Biografie - Chinuri și viziuni

Edgar Allan Poe s-a născut la 19 ianuarie 1809, la Boston, din David Poe și Elizabeth Arnold, actori ambulanți cu mijloace modeste. Tatăl său a abandonat familia când Edgar era încă un copil; când mama sa a murit și ea la scurt timp după aceea, a fost adoptat neoficial de John Allan, un comerciant bogat din Virginia. De aici și adăugarea numelui de familie Allan la cel inițial.

După ce s-a mutat la Londra din motive de afaceri, tânărul Poe a frecventat școlile publice înainte de a se întoarce la Richmond în 1820. În 1826, s-a înscris la Universitatea din Virginia, unde a început să îmbine studiile cu jocurile de noroc. Neobișnuit de îndatorat, tatăl său vitreg a refuzat să îi plătească datoriile, obligându-l să renunțe la studii și să își caute un loc de muncă și să își câștige existența.Din acel moment, între cei doi au început neînțelegeri puternice, până când viitorul scriitor a plecat de acasă la Boston, iar de acolo s-a înrolat în armată.

În 1829, a publicat "Tamerlan și alte poezii" sub anonimat, iar sub numele său "Al Aaraaf, Tamerlan și alte poezii minore". În același timp, a părăsit armata și s-a mutat la niște rude în Baltimore.

În 1830, s-a înscris la academia militară de la West Point, pentru ca în scurt timp să fie exmatriculat pentru că nu a respectat ordinele. În acești ani, Poe a continuat să scrie versuri satirice. 1832 a fost anul în care a înregistrat primele sale succese ca scriitor, ceea ce a dus la numirea sa ca redactor al "Southern Literary Messenger" din Richmond, în 1835.

Tatăl adoptiv moare fără să lase nicio moștenire finului său.

La scurt timp după aceea, la vârsta de 27 de ani, Edgar Allan Poe s-a căsătorit cu verișoara sa Virginia Clemm, care nu avea încă 14 ani. Aceasta a fost o perioadă în care a publicat nenumărate articole, povestiri și poezii, fără a câștiga însă prea mulți bani.

În căutarea unei averi mai bune, a decis să se mute la New York. Între 1939 și 1940 a fost redactor la "Gentleman's magazine", iar în același timp i-au apărut "Tales of the grotesque and arabesque", care i-au adus o faimă considerabilă.

Abilitățile sale de editor erau de așa natură încât reușea să își dubleze sau cvadrupleze vânzările de fiecare dată când obținea un ziar. În 1841, a trecut la editarea revistei "Graham's magazine". Doi ani mai târziu, starea de sănătate precară a soției sale Virginia și dificultățile de la locul de muncă l-au determinat să se dedice tot mai mult băuturii și, în ciuda publicării de noipovești, condițiile sale economice rămân precare.

În 1844, Poe a început seria "Marginalia", au apărut "Tales" și a obținut un mare succes cu poemul "The Raven". Lucrurile păreau să meargă bine, mai ales când, în 1845, a devenit mai întâi editor, apoi proprietar al "Broadway Journal".

Cu toate acestea, reputația pe care o dobândise a fost curând subminată de acuzații de plagiat, ceea ce l-a dus pe Edgar Allan Poe într-o depresie nervoasă profundă care, combinată cu dificultăți financiare, l-a determinat să înceteze publicarea jurnalului său.

După ce s-a mutat la Fordham, grav bolnav și în sărăcie, a continuat să publice articole și povestiri scurte, dar nu a dobândit niciodată o adevărată faimă în țară; numele său a început însă să fie remarcat în Europa și mai ales în Franța.

În 1847, moartea Virginiei a marcat o recidivă gravă a sănătății lui Poe, dar acest lucru nu l-a împiedicat să continue să scrie. Dedicarea sa la alcoolism și-a atins limita: găsit semiconștient și delirând în Baltimore, Edgar Allan Poe a murit la 7 octombrie 1849.

În ciuda vieții sale chinuite și dezordonate, opera lui Poe constituie un corpus surprinzător de mare: cel puțin 70 de povestiri, dintre care una este la fel de lungă ca un roman - The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket (1838) -, aproximativ 50 de poezii, cel puțin 800 de pagini de articole critice (o cantitate considerabilă de recenzii care fac din el unul dintre cei mai maturi critici literarial vremii), câteva eseuri - Filosofia compoziției (1846), Rațiunea versului (1848) și Principiul poetic (1849) - și un poem în proză de înaltă filosofie - Eureka (1848) - în care autorul încearcă să demonstreze, cu ajutorul fizicii și astronomiei, apropierea și identificarea omului cu Dumnezeu.