Biografi - Forfinelsens vers

Alfred Tennyson blev født den 6. august 1809 i den lille landsby Somersby i Lincolnshire (Storbritannien), hvor hans far var sognepræst, og hvor han og hans familie - i alt tolv børn - boede indtil 1837.

Den fremtidige digter Alfred Tennyson er efterkommer af kong Edward III af England: hans far George Clayton Tennyson var den ældste af to brødre. I sin ungdom var han blevet gjort arveløs af sin far - godsejeren George Tennyson - til fordel for sin yngre bror Charles, som senere tog navnet Charles Tennyson d'Eyncourt. Hans far George manglede til stadighed penge og endte med atbliver alkoholiker og mentalt ustabil.

Alfred og to af hans ældre brødre begyndte at skrive digte i teenageårene: en samling af deres skrifter blev udgivet lokalt, da Alfred kun var 17. En af disse to brødre, Charles Tennyson Turner, giftede sig senere med Louisa Sellwood, lillesøster til Alfreds kommende kone. Den anden digterbror var Frederick Tennyson.

Alfred gik på King Edward IV Secondary School i Louth og kom ind på Trinity College i Cambridge i 1828. Her blev han medlem af et hemmeligt studentersamfund kaldet Cambridge Apostles og mødte Arthur Henry Hallam, som blev hans bedste ven.

For et af sine tidligste værker, inspireret af byen Timbuktu, modtog han en pris i 1829. Året efter udgav han sin første digtsamling, "Poems Chiefly Lyrical": I dette bind er inkluderet "Claribel" og "Mariana", to af de mest kendte og populære digte af Alfred Tennyson Hans vers forekom kritikerne overdrevent corny, men de blev alligevel så populære, at Tennyson blev gjort opmærksom på nogle af tidens mest kendte litterater, herunder Samuel Taylor Coleridge.

Hans far George døde i 1831: På grund af dødsfaldet forlod Alfred Cambridge, før han havde taget sin eksamen. Han vendte tilbage til sognehuset, hvor han tog sig af sin mor og hendes store familie. I løbet af sommeren boede hans ven Arthur Hallam hos Tennysons: Der forelskede han sig og blev forlovet med digterens søster, Emilia Tennyson.

I 1833 udgav Alfred sin anden digtsamling, som indeholdt hans mest berømte digt "The Lady of Shalott": Det er historien om en prinsesse, der kun kan se verden gennem et spejl. Da Lancelot ankommer til hest nær tårnet, hvor hun er fængslet, ser hun på ham, og hendes skæbne er opfyldt: Hun dør efter at have klatret op ad enKritikerne var meget hårde ved dette værk: Tennyson fortsatte med at skrive alligevel, men var så modløs, at der skulle gå mere end ti år, før han udgav et nyt værk.

Samtidig rammes Hallam af en hjerneblødning under en ferie i Wien og dør pludseligt. Alfred Tennyson Som 24-årig var han dybt rystet over tabet af den unge ven, der havde inspireret ham så meget i kompositionen af sine digte. Det må anses for sandsynligt, at Hallams død også var en af årsagerne til, at Tennyson udsatte sine efterfølgende udgivelser så længe.

Tennyson flyttede med sin familie til Essex-regionen. På grund af en risikabel og fejlagtig økonomisk investering i en træ-kirkemøbelforretning mistede de næsten hele deres opsparing.

I 1842, mens han levede et beskedent liv i London, udgav Tennyson to digtsamlinger: den første indeholder tidligere udgivne værker, mens den anden næsten udelukkende består af nye tekster. Samlingerne blev denne gang en øjeblikkelig succes. Det var også tilfældet med "The Princess", som blev udgivet i 1847.

Alfred Tennyson Han nåede højdepunktet af sin litterære karriere i 1850, da han blev udnævnt til 'Poet Laureate' som efterfølger for William Wordsworth. Samme år skrev han sit mesterværk 'In Memoriam A.H.H.' - dedikeret til sin afdøde ven Hallam - og giftede sig med Emily Sellwood, som han havde kendt fra sin ungdom i landsbyen Shiplake. Parret fødte sønnerne Hallam og Lionel.

Tennyson havde rollen som Poet Laureate indtil sin dødsdag og skrev kompositioner, der var korrekte og passende for hans rolle, men af middelmådig værdi, såsom det digt, der blev skrevet for at byde Alexandra af Danmark velkommen, da hun ankom til England for at gifte sig med den fremtidige kong Edward VII.

I 1855 komponerede han et af sine mest berømte værker 'The Charge of the Light Brigade' ( Den lette brigades angreb ), en bevægende hyldest til de engelske riddere, der ofrede sig selv i et heroisk, men hensynsløst angreb den 25. oktober 1854 under Krimkrigen.

Andre skrifter fra denne periode omfatter "Ode on the Death of the Duke of Wellington" og "Ode Sung at the Opening of the International Exhibition".

La Dronning Victoria som er en glødende beundrer af Alfed Tennysons arbejde, udnævnte ham til Baron Tennyson of Aldworth (i Sussex) og Freshwater på Isle of Wight i 1884, hvilket gjorde ham til den første forfatter og digter, der blev ophøjet til Peer of the United Kingdom.

Der findes optagelser lavet af Thomas Edison - desværre af dårlig lydkvalitet - hvor Alfred Tennyson reciterer nogle af sine digte (bl.a. "The Charge of the Light Brigade") i første person.

I 1885 udgav han et af sine mest berømte værker, 'Idylls of the King', en samling digte, der udelukkende er baseret på Kong Arthur og på den bretonske cyklus, et tema inspireret af Sir Thomas Malorys tidligere nedskrevne historier om den legendariske kong Arthur. Værket er dedikeret af Tennyson til prins Albert, dronning Victorias mand.

Digteren fortsatte med at skrive, indtil han fyldte 80 år: Alfred Tennyson døde den 6. oktober 1892 i en alder af 83. Han ligger begravet i Westminster Abbey. Hans søn Hallam efterfulgte ham som den anden baron Tennyson; i 1897 gav han tilladelse til udgivelsen af en biografi om sin far, og nogen tid senere blev han den anden guvernør i Australien.