Životopis - Global Puppets

James Maury Henson se narodil 24. září 1936 v Greenville (USA); filmový režisér a producent, který vynalezl Mupety, je považován za největšího loutkového inovátora v historii americké televize.

Jako druhý ze dvou bratrů byl vychován jako křesťanský vědec a svá raná léta prožil v Lelandu; koncem 40. let se s rodinou přestěhoval do Hyattsville v Marylandu nedaleko Washingtonu. V době dospívání ho ovlivnil nejprve nástup a rozšíření televizního média, poté břichomluvec Edgar Bergen a jedno z prvních loutkových představení Burra Tillstroma.a Bil a Cora Bairdovi.

V osmnácti letech začal Jim Henson během studia na Northwestern High School pracovat pro televizní stanici WTOP-TV, kde vytvářel loutky pro sobotní ranní dětský pořad, který se jmenoval "The Junior Morning Show". Po maturitě se zapsal na Marylandskou univerzitu (College park), aby navštěvoval umělecký kurz, protože si myslel, že by se mohl stát výtvarníkem. Někteří tvůrci loutek ho seznámili sv tomto období se věnovala tvorbě a tkalcovským kurzům v rámci univerzity domácí ekonomiky a v roce 1960 absolvovala obor domácí ekonomiky.

Když byla v prvním ročníku, účastnila se pětiminutového představení "Sam and Friends" se svými loutkami. Postavičky byly předchůdci Mupetů a součástí představení byl i prototyp její nejslavnější postavy: žabáka Kermita.

Henson v tomto pořadu začal experimentovat s technikami, které později změnily loutkářské řemeslo v televizi; jeho vynálezem je konečný rám, který umožňuje loutkáři pohybovat se mimo zrcadlo kamery.

Mnoho loutek bylo vyrobeno z vyřezávaného dřeva: Henson začal vytvářet postavy z pěnové gumy, což jim umožnilo vyjádřit širší škálu emocí. Ruce loutek se ovládaly pomocí provázků, ale Henson používá k pohybu rukou svých Muppetů tyčinky, což je řešení, které mu umožňuje větší kontrolu nad pohyby. Kromě toho chtěl, aby jeho loutky simulovalymluvili co nejkreativněji ve srovnání s předchozími loutkami, které byly zvyklé pohybovat ústy nahodile. Sám Henson studoval přesné pohyby při dialozích svých bytostí.

Po ukončení studia měl Jim pochybnosti o tom, zda se chce věnovat loutkářské kariéře. Na několik měsíců odcestoval do Evropy, kde našel velkou inspiraci. Po návratu do Spojených států začal chodit s Jane Nebelovou, se kterou se seznámil v oboru: v roce 1959 uzavřeli manželství. Manželům se narodilo pět dětí: Lisa (1960), Cheryl (1961), Brian (1962), John (1965) a Heather (1970).

Navzdory počátečnímu úspěchu pořadu Sam a přátelé pracoval Henson dvacet let na reklamách, talk show a dětských pořadech, než se mu splnil sen: vytvořit pořad, který by byl "... forma zábavy pro všechny ".

Jednou z Hensonových nejpopulárnějších reklam je ta, kterou natočil pro společnost Wilkins Coffee: Muppet jménem Wilkins (s hlasem Kermita) zde stojí za dělem viděným z profilu. Před dělem stojí jiný Muppet jménem Wontkins (s hlasem Rowlfa). Wilkins se ptá: "Co si myslíš o Wilkins Coffee?" a druhý odpoví: "Nikdy jsem ho nezkusil!", a tak ho Wilkins zastřelí dělem.pak otočí dělo směrem ke kameře a zeptá se: "A co myslíte?" Okamžitý úspěch znamenal, že tento přístup byl později použit pro mnoho dalších produktů.

V roce 1963 se s Jane přestěhoval do New Yorku. Jeho žena přestala sledovat práci Muppetů, aby se mohla starat o děti. Henson pak v roce 1961 najal scénáristu Jerryho Juhla a v roce 1963 loutkáře Franka Oze. Henson a Oz navázali skvělé partnerství a hluboké přátelství: jejich spolupráce trvala dvacet sedm let.

Hensonova vystoupení v talk show v 60. letech dosáhla vrcholu, když se poprvé objevil Rowlf, "polidštěný" pes, který hraje na klavír. Rowlf byl první loutkou, která se pravidelně objevovala v talk show.

V letech 1963-1966 Henson natáčel experimentální filmy: jeho devítiminutový krátký film byl dokonce v roce 1966 nominován na Oscara.

V roce 1969 Joan Ganz Cooneyová a tým Children's Television Workshop požádali Jima Hensona, aby pracoval na pořadu "Sezamová ulice", který má prostřednictvím hry vzdělávací cíle směrem k následujícímu dětskému publiku. Pořadu se účastní řada Mupetů, včetně Oskara Bručouna, Berta a Ernieho, Cookie Monstera a Velkého ptáka. Henson nechal Guye Smileyho hrát hru.v čele s Berniem a žabák Kermit vystupuje jako reportér, který neustále cestuje po světě.

Úspěch Sezamové ulice přiměl Jima Hensona opustit reklamní byznys, a tak se věnoval tvorbě nových Muppetů a produkci animovaných filmů.

Henson, Frank Oz a jejich tým měli úspěch i u dospělých diváků, když se řada skečů objevila v první sezóně novátorské estrády Saturday Night Live (SNL).

V roce 1976 přesunul svůj tvůrčí tým do Anglie, kde začalo natáčení "Muppet Show". V "Muppet Show" vystupoval žabák Kermit jako moderátor a mnoho dalších postaviček, například slečna Piggy, Gonzo a Fozzie. Tři roky po začátku "Muppet Show", v roce 1979, se Mupeti objevili ve svém prvním filmu "Všichni do Hollywoodu s Mupety" (původní název: The Muppet Movie),který byl dobře přijat kritikou i veřejností.

V roce 1981 přišlo pokračování, tentokrát v Hensonově režii, "Murder in the Muppet House" (původní název: The Great Muppet Caper). Henson se rozhodl ukončit "Muppet Show" a věnovat se pouze filmům, i když se Mupeti příležitostně nadále objevovali v televizních filmech a několika pořadech.

V roce 1982 založil nadaci "Jim Henson Foundation", aby podporoval a rozvíjel loutkářské umění v USA.Brzy poté začal natáčet také fantasy nebo polorealistické filmy, jako například "Temný krystal", tentokrát však bez svých Muppetů. Následující rok si Mupeti zahráli ve filmu "Mupeti dobývají Broadway" (původní název: The Muppets Take Manhattan), který režíroval Frank Oz.

V roce 1986 natočil Henson fantasy film "Labyrint" (s Davidem Bowiem v hlavní roli), který se ukázal být propadákem: v následujících letech se však stal kult Zároveň se rozešel se svou ženou, která mu zůstala nablízku po zbytek života. Všech pět jejich dětí brzy začalo pracovat s Muppets, což byla také příležitost být nablízku svému jinak velmi zaneprázdněnému otci mimo domov.

Henson pokračoval ve zkoumání světa fantazie v pořadu "The Storyteller" (1988), který získal cenu Emmy, ale po devíti epizodách byl zrušen. Následující rok se Henson znovu objevil v pořadu "The Jim Henson Hour".

Koncem roku 1989 ho za zhruba 150 milionů dolarů najala nadnárodní společnost Walt Disney, která doufala, že když bude Disney řídit firmu, bude mít " více času na kreativní stránku věci. "Psal se rok 1990, když dokončil natáčení televizního speciálu s názvem 'Mupeti ve Walt Disney World'. Během natáčení svých posledních projektů však začal pociťovat příznaky podobné chřipce.

Jim Henson zemřel 16. května 1990 ve věku 53 let na streptokokový zápal plic.

---