Biografie - Global Puppets

James Maury Henson s-a născut la Greenville (SUA) la 24 septembrie 1936; regizor și producător de film, cu invenția "Muppets", este considerat cel mai mare inovator în materie de marionete din istoria televiziunii americane.

Al doilea din doi frați, a fost crescut ca un creștin scientist și și-a trăit primii ani de viață în Leland; împreună cu familia sa s-a mutat la Hyattsville, Maryland, lângă Washington, la sfârșitul anilor '40. În timpul adolescenței a fost influențat mai întâi de apariția și răspândirea televiziunii, apoi de ventrilocul Edgar Bergen și de unul dintre primele spectacole de păpuși ale lui Burr Tillstrom.și Bil și Cora Baird.

La vârsta de optsprezece ani, Jim Henson, în timp ce frecventa liceul Northwestern, a început să lucreze pentru WTOP-TV, creând marionete pentru o emisiune pentru copii de sâmbătă dimineața; titlul era "The Junior Morning Show". După absolvire, s-a înscris la Universitatea din Maryland (College park) pentru a urma un curs de artă, crezând că ar putea deveni artist. Niște creatori de marionete i-au făcut cunoștință cuaceastă perioadă la cursuri de creație și țesut în cadrul universității de economie casnică, absolvind cu o diplomă în economie casnică în 1960.

Pe când era boboc, a participat la "Sam and Friends", un spectacol de cinci minute cu marionetele sale. Personajele au fost precursoarele Muppets, iar spectacolul a inclus un prototip al celui mai faimos personaj al ei: Kermit the Frog.

În cadrul emisiunii, Henson a început să experimenteze tehnici care aveau să schimbe mai târziu meșteșugul păpușarilor la televiziune; a fost inventat cadrul final, pentru a permite păpușarului să se miște în afara oglinzii camerei.

Multe dintre marionete erau realizate din lemn sculptat: Henson a început să creeze personaje din cauciuc spumă, ceea ce le permitea să exprime o gamă mai largă de emoții. Brațele marionetelor erau controlate cu ajutorul unor sfori, dar Henson folosește bețe pentru a mișca brațele Muppets-urilor sale, o soluție care îi permite un control mai mare asupra mișcărilor. În plus, a vrut ca marionetele sale să simulezevorbit cât se poate de creativ în comparație cu marionetele anterioare, care erau obișnuite să-și miște gura la întâmplare. Henson însuși a studiat mișcările precise în timpul dialogurilor creaturilor sale.

După absolvire, Jim a avut îndoieli cu privire la continuarea carierei de păpușar. A călătorit în Europa timp de câteva luni, unde a găsit o mare inspirație. La întoarcerea în Statele Unite, a început să se întâlnească cu Jane Nebel, pe care o cunoscuse în industrie: s-au căsătorit în 1959. Cuplul a avut cinci copii: Lisa (1960), Cheryl (1961), Brian (1962), John (1965) și Heather (1970).

În ciuda succesului inițial al "Sam and Friends", Henson a lucrat timp de douăzeci de ani urmărind reclame, talk-show-uri și emisiuni pentru copii, înainte de a ajunge să își îndeplinească visul: să creeze un program care să fie " o formă de divertisment pentru toți ".

Una dintre cele mai populare reclame ale lui Henson este cea pe care a realizat-o pentru compania Wilkins Coffee: aici, un Muppet numit Wilkins (cu vocea lui Kermit) stă în spatele unui tun văzut din profil. Un alt Muppet numit Wontkins (cu vocea lui Rowlf) stă în fața tunului. Wilkins întreabă "Ce părere ai despre Wilkins Coffee?", iar celălalt răspunde "Nu am încercat-o niciodată!", așa că Wilkins îl împușcă cuApoi întoarce tunul spre cameră și întreabă: "Și ce părere aveți?" Succesul imediat a făcut ca această abordare să fie folosită ulterior pentru multe alte produse.

În 1963, s-a mutat împreună cu Jane la New York. Soția sa a încetat să mai urmărească activitatea Muppets pentru a se ocupa de copiii lor. Henson l-a angajat apoi pe scenaristul Jerry Juhl în 1961 și pe păpușarul Frank Oz în 1963. Henson și Oz au stabilit un mare parteneriat și o prietenie profundă: colaborarea lor avea să dureze douăzeci și șapte de ani.

Aparițiile lui Henson în talk-show-uri în anii 1960 au atins apogeul atunci când Rowlf, un câine "umanizat" care cântă la pian, și-a făcut prima apariție. Rowlf a fost primul Muppet care a apărut în mod regulat într-un talk-show.

Henson a produs filme experimentale între 1963 și 1966: scurtmetrajul său de 9 minute a fost chiar nominalizat la Oscar în 1966.

În 1969, Joan Ganz Cooney și echipa de la Children's Television Workshop l-au rugat pe Jim Henson să lucreze la "Sesame Street", un program-container care, prin joc, are obiective educative față de următorul public de copii. La emisiune participă o serie de Muppets, printre care Oscar cel morocănos, Bert și Ernie, Cookie Monster și Big Bird. Henson îl pune pe Guy Smiley să joace un joccondusă de Bernie, iar Kermit Broasca apare ca un reporter care călătorește mereu prin lume.

Succesul filmului Sesame Street l-a determinat pe Jim Henson să părăsească domeniul publicității, astfel că s-a dedicat creării de noi Muppets și producției de filme de animație.

Henson, Frank Oz și echipa lor s-au bucurat de succes și în rândul publicului adult, atunci când o serie de scenete au apărut în primul sezon al emisiunii inovatoare de varietăți Saturday Night Live (SNL).

În 1976, și-a mutat echipa de creație în Anglia, unde au început filmările pentru "Muppet Show", care îl avea ca prezentator pe Kermit Broscoiul, precum și multe alte personaje, precum Miss Piggy, Gonzo și Fozzie. La trei ani după începerea "Muppet Show", în 1979, Muppets au apărut în primul lor film, "Toată lumea la Hollywood cu Muppets" (titlu original: The Muppet Movie),care a fost bine primit atât de critici, cât și de public.

În 1981 a apărut continuarea, de data aceasta regizată de Henson, "Murder in the Muppet House" (titlu original: The Great Muppet Caper). Henson a decis să renunțe la "Muppet Show" și să se dedice exclusiv filmelor, deși ocazional Muppets au continuat să apară în filme de televiziune și în câteva programe.

În 1982, a creat "Jim Henson Foundation" pentru a promova și dezvolta arta marionetelor în SUA. La scurt timp, a început să realizeze și filme fantastice sau semi-realiste, precum "The Dark Crystal", dar de data aceasta fără Muppets. În anul următor, Muppets au jucat în filmul "The Muppets Conquer Broadway" (titlul original: The Muppets Take Manhattan), în regia lui Frank Oz.

În 1986, Henson a turnat "Labyrinth", un film fantasy (cu David Bowie în rolul principal), care s-a dovedit a fi un eșec: în anii următori, avea să devină totuși un cult În același timp, s-a despărțit de soția sa, care i-a rămas aproape pentru tot restul vieții. Toți cei cinci copii ai lor au început în curând să lucreze cu Muppets, fiind și o șansă de a fi aproape de tatăl lor, altfel foarte ocupat departe de casă.

Henson a continuat să exploreze lumea fantastică cu emisiunea "The Storyteller" (1988), care a câștigat un premiu Emmy, dar a fost anulată după nouă episoade. În anul următor, Henson a reapărut cu "The Jim Henson Hour".

La sfârșitul anului 1989, a fost angajat de multinaționala Walt Disney pentru aproximativ 150 de milioane de dolari, în speranța că, odată cu Disney la conducerea afacerii, va avea " mai mult timp pentru a petrece pe partea creativă a lucrurilor "Era în 1990 când a terminat de realizat o emisiune specială de televiziune intitulată "The Muppets at Walt Disney World". În timpul producției ultimelor sale proiecte, însă, a început să aibă simptome asemănătoare gripei.

Jim Henson a murit din cauza unei pneumonii cu streptococ la 16 mai 1990, la vârsta de 53 de ani.

---