Ævisaga • Túlkunarstyrkur

Leikkona með ótrúlega sjarma og skapgerð, Maggie Smith hefur skorið sig úr bæði í leikhúsi og í kvikmyndum sem ákafur og flottur túlkur, þægilegur í bæði ljómandi og dramatískum hlutverkum.

Margaret Natalie Smith fæddist í Ilford, Essex, Englandi, 28. desember 1934. Dóttir prófessors í meinafræði við háskólann í Oxford, eftir að hafa farið í "Oxford School for Girl", lærði hún leiklist í "Oxford Playhouse School".

Hún þreytti frumraun sína á sviði Lundúna árið 1952. Nokkru síðar tók bandarískur leikhússtjóri eftir henni sem réð hana strax; árið 1956 lék Maggie Smith frumraun sína á Broadway í "New Faces of 1956".

Árið 1959 gekk hann til liðs við virtasta enska félagið, það Old Vic (sem hann mun vera meðlimur í til 1963, árið sem félagið var slitið), og næstu árin mun hann skera sig úr sem frábær túlkur á sígildum óperum og samtíma.

Hinn frábæri Laurence Olivier hreifst af leik hennar, svo mikið að hann vildi hana nokkrum sinnum sem félaga sinn í Shakespeare-uppsetningum sínum. Ógleymanlegt þegar leikkonan er við hliðina á honum sem Desdemona í "Othello", sem var fulltrúi árið 1964 í Þjóðleikhúsinu (og kom á skjáinn árið eftir).

Á sama tíma, árið 1958, hafði Maggie Smith einnig gert farsæla frumraun sína í kvikmyndum, í myndinni"Nowhere to Go" eftir Basil Dearden og Seth Holt. Á næstu árum hefði almenningur séð hana taka þátt í fjölmörgum kvikmyndum, þar sem hún lék ógleymanlegar persónur í hvert sinn, þar á meðal minnumst við hinnar forvitnilegu hjúkrunarkonu í tortryggni "Masquerade" (The Honey Pot, 1967) eftir Joseph L. Mankiewicz, frá maverick kennara sem kemur á undarlegu sambandi við bekkinn sinn í bókmenntasögunni "The Prime of Miss Jean Brodie, 1969) eftir Ronald Neame, sem færði henni verðskuldaðan Óskar, sérvitringa konuna með stormasama fortíð í bragði. "Travels With My Aunt" (Travels With My Aunt, 1972) eftir George Cukor, af stífum "chaperone" frænda rifinna söguhetjunnar í "Camera con vista" (A Room With a View, 1985) eftir James Ivory, af svekktur og súr húsvörður í ljóðrænu "The Secret Garden" (1993) eftir Agnieszka Holland, af yndislegum draugi gamallar leikkonu í vinsamlegum átökum við draug eiginmanns síns (leikinn af Michael Caine) í hinni bragðgóðu "Love and Spite". (Curtain Call, 1999) eftir Peter Yates, eftir prófessor Minerva McGonagall (í upprunalegu ensku útgáfunni Minerva McGonagall) í hinu frábæra "Harry Potter and the Philosopher's Stone" (Harry Potter and the Philosopher's Stone, 2001) eftir Chris Columbus, og í framhaldssögur hans (teknar úr þekktum skáldsögum eftir J.K. Rowling).

AFrá og með níunda áratugnum helgaði leikkonan sig af meiri styrkleika, sem og kvikmyndum, sjónvarpi, án þess þó að gera lítið úr leikhúsinu, reyndar árið 1990 fékk hún Tony-verðlaun sem besta leikkona fyrir heillandi túlkun sína í "Lettice and Lovage". Árið áður hafði hún verið gerð að Dame of the British Empire.

Maggie Smith var gift frá 1967 til 1974 leikaranum Robert Stephens, með honum eignaðist hún tvo syni, einnig leikara, Toby Stephens og Chris Larkin. Árið 1975, eftir að hafa skilið við Stephens, giftist hún í annað sinn handritshöfundinum Beverley Cross, sem lést 20. mars 1988.

Árið 2008 barðist hún persónulega baráttu sína gegn brjóstakrabbameini án þess að segja af sér. að mæta á kvikmyndasettin sem taka þátt í síðustu köflum Harry Potter.

Árið 2012 lék hann í "Marigold Hotel" og nokkrum árum síðar í framhaldi þess, "Return to the Marigold Hotel". Árið 2019 er hann í "Downton Abbey", framhaldsmynd hinnar farsælu sjónvarpsþáttar.