Életrajz - Meleg latin vibrálás

Carlos Santana 1947. július 20-án született a mexikói Autlan de Navarróban. A zene iránti szenvedélyét már korán belé nevelte édesapja, aki "mariachi", azaz vándormuzsikus lévén édes, melankolikus dallamokkal altatta. Később, amikor apja koncertjein kísérte, az első hangszer, amit kezébe vett, nem a gitár, hanem a hegedű volt.

Talán erre a mátrixra vezethető vissza a stílusára oly jellemző, hosszú, tartott, sóhajtozó és éneklő hangok iránti szeretete, amely összetéveszthetetlen védjegye, stílusa, amely egyedivé teszi őt az elektromos gitárosok között.

A hegedű után tehát a gitár következett, amely könnyebben kezelhető, kevésbé kényes és jobban illeszkedik a népszerű repertoárhoz, de mindenekelőtt az új műfajhoz, amely ráerőltette magát a világra: a rockhoz.

A rendszeres, állandó munka meg sem fordul a fejében, ez az állapot ma már elképzelhetetlen és szinte elviselhetetlen egy olyan ember számára, mint ő, aki egy kóbor apa árnyékában nőtt fel. Ehelyett Carlos lehetőséget talál arra, hogy fellépjen a mexikói Tijuana klubjaiban, egy olyan városban, ahol elég lélek van ahhoz, hogy a vendégek jó körforgása biztosított legyen.

Az 1960-as években a család San Franciscóba költözött, ahol a nagyon fiatal zenész különböző stílusokkal került kapcsolatba, ami befolyásolta a "műfajok" keveréséhez való hozzáállását.

1966-ban a "Santana Blues Band" kezdett némi népszerűségre szert tenni a klubkörökben, de nem csak ott. Ennek a kiindulópontnak a segítségével sikerült elcsípni az első lemezszerződést, amelynek köszönhetően megjelent az erőteljes "Santana", amely eleinte csendben, majd fokozatosan emelkedve jelentős példányszámban fogyott, végül platinalemez lett.

Fontos együttműködések kezdtek kibontakozni: 1968-ban például részt vett egy Al Kooperrel közös lemezfelvételi projektben, amelyben Santana főszerepet kapott.

Most, hogy "névvé" vált, ő is jelölt a lehetséges sztárok listáján, akiknek részt kell venniük az évszázad egyik legnagyobb zenei eseményén, a híres woodstocki fesztiválon, a béke, a szerelem és a zene (és a drogok, hogy őszinte legyek) háromnapos rendezvényén, amely félmillió embert vonz.

1969-et írunk: Santana megvadul a színpadon, és pályafutása egyik legizgalmasabb előadását adja. A közönség delíriumban van: Santana sikeresen érvényesíti a rock és a dél-amerikai ritmusok keverékét, amelyből az úgynevezett "latin rock" születik.

A misztikus és vallásos komponens sem marad el a produkciójában. A zenész az 1970-es évektől kezdve szünet nélkül követte a misztikus elemekkel és hangkutatással átszőtt zenei utat. Ezekben az években jelent meg az "Abraxas", amely olyan legendás számok által vezérelve, mint a "Black magic woman", az "Oye como va" és a "Samba pa ti", az amerikai slágerlisták első helyét érte el aöt egymást követő héten.

A következő évben megjelent a "Santana III" (talán az abszolút mesterműve), amely másfél hónapig az első helyen állt az USA-ban. A zenész kivette a sok "szabadságát" az együttestől egy élő felvétel kedvéért Buddy Miles dobossal, ami ezután nem volt ritka. Hamarosan azonban kellemetlenségek jelentkeztek. A csoportügyek és a szólókarrier közötti átfedés kezdett aproblémás.

Stílusbeli szinten mélyreható stílusváltás következik be, olyannyira, hogy a negyedik album, a "Caravanserai" egy hosszú, homályosan jazzes szvithez hasonlít, ami arra készteti a korszak néhány "rockosabb" munkatársát, hogy elhagyja a csapatot, és megalapítsa a Journey-t.

Santana időközben elmélyítette érdeklődését a spiritualitás iránt, és hívő társával, John McLaughlinnal (kettejüknek ugyanaz a guru) közösen készített egy ilyen témák által inspirált albumot, a 'Love Devotion and Surrender'-t.

Santana pályafutása állandó ingadozás a barátaival, például Herbie Hancockkal és Wayne Shorterrel közös fúziós projektek és a közönség által kedvelt ortodoxabb rock között.

A nyolcvanas években újabb felvételek jelentek meg rangos vendégekkel, turné Bob Dylannel és a "La Bamba" (1986) filmzenéje.

1993-ban megalapította saját kiadóját, a Guts and Grace-t. 1994-ben szimbolikusan visszatért Woodstockba, az őt elindító fesztivál 25. évfordulójára; testvérével, Jorge-val és unokaöccsével, Carlosszal felvették a "Brothers"-t. 1999-ben, több mint 30 millió eladott lemezzel lemezcéget váltott, és a hip-hop világ néhány neves vendégével felvették a "Supernatural"-t.(Arista kiadó), egy átütő siker, amely Grammy-díjjal jutalmazta. Kétségtelenül rangos elismerés, még akkor is, ha a régi rajongók számára az idős gitáros ma már felismerhetetlennek és reménytelenül hajlamosnak tűnik a "kereskedelmi" ipar követelményeinek és stratégiáinak.

Legutóbbi munkái a "Shaman" (2002) és az "All that I Am" (2005), tele kiváló zenével és kiváló vendégekkel.