Biographie - Intensité interprétative

Actrice au charme et au tempérament remarquables, Maggie Smith s'est distinguée au théâtre comme au cinéma par son intensité et sa classe, à l'aise dans les rôles brillants comme dans les rôles dramatiques.

Margaret Natalie Smith est née le 28 décembre 1934 à Ilford, dans l'Essex, en Angleterre. Fille d'un professeur de pathologie de l'Université d'Oxford, elle étudie l'art dramatique à l'Oxford Playhouse School après avoir fréquenté l'"Oxford School for Girls".

Elle fait ses débuts sur la scène londonienne en 1952 et, quelque temps plus tard, elle est remarquée par un impresario américain qui l'engage immédiatement. En 1956, Maggie Smith fait ses débuts avec succès à Broadway dans "New Faces of 1956".

En 1959, elle rejoint la plus prestigieuse compagnie d'Angleterre, l'Old Vic (dont elle restera membre jusqu'en 1963, date de la dissolution de la compagnie), et se distingue au cours des années suivantes comme une superbe interprète d'œuvres classiques et contemporaines.

Le grand Laurence Olivier a été enchanté par son jeu, à tel point qu'il a voulu à plusieurs reprises en faire sa partenaire dans ses productions shakespeariennes. Inoubliable lorsque l'actrice se tenait à côté de lui dans le rôle de Desdemona dans "Othello", joué en 1964 au National Theatre (et porté à l'écran l'année suivante).

Entre-temps, en 1958, Maggie Smith avait également fait des débuts réussis au cinéma dans le film "Without Tomorrow" (Nowhere to Go) de Basil Dearden et Seth Holt. Au cours des années suivantes, le public la verra dans de nombreux films, dans lesquels elle incarnera à chaque fois des personnages inoubliables, notamment celui de l'infirmière intrigante dans le cynique "Masquerade" (The Honey Pot, 1967) de Joseph L. Smith.Mankiewicz, l'enseignante anticonformiste qui noue une relation étrange avec sa classe dans le film littéraire de Ronald Neame "The Prime of Miss Jean Brodie" (1969), qui lui a valu un Oscar bien mérité, la femme excentrique au passé trouble dans le savoureux "Travels With My Aunt" (1972) de George Cukor, la cousine stricte "chaperonne" de la "Tante" (1972), la "Tante" de la "Tante" (1972), la "Tante" de la "Tante" (1972), la "Tante" de la "Tante", la "Tante" de la "Tante".le protagoniste en conflit dans "Une chambre avec vue" (1985) de James Ivory, la gouvernante frustrée et amère dans le lyrique "Le jardin secret" (1993) d'Agnieszka Holland, le délicieux fantôme d'une vieille actrice en conflit amical avec le fantôme de son mari (joué par Michael Caine) dans le savoureux "Curtain Call" (1999) de Peter Ivory.Yates, du professeur Minerva McGonagitt (dans la version anglaise originale Minerva McGonagall) dans le film fantastique "Harry Potter et l'école des sorciers" (Harry Potter and the Philosopher's Stone, 2001) de Chris Columbus, et ses suites (basées sur les célèbres romans de J.K. Rowling).

À partir des années 1980, l'actrice se consacre plus intensément non seulement au cinéma mais aussi à la télévision, sans pour autant dédaigner le théâtre. En effet, en 1990, elle reçoit le Tony Award de la meilleure actrice dans un rôle principal pour son interprétation envoûtante dans "Lettice and Lovage". L'année précédente, elle avait été nommée Dame de l'Empire britannique.

Maggie Smith a été mariée de 1967 à 1974 à l'acteur Robert Stephens, dont elle a eu deux fils, également acteurs, Toby Stephens et Chris Larkin. En 1975, après avoir divorcé de Stephens, elle s'est mariée en secondes noces avec le scénariste Beverley Cross, qui est décédé le 20 mars 1988.

En 2008, il a mené son propre combat contre un cancer du sein sans renoncer aux plateaux de tournage où les derniers chapitres d'Harry Potter l'ont engagée.

En 2012, elle a joué dans "Marigold Hotel" et, quelques années plus tard, dans sa suite, "Return to the Marigold Hotel". En 2019, elle est à l'affiche de "Downton Abbey", la suite de la série télévisée à succès.