Biografi - Global Puppets

James Maury Henson lahir di Greenville (AS) pada tanggal 24 September 1936; sutradara dan produser film dengan penemuan 'Muppets', ia dianggap sebagai inovator boneka terbesar dalam sejarah TV Amerika.

Anak kedua dari dua bersaudara, ia dibesarkan sebagai seorang Ilmuwan Kristen dan menjalani tahun-tahun awalnya di Leland; bersama keluarganya, ia pindah ke Hyattsville, Maryland, dekat Washington, pada akhir tahun 1940-an. Pada masa remajanya, ia pertama kali terpengaruh oleh kemunculan dan penyebaran media televisi, kemudian oleh ventriloquist Edgar Bergen, dan salah satu pertunjukan boneka Burr Tillstrom.serta Bil dan Cora Baird.

Pada usia delapan belas tahun, Jim Henson, saat bersekolah di Northwestern High School, mulai bekerja untuk WTOP-TV, membuat boneka untuk acara anak-anak Sabtu pagi; judulnya adalah "The Junior Morning Show." Setelah lulus, ia mendaftar di University of Maryland (College park) untuk mengambil kursus seni, berpikir ia bisa menjadi seorang seniman. Beberapa pencipta boneka memperkenalkannya kepadaperiode ini untuk kursus kreasi dan menenun dalam konteks universitas ekonomi rumah tangga, lulus dengan gelar sarjana ekonomi rumah tangga pada tahun 1960.

Ketika ia masih mahasiswa baru, ia berpartisipasi dalam 'Sam and Friends', sebuah pertunjukan lima menit dengan boneka-bonekanya. Karakter-karakter tersebut adalah cikal bakal Muppets dan pertunjukan tersebut termasuk prototipe karakternya yang paling terkenal: Kermit the Frog.

Henson dalam acara ini mulai bereksperimen dengan teknik yang kelak akan mengubah seni mendalang di televisi; penemuannya adalah bingkai utama yang memungkinkan dalang bergerak di luar cermin kamera.

Banyak boneka terbuat dari kayu berukir: Henson mulai menciptakan karakter dari karet busa, yang memungkinkan mereka mengekspresikan berbagai emosi yang lebih luas. Lengan boneka dikendalikan dengan senar, tetapi Henson menggunakan tongkat untuk menggerakkan lengan Muppets-nya, sebuah solusi yang memungkinkannya mengontrol gerakan yang lebih besar. Selain itu, ia ingin boneka-boneka ciptaannya mensimulasikanberbicara sekreatif mungkin dibandingkan dengan boneka sebelumnya, yang terbiasa menggerakkan mulut mereka secara acak. Henson sendiri mempelajari gerakan yang tepat selama dialog makhluk ciptaannya.

Setelah lulus, Jim sempat ragu untuk melanjutkan kariernya sebagai dalang. Dia melakukan perjalanan ke Eropa selama beberapa bulan, di mana dia menemukan inspirasi yang luar biasa. Sekembalinya ke Amerika Serikat, dia mulai berkencan dengan Jane Nebel, yang dia temui di industri ini: mereka dipersatukan dalam pernikahan pada tahun 1959. Lima anak lahir dari pasangan ini: Lisa (1960), Cheryl (1961), Brian (1962), John (1965), dan Heather (1970).

Terlepas dari kesuksesan awal 'Sam and Friends', Henson bekerja selama dua puluh tahun mengikuti iklan, talkshow, dan program anak-anak, sebelum akhirnya mewujudkan mimpinya: membuat program yang " sebuah bentuk hiburan untuk semua ".

Salah satu iklan Henson yang paling populer adalah iklan yang ia buat untuk perusahaan Wilkins Coffee: di sini seekor Muppet bernama Wilkins (dengan suara Kermit) berdiri di belakang meriam yang terlihat di profil. Muppet lain bernama Wontkins (dengan suara Rowlf) berdiri di depan meriam. Wilkins bertanya, "Bagaimana pendapat Anda tentang Wilkins Coffee?" dan yang lain menjawab, "Saya belum pernah mencobanya!", jadi Wilkins menembaknya denganKemudian, ia mengarahkan meriam ke arah kamera dan bertanya, "Bagaimana menurut Anda?" Keberhasilan yang langsung terlihat, membuat pendekatan ini kemudian digunakan untuk banyak produk lainnya.

Pada tahun 1963, ia pindah bersama Jane ke New York. Istrinya berhenti mengikuti pekerjaan Muppets untuk merawat anak-anak mereka. Henson kemudian mempekerjakan penulis Jerry Juhl pada tahun 1961 dan dalang Frank Oz pada tahun 1963. Henson dan Oz menjalin kemitraan yang hebat dan persahabatan yang mendalam: kolaborasi mereka akan berlangsung selama dua puluh tujuh tahun.

Penampilan Henson di acara bincang-bincang pada tahun 1960-an mencapai puncaknya ketika Rowlf, seekor anjing 'manusiawi' yang memainkan piano, tampil untuk pertama kalinya. Rowlf adalah Muppet pertama yang tampil secara teratur di acara bincang-bincang.

Henson memproduksi film eksperimental antara tahun 1963 dan 1966: film pendeknya yang berdurasi 9 menit bahkan dinominasikan untuk Oscar pada tahun 1966.

Pada tahun 1969, Joan Ganz Cooney dan tim Lokakarya Televisi Anak-anak meminta Jim Henson untuk mengerjakan 'Sesame Street', sebuah wadah program yang, melalui permainan, memiliki tujuan edukasi kepada penonton anak-anak. Sejumlah Muppets ikut ambil bagian dalam acara tersebut, termasuk Oscar si Pemarah, Bert dan Ernie, Cookie Monster, dan Big Bird. Henson menyuruh Guy Smiley memainkan sebuah permainanyang dipimpin oleh Bernie, dan Kermit the Frog muncul sebagai reporter yang selalu berkeliling dunia.

Kesuksesan Sesame Street mendorong Jim Henson untuk meninggalkan bisnis periklanan, sehingga ia mengabdikan dirinya untuk menciptakan Muppets baru dan produksi film animasi.

Henson, Frank Oz dan tim mereka juga menikmati kesuksesan dengan penonton dewasa, ketika serangkaian sketsa muncul di musim pertama acara variety show inovatif Saturday Night Live (SNL).

Pada tahun 1976, ia memindahkan tim kreatifnya ke Inggris, di mana syuting 'Muppet Show' dimulai. 'Muppet Show' menampilkan Kermit si Katak sebagai pembawa acara, serta banyak karakter lain seperti Miss Piggy, Gonzo, dan Fozzie. Tiga tahun setelah dimulainya 'Muppet Show', pada tahun 1979, Muppets tampil dalam film pertama mereka, 'Everyone in Hollywood with the Muppets' (judul asli: The Muppet Movie),yang diterima dengan baik oleh para kritikus dan publik.

Pada tahun 1981 muncul sekuelnya, kali ini disutradarai oleh Henson, 'Murder in the Muppet House' (judul asli: The Great Muppet Caper). Henson memutuskan untuk menghentikan 'Muppet Show' dan mengabdikan dirinya hanya untuk film, meskipun sesekali Muppets tetap muncul dalam film TV dan beberapa program.

Pada tahun 1982, ia mendirikan 'Jim Henson Foundation' untuk mempromosikan dan mengembangkan seni boneka di A.S. Segera setelah itu, ia juga mulai membuat film fantasi atau semi-realis, seperti 'The Dark Crystal', tetapi kali ini tanpa Muppets-nya. Tahun berikutnya, Muppets membintangi film 'The Muppets Conquer Broadway' (judul asli: The Muppets Take Manhattan) yang disutradarai oleh Frank Oz.

Pada tahun 1986, Henson membuat film 'Labyrinth', sebuah film fantasi (dibintangi oleh David Bowie), yang ternyata gagal: di tahun-tahun berikutnya, film ini akan menjadi kultus Pada saat yang sama, ia berpisah dengan istrinya, yang tetap dekat dengannya selama sisa hidupnya. Kelima anak mereka segera mulai bekerja dengan Muppets, juga sebagai kesempatan untuk berada di dekat ayah mereka yang sangat sibuk di luar rumah.

Henson terus menjelajahi dunia fantasi dengan acara 'The Storyteller' (1988), yang memenangkan Emmy namun dibatalkan setelah sembilan episode. Tahun berikutnya, Henson muncul kembali dengan 'The Jim Henson Hour'.

Pada akhir 1989, ia dipekerjakan oleh perusahaan multinasional Walt Disney dengan nilai sekitar $150 juta, dengan harapan bahwa dengan Disney menjalankan bisnisnya, ia akan memiliki " lebih banyak waktu untuk dihabiskan pada sisi kreatif dari berbagai hal "Saat itu tahun 1990 ketika dia selesai membuat acara khusus TV berjudul 'The Muppets at Walt Disney World'. Namun, selama produksi proyek terbarunya, dia mulai mengalami gejala seperti flu.

Jim Henson meninggal dunia karena streptococcus pneumoniae pada tanggal 16 Mei 1990, pada usia 53 tahun.

---