Biografie - Versul rafinamentului

Alfred Tennyson s-a născut la 6 august 1809 în micul sat Somersby, Lincolnshire (Marea Britanie), unde tatăl său era preot paroh și unde el și familia sa - în total doisprezece copii - au locuit până în 1837.

Viitorul poet Alfred Tennyson este un descendent al regelui Eduard al III-lea al Angliei: tatăl său, George Clayton Tennyson, a fost cel mai mare dintre cei doi frați. În tinerețe, a fost dezmoștenit de tatăl său - moșierul George Tennyson - în favoarea fratelui său mai mic, Charles, care mai târziu a luat numele de Charles Tennyson d'Eyncourt. Tatăl său, George, a fost mereu în criză de bani și a ajuns săa devenit alcoolic și instabil mintal.

Alfred și doi dintre frații săi mai mari au început să scrie poezii încă din adolescență: o colecție a scrierilor lor a fost publicată la nivel local când Alfred avea doar 17 ani. Unul dintre acești doi frați, Charles Tennyson Turner, s-a căsătorit mai târziu cu Louisa Sellwood, sora mai mică a viitoarei soții a lui Alfred. Celălalt frate poet a fost Frederick Tennyson.

Alfred a urmat cursurile Liceului King Edward IV din Louth și a intrat la Trinity College, Cambridge, în 1828, unde s-a alăturat unei societăți studențești secrete, numită Cambridge Apostles, și l-a cunoscut pe Arthur Henry Hallam, care i-a devenit cel mai bun prieten.

Pentru una dintre primele sale scrieri, inspirată de orașul Timbuktu, a primit un premiu în 1829. În anul următor, a publicat prima sa colecție de poezii, "Poems Chiefly Lyrical": în acest volum sunt incluse "Claribel" și "Mariana", două dintre cele mai cunoscute și mai populare poezii ale lui Alfred Tennyson Criticilor, versurile sale li s-au părut excesiv de banale, însă au devenit atât de populare încât Tennyson a fost adus în atenția unora dintre cei mai cunoscuți oameni de litere ai vremii, printre care Samuel Taylor Coleridge.

Tatăl său, George, a murit în 1831: din cauza doliului, Alfred a părăsit Cambridge înainte de absolvire. S-a întors la casa parohială, unde a avut grijă de mama sa și de familia numeroasă. În timpul verii, prietenul său Arthur Hallam a mers să locuiască la familia Tennyson: acolo s-a îndrăgostit și s-a logodit cu sora poetului, Emilia Tennyson.

În 1833, Alfred a publicat a doua sa carte de poeme, care include cel mai faimos poem al său, "The Lady of Shalott": este povestea unei prințese care nu poate privi lumea decât prin reflexia unei oglinzi. Când Lancelot sosește călare în apropierea turnului în care este închisă, ea îl privește și destinul i se împlinește: moare după ce urcă pe unmică barcă, pe care coboară râul, care poartă numele său scris pe pupa. Criticii au criticat foarte dur această lucrare: Tennyson a continuat să scrie oricum, dar a fost atât de descurajat încât vor trece mai bine de zece ani până la publicarea unei alte scrieri.

În același timp, Hallam suferă o hemoragie cerebrală în timp ce se afla în vacanță la Viena și moare subit. Alfred Tennyson În vârstă de 24 de ani, a fost profund tulburat de pierderea tânărului prieten care îl inspirase atât de mult în compunerea poemelor sale. Este de considerat probabil că moartea lui Hallam a fost și una dintre cauzele care l-au determinat pe Tennyson să amâne atât de mult timp publicațiile ulterioare.

Tennyson s-a mutat împreună cu familia sa în regiunea Essex. Din cauza unei investiții financiare riscante și greșite într-o afacere cu mobilă de biserică din lemn, și-au pierdut aproape toate economiile.

În 1842, în timp ce ducea o viață modestă la Londra, Tennyson a publicat două culegeri de Poezii: prima include lucrări publicate anterior, în timp ce a doua este compusă aproape în întregime din scrieri noi. Culegerile de această dată au avut un succes imediat. La fel s-a întâmplat și cu "Prințesa", publicată în 1847.

Alfred Tennyson A atins apogeul carierei sale literare în 1850, când a fost numit "Poet laureat" pentru a-i succeda lui William Wordsworth. În același an, a scris capodopera "In Memoriam A.H.H." - dedicată regretatului său prieten Hallam - și s-a căsătorit cu Emily Sellwood, pe care o cunoștea din tinerețe în satul Shiplake. Cuplul a dat naștere fiilor Hallam și Lionel.

Tennyson a deținut rolul de poet laureat până în ziua morții sale, scriind compoziții corecte și adecvate rolului său, dar de o valoare mediocră, cum ar fi poemul compus pentru a o întâmpina pe Alexandra a Danemarcei când aceasta a sosit în Anglia pentru a se căsători cu viitorul rege Edward al VII-lea.

În 1855 a compus una dintre cele mai cunoscute lucrări ale sale, "The Charge of the Light Brigade" ( Încărcarea brigăzii ușoare ), un omagiu emoționant adus cavalerilor englezi care s-au sacrificat într-o încărcătură eroică, dar nesăbuită, la 25 octombrie 1854, în timpul Războiului Crimeii.

Printre alte scrieri din această perioadă se numără "Odă la moartea Ducelui de Wellington" și "Odă cântată la deschiderea Expoziției Internaționale".

La Regina Victoria care este un admirator înfocat al operei lui Alfed Tennyson, l-a numit Baron Tennyson de Aldworth (în Sussex) și Freshwater pe Insula Wight în 1884, făcându-l primul scriitor și poet care a fost ridicat la rangul de pair al Regatului Unit.

Există înregistrări realizate de Thomas Edison - din păcate, de calitate slabă a sunetului - în care Alfred Tennyson își recită unele dintre poezii (inclusiv "The Charge of the Light Brigade") la persoana întâi.

În 1885, a publicat una dintre cele mai cunoscute opere ale sale, "Idilele regelui", o colecție de poeme bazate în întregime pe Regele Arthur și pe ciclul breton, o temă inspirată de povestirile scrise anterior de Sir Thomas Malory despre legendarul rege Arthur. Lucrarea este dedicată de Tennyson prințului Albert, soțul reginei Victoria.

Poetul a continuat să scrie până la vârsta de optzeci de ani: Alfred Tennyson a murit la 6 octombrie 1892, la vârsta de 83 de ani. Este înmormântat la Westminster Abbey. Fiul său Hallam i-a succedat ca al doilea baron Tennyson; în 1897 a autorizat publicarea unei biografii a tatălui său și, ceva mai târziu, a devenit al doilea guvernator al Australiei.