicu. Kritičari ističu ovu involuciju, ali čini se da Stevensa to ne zanima. Živi izvan rock "turneje", čak iu Brazilu (navodno zbog poreza) održava vrlo rijetke koncerte i dobro darujedio svoje zarade UNESCO-u. Odvojenost od stvari svijeta nije samo mizantropija nego i ukorijenjeni znak duhovnosti. Godine 1979. Stevens to demonstrira na senzacionalan način, preobraćajući se na muslimansku vjeru i lišavajući se svega što ima (čak i mnogih zlatnih rekorda stečenih tijekom karijere). Izgubio mu se svaki trag, sada preimenovan u Yosef Islam prema novom vjerovanju, osim prolaznih pojavljivanja.