Βιογραφία - Ερμηνευτική ένταση

Η Μάγκι Σμιθ, μια ηθοποιός με αξιοσημείωτη γοητεία και ταμπεραμέντο, έχει διακριθεί τόσο στο θέατρο όσο και στον κινηματογράφο ως μια έντονη και αριστοκρατική ερμηνεύτρια, που αισθάνεται άνετα τόσο σε λαμπρούς όσο και σε δραματικούς ρόλους.

Η Μάργκαρετ Νάταλι Σμιθ γεννήθηκε στο Ίλφορντ του Έσσεξ της Αγγλίας στις 28 Δεκεμβρίου 1934. Κόρη καθηγητή παθολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, σπούδασε υποκριτική στο Oxford Playhouse School, αφού πρώτα φοίτησε στο "Oxford School for Girls".

Έκανε το ντεμπούτο της στη σκηνή του Λονδίνου το 1952. Λίγο καιρό αργότερα την πρόσεξε ένας Αμερικανός θεατρικός ιμπρεσάριος, ο οποίος την προσέλαβε αμέσως- το 1956 η Maggie Smith έκανε το επιτυχημένο ντεμπούτο της στο Μπρόντγουεϊ στο έργο "New Faces of 1956".

Το 1959 εντάχθηκε στον πιο διάσημο θίασο της Αγγλίας, το Old Vic (του οποίου υπήρξε μέλος μέχρι το 1963, όταν ο θίασος διαλύθηκε), και τα επόμενα χρόνια διακρίθηκε ως εξαιρετική ερμηνεύτρια κλασικών και σύγχρονων έργων.

Ο μεγάλος Laurence Olivier μαγεύτηκε από την υποκριτική της, τόσο πολύ που την ήθελε επανειλημμένα ως παρτενέρ του στις σαιξπηρικές παραγωγές του. Αξέχαστη όταν η ηθοποιός στάθηκε δίπλα του ως Δυσδαιμόνα στον "Οθέλλο", που ανέβηκε το 1964 στο Εθνικό Θέατρο (και μεταφέρθηκε στην οθόνη την επόμενη χρονιά).

Εν τω μεταξύ, το 1958 η Μάγκι Σμιθ είχε κάνει επίσης το επιτυχημένο κινηματογραφικό της ντεμπούτο στην ταινία "Χωρίς αύριο" (Nowhere to Go) των Μπάζιλ Ντίρντεν και Σεθ Χολτ. Στα χρόνια που ακολούθησαν, το κοινό θα την έβλεπε σε πολλές ταινίες, στις οποίες υποδυόταν κάθε φορά αξέχαστους χαρακτήρες, όπως αυτόν της ραδιούργας νοσοκόμας στο κυνικό "Masquerade" (The Honey Pot, 1967) του Τζόζεφ Λ. Σμιθ.Μάνκιεβιτς, η αντικομφορμίστρια δασκάλα που δημιουργεί μια παράξενη σχέση με την τάξη της στο λογοτεχνικό "Το πρωτάθλημα της δεσποινίδας Τζιν Μπρόντι" (1969) του Ρόναλντ Νίμι, που της χάρισε επάξια το Όσκαρ, η εκκεντρική γυναίκα με το ταραχώδες παρελθόν στο γευστικό "Ταξίδια με τη θεία μου" (1972) του Τζορτζ Κιούκορ, η αυστηρή "συνοδός" ξαδέρφη τουη συγκρουσιακή πρωταγωνίστρια στο "A Room With a View" (1985) του James Ivory, η απογοητευμένη και πικραμένη οικονόμος στο λυρικό "The Secret Garden" (1993) της Agnieszka Holland, το απολαυστικό φάντασμα μιας ηλικιωμένης ηθοποιού σε φιλική σύγκρουση με το φάντασμα του συζύγου της (που υποδύεται ο Michael Caine) στο γευστικό "Curtain Call" (1999) του Peter Ivory.Yates, της καθηγήτριας Minerva McGonagitt (στην πρωτότυπη αγγλική εκδοχή Minerva McGonagall) στο φανταστικό "Ο Χάρι Πότερ και η φιλοσοφική πέτρα" (Harry Potter and the Philosopher's Stone, 2001) του Chris Columbus, καθώς και στις συνέχειές του (βασισμένες στα γνωστά μυθιστορήματα της J.K. Rowling).

Από τη δεκαετία του 1980 και μετά, η ηθοποιός αφιερώθηκε πιο εντατικά όχι μόνο στον κινηματογράφο αλλά και στην τηλεόραση, χωρίς ωστόσο να περιφρονεί το θέατρο. Μάλιστα, το 1990 έλαβε το βραβείο Tony για την καλύτερη ηθοποιό σε πρωταγωνιστικό ρόλο για τη μαγευτική ερμηνεία της στο "Lettice and Lovage". Ένα χρόνο νωρίτερα, είχε ανακηρυχθεί Dame of the British Empire.

Η Μάγκι Σμιθ ήταν παντρεμένη από το 1967 έως το 1974 με τον ηθοποιό Ρόμπερτ Στέφενς, με τον οποίο απέκτησε δύο γιους, επίσης ηθοποιούς, τον Τόμπι Στέφενς και τον Κρις Λάρκιν. Το 1975, μετά το διαζύγιό της με τον Στέφενς, παντρεύτηκε για δεύτερη φορά τη σεναριογράφο Μπέβερλι Κρος, η οποία πέθανε στις 20 Μαρτίου 1988.

Το 2008 έδωσε τη δική του προσωπική μάχη ενάντια σε ένα καρκίνος του μαστού χωρίς να απαρνηθεί τα κινηματογραφικά σκηνικά όπου την απασχόλησαν τα τελευταία κεφάλαια του Χάρι Πότερ.

Το 2012 πρωταγωνίστησε στην ταινία "Marigold Hotel" και λίγα χρόνια αργότερα στη συνέχειά της, "Return to the Marigold Hotel". Το 2019 παίζει στο "Downton Abbey", μια ταινία-συνέχεια της επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς.