Biographie - Der Vers der Verfeinerung

Alfred Tennyson wurde am 6. August 1809 in dem kleinen Dorf Somersby in Lincolnshire (Vereinigtes Königreich) geboren, wo sein Vater Pfarrer war und wo er und seine Familie - insgesamt zwölf Kinder - bis 1837 lebten.

Der spätere Dichter Alfred Tennyson ist ein Nachfahre von König Edward III. von England: Sein Vater George Clayton Tennyson war der ältere von zwei Brüdern. In seiner Jugend wurde er von seinem Vater - dem Gutsbesitzer George Tennyson - zugunsten seines jüngeren Bruders Charles, der später den Namen Charles Tennyson d'Eyncourt annahm, enterbt. Sein Vater George war ständig knapp bei Kasse und landete schließlich bei derAlkoholiker und psychisch labil werden.

Alfred und zwei seiner älteren Brüder begannen bereits als Teenager mit dem Schreiben von Gedichten: eine Sammlung ihrer Werke wurde in der Region veröffentlicht, als Alfred erst 17 Jahre alt war. Einer dieser beiden Brüder, Charles Tennyson Turner, heiratete später Louisa Sellwood, die jüngere Schwester von Alfreds zukünftiger Frau. Der andere Bruder, der Dichter, war Frederick Tennyson.

Alfred besuchte die King Edward IV Secondary School in Louth und trat 1828 in das Trinity College in Cambridge ein, wo er einer geheimen Studentenvereinigung, den Cambridge Apostles, beitrat und Arthur Henry Hallam kennenlernte, der sein bester Freund wurde.

Für eine seiner frühesten Schriften, die von der Stadt Timbuktu inspiriert war, erhielt er 1829 einen Preis. 1829 veröffentlichte er seine erste Gedichtsammlung "Poems Chiefly Lyrical", die mit "Claribel" und "Mariana" zwei der bekanntesten und beliebtesten Gedichte von Alfred Tennyson Seine Verse erschienen den Kritikern als übermäßig kitschig, doch sie wurden so populär, dass einige der bekanntesten Literaten der Zeit, darunter Samuel Taylor Coleridge, auf Tennyson aufmerksam wurden.

Sein Vater George starb 1831: Aufgrund dieses Verlustes verließ Alfred Cambridge, bevor er sein Studium abschloss. Er kehrte in das Pfarrhaus zurück, wo er sich um seine Mutter und seine große Familie kümmerte. Im Sommer wohnte sein Freund Arthur Hallam bei den Tennysons: Dort verliebte er sich und verlobte sich mit der Schwester des Dichters, Emilia Tennyson.

1833 veröffentlichte Alfred seinen zweiten Gedichtband, zu dem auch sein berühmtestes Gedicht "The Lady of Shalott" gehört: Es ist die Geschichte einer Prinzessin, die die Welt nur durch einen Spiegel betrachten kann. Als Lancelot zu Pferd in der Nähe des Turms ankommt, in dem sie gefangen gehalten wird, sieht sie ihn an und ihr Schicksal erfüllt sich: Sie stirbt, nachdem sie eineTennyson schrieb trotzdem weiter, war aber so entmutigt, dass es mehr als zehn Jahre dauerte, bis ein weiteres Werk veröffentlicht wurde.

Zur gleichen Zeit erleidet Hallam während eines Urlaubs in Wien eine Hirnblutung und stirbt plötzlich. Alfred Tennyson Der Verlust des jungen Freundes, der ihn bei der Abfassung seiner Gedichte so sehr inspiriert hatte, erschütterte den 24-Jährigen zutiefst. Es ist als wahrscheinlich anzusehen, dass Hallams Tod auch einer der Gründe war, der Tennyson dazu veranlasste, seine späteren Veröffentlichungen so lange aufzuschieben.

Tennyson zog mit seiner Familie in die Region Essex, wo sie aufgrund einer riskanten und falschen Investition in ein Geschäft mit Kirchenmöbeln aus Holz fast ihre gesamten Ersparnisse verloren.

1842 veröffentlichte Tennyson, der in London ein bescheidenes Leben führte, zwei Gedichtsammlungen: die erste enthielt bereits veröffentlichte Werke, während die zweite fast ausschließlich aus neuen Schriften bestand. Die Sammlungen waren diesmal ein sofortiger Erfolg. Dies galt auch für "The Princess", das 1847 veröffentlicht wurde.

Alfred Tennyson Den Höhepunkt seiner literarischen Karriere erreichte er 1850, als er als Nachfolger von William Wordsworth zum "Poet Laureate" ernannt wurde. Im selben Jahr schrieb er sein Meisterwerk "In Memoriam A.H.H.", das er seinem verstorbenen Freund Hallam widmete, und heiratete Emily Sellwood, die er seit seiner Jugend in dem Dorf Shiplake kannte. Das Paar brachte die Söhne Hallam und Lionel zur Welt.

Tennyson hatte das Amt des Poet Laureate bis zu seinem Tod inne. Er schrieb Kompositionen, die zwar korrekt und seiner Rolle angemessen, aber von mittelmäßigem Wert waren, wie etwa das Gedicht, das er zur Begrüßung von Alexandra von Dänemark verfasste, als diese in England eintraf, um den zukünftigen König Edward VII. zu heiraten.

Im Jahr 1855 komponierte er eines seiner berühmtesten Werke, "The Charge of the Light Brigade" ( Der Angriff der leichten Brigade ), eine bewegende Hommage an die englischen Ritter, die sich am 25. Oktober 1854 während des Krimkriegs in einem heroischen, aber waghalsigen Angriff opferten.

Weitere Schriften aus dieser Zeit sind die "Ode auf den Tod des Herzogs von Wellington" und die "Ode zur Eröffnung der Weltausstellung".

La Königin Victoria der ein glühender Verehrer des Werks von Alfed Tennyson ist, ernannte ihn 1884 zum Baron Tennyson of Aldworth (in Sussex) und Freshwater auf der Isle of Wight und machte ihn damit zum ersten Schriftsteller und Dichter, der in den Rang eines Peers des Vereinigten Königreichs erhoben wurde.

Es gibt Aufnahmen von Thomas Edison - leider von schlechter Tonqualität -, auf denen Alfred Tennyson einige seiner Gedichte (darunter "The Charge of the Light Brigade") in der ersten Person rezitiert.

1885 veröffentlichte er eines seiner berühmtesten Werke, die "Idyllen des Königs", eine Sammlung von Gedichten, die vollständig auf König Artus und über den Bretonischen Zyklus, ein Thema, das von Sir Thomas Malorys zuvor geschriebenen Geschichten über den legendären König Arthur inspiriert wurde. Das Werk ist von Tennyson Prinz Albert, dem Ehemann von Königin Victoria, gewidmet.

Der Dichter schrieb noch bis zu seinem achtzigsten Lebensjahr: Alfred Tennyson starb am 6. Oktober 1892 im Alter von 83 Jahren. Er ist in der Westminster Abbey begraben. Sein Sohn Hallam trat die Nachfolge als zweiter Baron Tennyson an; 1897 genehmigte er die Veröffentlichung einer Biografie seines Vaters und wurde einige Zeit später zweiter Gouverneur von Australien.