Biografie - Mari voci și mari povești

Enrico Caruso s-a născut la 25 februarie 1873, la Napoli. Tatăl său, Marcello, era mecanic, iar mama sa, Anna Baldini, casnică. După ce a terminat școala primară, a lucrat ca mecanic în diferite ateliere napoletane. Între timp, a frecventat Oratoriul Giuseppe Bronzetti, unde a cântat ca contraltino; datorită cursurilor serale, și-a continuat studiile. Lecțiile sale promițătoare de canto și muzică,toate de amator, i-a permis să debuteze pe scenă ca Don Bronzetti în rolul unui îngrijitor în farsa muzicală "I briganti nel giardino di Don Raffaele" (de A. Campanelli și A. Fasanaro).

Vocea sa frumoasă și timbrul său distinctiv, care mai târziu vor deveni marca sa distinctivă, i-au permis să lucreze ca și cântăreț și să cânte în case particulare, cafenele și rondeluri pe malul mării, cu un repertoriu de cântece napolitane alături de alți cântăreți precum Ciccillo O'Tintore și Gerardo Olandezul, mai cunoscut sub numele de infirmier, profesie pe care o exercită de fapt la SpitalulAscalesi.

Olandezul a fost cel care l-a adus pe Enrico Caruso să cânte în faimosul Caffè Gambrinus și la baia Risorgimento, unde a fost remarcat de baritonul Eduardo Missiano, care i-a oferit ocazia, în 1891, să ia lecții mai regulate cu profesorul de canto Guglielmo Vergine.

Enrico și profesorul său au făcut un pact prin care tânărul urma să răsplătească lecțiile de muzică cu veniturile pe care le-ar fi obținut în viitor din această slujbă. Datorită posibilității de a fi înlocuit de fratele său în îndeplinirea obligațiilor militare, a rămas în regimentul de artilerie din Rieti doar 45 de zile. În acest timp, a cântat în casa baronului Costa, un pasionat de muzică, care a indicatlui Enrico Caruso opera care se potrivește cel mai bine modului său de a cânta, "Cavalleria Rusticana" de Pietro Mascagni.

Prima sa încercare de a debuta ca profesionist nu a avut prea mult succes: Enrico a fost protestat de directorul operei pe care trebuia să o joace la Teatro Mercadante din Napoli. Datorită acestui fapt, însă, a intrat în lumea micilor impresari napoletani și, în special datorită unuia dintre ei, sicilianul Zucchi, a bătut palma cu provincia timp de doi ani.

A debutat în marele repertoriu la Teatrul Cimarosa din Caserta în aprilie 1895. Așa a început cariera sa muzicală: a fost confirmat la Caserta și apoi la Salerno, unde s-a și logodit cu fiica directorului de teatru, și a întreprins primele călătorii în străinătate. Repertoriul său a fost vast și a cuprins de la Giacomo Puccini (Manon Lescaut) la Ruggero Leoncavallo (Pagliacci), de la Ponchiellipână la francezii Bizet (Carmen) și Gounod (Faust), inclusiv, bineînțeles, Giuseppe Verdi (Traviata și Rigoletto) și Bellini.

Ingeniozitatea sa i-a permis să intre în contact cu maestrul Giacomo Puccini, cu care a repetat rolul lui Rodolfo din "Bohème", reușind chiar să obțină ca aria "Gelida manina" să fie coborâtă cu o jumătate de ton. În timpul spectacolelor, Enrico Caruso s-a îndrăgostit de cântăreața Ada Giachetti Botti, care o interpreta pe Mimì. Relația lor a durat unsprezece ani și s-au născut doi copii; cei doi copii au fostprimul, Rodolfo, s-a născut în 1898, la numai un an după ce s-au cunoscut.

America Latină și Rusia și-au deschis larg sălile de teatru pentru a-l primi pe tânărul tenor italian, care a cântat la Sankt Petersburg și Moscova, Bueons Aires și Montevideo, unde a abordat pentru prima dată "Tosca" și "Manon Lescaut" în versiunea lui Massenet.

Primul său debut la Scala, cu Tosca, nu a fost un succes. Există însă circumstanțe atenuante, care derivă și din caracterul neconciliant al maestrului Arturo Toscanini. Dar Enrico este o persoană instinctivă și sensibilă, așa că eșecul l-a făcut să sufere. Și-a luat justa revanșă cu marele succes din "Elisir d'amore".

Apoi a plecat într-un al treilea turneu la Buenos Aires, cu maestrul Toscanini însuși. În 1901, a debutat în orașul natal Napoli, cu deja încercatul Elisir D'amore. Dar publicul, condus de un grup de snobi cu care Enrico nu s-a obosit să se atașeze, i-a stricat prestația; a jurat să nu mai cânte niciodată în orașul natal Napoli, promisiune pe care a ținut-o până la sfârșitul vieții sale.zile, pecetluind-o cu interpretarea cântecului "Addio mia bella Napoli".

Cariera sa a devenit triumfală: Caruso a cucerit publicul anglo-saxon cu interpretarea lui "Rigoletto", a înregistrat discuri acompaniate la pian de Ruggero Leoncavallo și a debutat la Metropolitan din New York, unde a cântat de 607 ori în 17 stagiuni.

Din nefericire, viața privată nu merge la fel de bine: în ciuda nașterii celui de-al doilea fiu, Henry, în 1904, soția sa îl urmează cu greu, preferând să locuiască în vila lor din Siena. Între timp, Enrico este acuzat de comportament turbulent A ieșit nevătămat din proces, dar s-a despărțit de soția sa în 1908. Între timp, un asistent spiritual nedefinit s-a alăturat anturajului său.

În vara anului următor, a fost operat la Milano pentru laringită nodulară, o afecțiune probabil de natură nervoasă. Criza tenorului a început în 1911, când a devenit victima, din cauza bogăției sale, a unei serii de tentative de șantaj din partea fostei sale soții, precum și a altor personaje dubioase, de care lumea interlopă americană a sfârșit prin a-l proteja.

A continuat să cânte în întreaga lume pentru sume amețitoare de bani, deși în perioada războiului a cântat cu plăcere pentru cauze nobile. La 20 august 1918 s-a căsătorit cu tânăra americană Dorothy Benjamin, cu care a avut o fiică, Gloria.

Criza sa personală și artistică a devenit acută: dorea să se retragă, dar a continuat turneele și spectacolele, în ciuda unui disconfort tot mai mare din cauza unui empiem pulmonar, care avea să fie diagnosticat abia mai târziu. A fost operat în decembrie 1920; în iunie anul următor s-a întors în Italia împreună cu soția, fiica și secretarul său fidel Bruno Zirato.

Enrico Caruso a murit la 2 august 1921, la vârsta de doar 48 de ani, în Napoli, orașul său natal.