Biografija • Stih o prefinjenosti

Alfred Tennyson je rođen 6. avgusta 1809. godine u malom selu Somersby, u Linkolnširu (Ujedinjeno Kraljevstvo), gde je njegov otac bio parohijski sveštenik i gde je sa svojom porodicom - što sveukupno broji dvanaestoro djece - živio je do 1837.

Budući pjesnik Alfred Tennyson je potomak engleskog kralja Edvarda III: njegov otac George Clayton Tennyson bio je najstariji od dva brata, u mladosti je imao ga je razbaštinio njegov otac - zemljoposednik Džordž Tenison - u korist svog mlađeg brata Čarlsa, koji je kasnije uzeo ime Čarls Tenison d'Ejnkur. Njihov otac Džordž stalno nema novca i na kraju postaje alkoholičar i psihički nestabilan.

Alfred i dva njegova starija brata počeli su pisati poeziju kao tinejdžeri: zbirka njihovih spisa objavljena je lokalno kada je Alfred imao samo 17 godina. Jedan od ova dva brata, Charles Tennyson Turner, kasnije se oženio Louisom Sellwood, mlađom sestrom Alfredove buduće supruge. Drugi brat pjesnik je Frederick Tennyson.

Alfred je pohađao srednju školu King Edward IV u Louthu i upisao Trinity College u Cambridgeu 1828. Ovdje se pridružio tajnom studentskom društvu pod nazivom "Cambridge Apostoli" i upoznao Arthura Henryja Hallama koji mu postaje najbolji prijatelj.

Za jedan od svojih prvih spisa, inspirisan gradom Timbuktuom, dobio je nagradu 1829. Sljedeće godine objavio je svoju prvu zbirku pjesama, "Pesme uglavnom lirske": u tom svesku su " Claribel" i "Mariana", dvije od najpoznatijih i najpopularnijih pjesama Alfreda Tennysona . Njegovi stihovi kritičarima izgledaju previše saharni, ali postaju toliko popularni da Tennysona privlače neki od najpoznatijih literata tog vremena, uključujući Samuela Taylora Coleridgea.

Njegov otac George je umro 1831. godine: zbog žalosti, Alfred je napustio Cambridge prije nego što je diplomirao. Vraća se u župnu kuću gdje brine o svojoj majci i velikoj porodici. Tokom ljeta, njegov prijatelj Arthur Hallam odlazi živjeti kod Tennysonovih: u tom kontekstu se zaljubljuje i zaručuje za pjesnikovu sestru Emiliju Tennyson.

Godine 1833. Alfred objavljuje svoju drugu knjigu pjesama koja uključuje njegovu najpoznatiju pjesmu "Dama od Šalota" (The Lady of Shalott): to je priča o princezi koja može gledati na svijet samo kroz odraz u ogledalu. Kada Lancelot na konju stigne blizu kule u kojoj je zatvorena, ona ga pogleda i njena sudbina je ispunjena: umire nakon što se ukrcala na mali čamac, na kojem se spušta niz rijeku, koja nosi njeno ime ispisano nastern. Kritike se vrlo oštro obrušavaju ovom radu: Tennyson ionako nastavlja da piše, ali ostaje toliko obeshrabren da će biti potrebno čekati više od deset godina na objavljivanje drugog djela.

U istom periodu, Hallam je doživio cerebralno krvarenje na odmoru u Beču: iznenada je preminuo. Alfred Tennyson , dvadeset četiri godine, i dalje je duboko uznemiren gubitkom mladog prijatelja koji ga je uvelike inspirirao u stvaranju njegovih pjesama. Smatra se vjerojatnim da je Hallamova smrt također jedan od uzroka zbog kojih je Tennyson tako dugo odlagao svoja naredna objavljivanja.

Tennyson se sa svojom porodicom seli u regiju Essex. Rizičnim i neispravnim ekonomskim ulaganjem u kompaniju drvenog crkvenog namještaja gube gotovo svu ušteđevinu.

Godine 1842., dok je živeo skromnim životom u Londonu, Tennyson je objavio dvije zbirke pjesama: prva uključuje ranije objavljena djela, dok se druga gotovo u potpunosti sastoji od novih spisa. Kolekcije su ovoga puta odmah postigle veliki uspjeh. To je bio slučaj i sa "Princezom" koja je objavljena 1847.

Alfred Tennyson dostigao je vrhunac svoje književne karijere 1850. godine, kada je je nazvan "Poet Laureate" u tokuVilijamu Vordsvortu. Iste godine napisao je svoje remek djelo "In Memoriam A.H.H." - posvećen svom pokojnom prijatelju Halamu - i ženi se Emily Sellwood koju je poznavao kao mladić u selu Shiplake. Od para će se roditi sinovi Hallam i Lionel.

Tennyson će obavljati ulogu pjesnika laureata do dana svoje smrti, pišući ispravne i odgovarajuće kompozicije za svoju ulogu, ali osrednje vrijednosti, kao što je pjesma sastavljena za dobrodošlicu Aleksandri od Danske kada je stigla u Englesku u udati se za budućeg kralja Edvarda VII.

Godine 1855. komponovao je jedno od svojih najpoznatijih djela "The Charge of the Light Brigade" ( The charge of the light brigade ), dirljivu počast engleskim vitezovima koji su se žrtvovali u junačka, ali nepromišljena optužba 25. oktobra 1854. tokom Krimskog rata.

Drugi spisi iz ovog perioda uključuju "Odu o smrti vojvode od Wellingtona" i "Odu pjevanu na otvaranju međunarodne izložbe" na inauguraciji međunarodnog sajma).

Kraljica Viktorija , koja je vatrena obožavateljica djela Alfeda Tennysona, 1884. godine ga je postavila za barona Tennysona od Aldwortha (u Sussexu) i Freshwatera na ostrvu Wight. Time postaje prvi pisac i pjesnik koji je uzdignut u rang vršnjaka Ujedinjenog Kraljevstva.

Postoje snimci Thomasa Edisona - nažalost lošeg kvaliteta zvuka - na kojima Alfred Tennyson recituje neke od svojih pjesama u prvom licu (uključujući "The Charge of the Light Brigade").

Godine 1885. objavio je jedno od svojih najpoznatijih djela, "Kraljeve idile", zbirku pjesama u potpunosti zasnovanu na Kralju Arturu i Bretonskom ciklusu, temi koju je inspirirao prema prethodno napisanim pričama Sir Thomasa Maloryja o legendarnom kralju Arthuru. Tennyson je djelo posvetio princu Albertu, mužu kraljice Viktorije.

Pesnik je nastavio da piše sve do osamdesete godine: Alfred Tenison je umro 6. oktobra 1892. godine u 83. godini. Sahranjen je u Vestminsterskoj opatiji. Njegov sin Hallam će ga naslijediti kao 2. baron Tennyson; 1897. će odobriti objavljivanje biografije svog oca i, nešto kasnije, postat će drugi guverner Australije.