Biografija • Muke i vizije

Edgar Allan Poe rođen je 19. siječnja 1809. u Bostonu, od Davida Poea i Elizabeth Arnold, lutajućih glumaca skromnog ekonomskog stanja. Otac napušta obitelj dok je Edgar još mali; kada mu ubrzo umre majka, neslužbeno ga posvoji John Allan, bogati trgovac iz Virginije. Otuda i dodatak prezimenu Allan izvornom.

Nakon što se iz komercijalnih razloga preselio u London, mladi Poe je pohađao privatne škole prije nego što se vratio u Richmond 1820. Godine 1826. upisao se na Sveučilište u Virginiji gdje je, međutim, počeo kombinirati kockanje sa svojim studijem. Neobično zadužen, očuh odbija platiti dugove, zbog čega mora napustiti studij kako bi potražio posao i podmirio brojne troškove. Od tog trenutka između njih dvoje počinju jaki nesporazumi do te mjere da budućeg pisca tjeraju da napusti dom kako bi stigao u Boston, a odatle se prijavio u vojsku.

Godine 1829. anonimno je objavio "Tamerlane i druge pjesme", a pod svojim imenom "Al Aaraaf, Tamerlane i manje pjesme". Istodobno se nakon izlaska iz vojske preselio kod rodbine u Baltimore.

1830. upisao se u vojnu akademiju u West Pointu, ali je ubrzo izbačen zbog nepoštivanja naredbi. U ovim godinama Poe nastavlja dapisati satirične stihove. Godine 1832. stižu prvi uspjesi kao pisac koji ga dovode do toga da 1835. dobije vodstvo "Južnjačkog književnog glasnika" u Richmondu.

Posvojitelj umire ne ostavljajući nikakvo nasljedstvo kumčetu.

Ubrzo nakon toga, u dobi od 27 godina, Edgar Allan Poe ženi se svojom rođakinjom Virginijom Clemm, koja još nije imala četrnaest godina. To je razdoblje u kojem objavljuje nebrojene članke, priče i pjesme, ali bez velike zarade.

U potrazi za boljom srećom, odlučuje se preseliti u New York. Od 1939. do 1940. bio je urednik "Gentleman's magazina", au isto vrijeme izlaze njegove "Priče o groteski i arabeski" koje su mu donijele veliku slavu.

Njegove vještine urednika bile su takve da je svaki put kad bi došao do novina mogao udvostručiti ili učetverostručiti njihovu prodaju. Godine 1841. postao je direktor "Graham's magazina". Dvije godine kasnije, loše zdravlje i poteškoće na poslu njegove supruge Virginije navode ga da se sve upornije posveti piću i, unatoč objavljivanju novih priča, njegovi ekonomski uvjeti ostaju neizvjesni.

1844. Poe započinje seriju "Marginalije", izlaze "Priče" i postiže veliki uspjeh s pjesmom "Gavran". Čini se da stvari idu najbolje, pogotovo kada 1845. prvi put postaje urednik,tada vlasnik "Broadway Journala".

Ubrzo je, međutim, postignuta reputacija bila ugrožena optužbama za plagijat, što je Edgara Allana Poea dovelo do duboke živčane depresije koja ga je, u kombinaciji s ekonomskim poteškoćama, navela da prestane izdavati svoje novine.

Nakon što se preselio u Fordham, teško bolestan iu uvjetima siromaštva, nastavlja objavljivati ​​članke i priče, ali nikada nije postigao pravu slavu u svojoj domovini; umjesto toga njegovo se ime počinje primjećivati ​​u Europi, a posebno u Francuskoj.

1847. Virginijina smrt označila je teške posljedice za Poeovo zdravlje, što ga međutim nije spriječilo da nastavi pisati. Njegova posvećenost alkoholizmu doseže granicu: pronađen u stanju polusvijesti i delirija u Baltimoreu, Edgar Allan Poe umire 7. listopada 1849.

Unatoč njegovom mučnom i nesređenom životu, Poeovo djelo čini korpus na iznenađujuće velika: najmanje 70 kratkih priča, od kojih je jedna dugačka kao roman - Pripovijest Arthura Gordona Pyma iz Nantucketa (1838.: na talijanskom, "Avanture Gordona Pyma") - oko 50 pjesama, najmanje 800 stranica kritičke članaka (jedan znatan broj recenzija što ga čini jednim od najzrelijih književnih kritičara tog vremena), nekoliko eseja - Filozofija kompozicije (1846), Obrazloženje stiha (1848) i Poetičko načelo (1849) - i prozna pjesma visoke filozofije -Eureka (1848.) - u kojoj autor uz pomoć fizike i astronomije pokušava pokazati približavanje i poistovjećivanje čovjeka s Bogom.