Biografie - Vibrații latine calde

Carlos Santana s-a născut la 20 iulie 1947 în Autlan de Navarro, Mexic. Pasiunea pentru muzică i-a fost insuflată încă de la o vârstă fragedă, datorită tatălui său care, fiind un "mariachi", adică un muzician ambulant, l-a legănat la sunetul unor melodii dulci și melancolice. Mai târziu, în timp ce își însoțea tatăl în spectacolele sale, primul instrument pe care l-a luat în mână nu a fost o chitară, ci o vioară.

Poate că de la această matrice se poate trage dragostea sa pentru notele lungi, ținute, suspinate și cântate, atât de caracteristice stilului său și care sunt marca sa inconfundabilă, un stil care îl face unic printre toți chitariștii electrici.

După vioară a venit, așadar, chitara, mai ușor de manevrat, mai puțin delicată și mai potrivită pentru repertoriul popular, dar mai ales pentru noul gen care se impunea în lume: rockul.

Să aibă un loc de muncă regulat și stabil nici măcar nu-i trece prin minte, o condiție care acum este de neconceput și practic de nesuportat pentru cineva ca el, care a crescut în umbra unui tată rătăcitor. În schimb, Carlos găsește oportunitatea de a cânta în cluburile din Tijuana, un oraș din Mexic cu destule suflete pentru a asigura o bună circulație a clienților.

În anii 1960, familia s-a mutat la San Francisco, unde tânărul muzician a intrat în contact cu diferite stiluri care i-au influențat atitudinea față de amestecul de "genuri".

În 1966, "Santana Blues Band" a început să câștige o oarecare popularitate în circuitul cluburilor, dar nu numai acolo. În baza acestui punct de plecare, au reușit să smulgă primul lor contract discografic, cel datorită căruia au lansat puternicul "Santana", care, la început discret și apoi în creștere treptată, a reușit să vândă o cantitate considerabilă de exemplare, ajungând în cele din urmă să obțină discul de platină.

Colaborările importante au început să înflorească: în 1968, de exemplu, a luat parte la un proiect de înregistrare cu Al Kooper, în care Santana și-a croit un rol principal.

Devenit acum un "nume", el candidează pe lista scurtă a posibilelor vedete care vor trebui să participe la unul dintre cele mai mari evenimente muzicale ale secolului, celebrul festival Woodstock, un eveniment de trei zile de pace, iubire și muzică (dar și droguri, ca să fim sinceri), care va atrage o jumătate de milion de oameni.

Suntem în 1969: Santana se dezlănțuie pe scenă și oferă una dintre cele mai interesante reprezentații din cariera sa. Publicul intră în delir: Santana a reușit să impună amestecul său de rock și ritmuri sud-americane, care dă naștere așa-numitului "rock latin".

Componenta mistică și religioasă nu este nici ea neglijată în producția sa. Începând cu anii '70, muzicianul a urmat fără întrerupere un parcurs muzical impregnat de elemente mistice și de cercetare sonoră. În acei ani, a fost lansat albumul "Abraxas", care, impulsionat de piese legendare precum "Black magic woman", "Oye como va" și "Samba pa ti", a ajuns pe primul loc în topurile americane pentrucinci săptămâni la rând.

În anul următor, a fost lansat "Santana III" (poate capodopera sa absolută), care a rămas pe locul 1 în SUA timp de o lună și jumătate. Muzicianul și-a luat una dintre multele sale "vacanțe" de la grup pentru o înregistrare live cu bateristul Buddy Miles, ceea ce nu a fost neobișnuit după aceea. Curând, însă, a apărut un disconfort. Suprapunerea dintre afacerile grupului și cariera solo a început să devinăproblematică.

La nivel stilistic, apare o schimbare profundă de stil, atât de mult încât cel de-al patrulea album, "Caravanserai", seamănă cu o lungă suită vag jazzy, fapt care îi determină pe unii dintre cei mai "rockeri" colaboratori ai momentului să părăsească grupul pentru a fonda Journey.

Între timp, Santana și-a aprofundat interesul pentru spiritualitate și, împreună cu un alt credincios, John McLaughlin (cei doi au același guru), a realizat un album inspirat de aceste teme, "Love Devotion and Surrender".

Cariera lui Santana este o oscilație constantă între proiectele de fuziune cu prieteni precum Herbie Hancock și Wayne Shorter și rockul mai ortodox, preferat de public.

Anii '80 au adus mai multe înregistrări cu invitați de prestigiu, un turneu cu Bob Dylan și coloana sonoră a filmului "La Bamba" (1986).

În 1993, și-a fondat propria casă de discuri, Guts and Grace, iar în 1994, s-a întors simbolic la Woodstock, cu ocazia celei de-a 25-a aniversări a festivalului care l-a lansat; de asemenea, a înregistrat "Brothers" împreună cu fratele său Jorge și nepotul Carlos. În 1999, cu peste 30 de milioane de discuri vândute, a schimbat casa de discuri și, alături de invitați de prestigiu din lumea hip-hop, a înregistrat "Supernatural".(casa de discuri Arista), un succes răsunător care l-a dus la câștigarea premiului Grammy. O distincție prestigioasă, fără îndoială, chiar dacă, pentru vechii fani, bătrânul chitarist pare acum de nerecunoscut și iremediabil predispus la cerințele și strategiile industriei "comerciale".

Cele mai recente lucrări ale sale sunt "Shaman" (2002) și "All that I Am" (2005), pline de muzică excelentă și de invitați de marcă.