Біографія - На хвилі успіху

Легенда про Марка Шпіца народилася і закінчилася на Олімпіаді 1972 року в Мюнхені. Саме він врятував видання ігор, які були затьмарені терактом в олімпійському селищі від рук палестинських дисидентів, які вбили двох членів ізраїльської команди і взяли в заручники дев'ятьох інших. Марк Шпіц, американець єврейського походження, до баварських ігор вважався хорошим плавцем,здатний на медаль... Ніхто не думав, що за три тижні він стане найвідомішим спортсменом в історії Олімпійських ігор.

Марк Спітц народився в Модесто, штат Каліфорнія, 10 лютого 1950 р. Разом з родиною на чотири роки переїхав на Гавайські острови, де почав займатися плаванням під керівництвом батька. У віці шести років Марк повернувся до США, в Сакраменто, де продовжив розвивати свою пристрасть до плавання. Його батько Арнольд був його найголовнішим мотиватором: з раннього дитинства він повторював відому фразуречення: Плавання - це ще не все, перемога - це ".

Марк почав серйозно займатися спортом у віці дев'яти років, коли записався до Плавальний клуб Arden Hills де він зустрів свого першого тренера, Шерма Чавура.

Плавання - справжня одержимість для його батька, який хоче, щоб Марк за будь-яку ціну став номером один; з цією метою Арнольд вирішує перевезти сім'ю в Санта-Клару, також в Каліфорнії, щоб Марк міг вступити до престижного Плавальний клуб Санта-Клара .

Результати не забарилися: всі юніорські рекорди були його. 1967 року він виграв п'ять золотих медалей на Панамериканських іграх.

Олімпіада 1968 року в Мехіко мала стати остаточним освяченням. Напередодні ігор Марк Шпіц заявив, що здобуде 6 золотих медалей, стерши з колективної пам'яті рекорд Дона Шолландера з 4 золотих на іграх 1964 року в Токіо; він був настільки впевнений у своєму потенціалі, що вважав друге місце справжньою образою для свого класу. Але не так сталося, як гадалося.Вони пройшли так, як і очікувалося: Марк в індивідуальних змаганнях здобув лише одне срібло та одну бронзу, вигравши два золота лише в естафетах у США.

Розчарування в Мехіко стає травмою для Марка Шпіца; він вирішує подолати її за допомогою важких і несамовитих тренувань. Він вступає до Університет Індіани Його тренер - Дон Консільманн, його мета лише одна: реабілітуватися на Мюнхенських іграх 1972 року. Напередодні ігор, після закінчення навчання, він більш обережний і надзвичайно сконцентрований. Його занурення в легенду починається з запливу на 200 метрів батерфляєм, за яким слідує успіх на 200 метрів вільним стилем. Він не зазнає невдачі у своїй улюбленій дистанції - 100-метрівці батерфляєм.

Найбільшою перешкодою є 100-метрівка вільним стилем; Шпіц вважає це випробування своїм слабким місцем, але ентузіазм, викликаний трьома вже виграними золотими медалями, змушує його пролетіти з рекордним часом 51'22''. Роками пізніше він скаже: " Я переконаний, що здійснив великий подвиг, тому що після перших трьох золотих нагород в головах моїх суперників була тільки одна турбота і одне питання: "Хто з нас прийде другим?". ".

Естафетна команда США завжди вважалася найсильнішою, і цього разу вони не підвели. 7 золотих медалей досконалості прийшли з їхніми успіхами в естафетах 4х100 і 4х200 вільним стилем і 4х100 змішаною. Шпіц став легендою, живим міфом, дехто навіть почав сумніватися в його земному походженні. Спонсори, фотографи, навіть голлівудські продюсери осипали йогоТрагедія палестинського теракту, що сталася всього за кілька годин після того, як він завоював свою сьому золоту медаль, як і весь спортивний світ, шокувала Марка. Він, єврей, перебував поруч з ізраїльською делегацією, яку атакували терористи. Перед завершенням ігор, засмучений, він покинув Мюнхен, незважаючи на наполягання організаторів та ЗМІ.

Це був останній раз, коли Марка Шпіца бачили в басейні; він пішов у відставку після своїх подвигів у Мюнхені, обґрунтувавши свій вибір знаменитою фразою: ". Що ще я міг зробити? Я відчуваю себе автовиробником, який створив ідеальну машину ".

Після того, як він покинув плавання, на деякий час став рекламним агентом численних спонсорів і знявся у кількох голлівудських постановках.

Легенда про Шпіца проіснувала лише одну Олімпіаду; багато хто спекулював на його раптових успіхах і подальшій відставці. Роздратований чутками, Марк вирішив ризикнути і підготуватися до Олімпійських ігор 1992 року в Барселоні. У віці 42 років він спробував взяти участь у Тріатлоні, але не вклався у відбірковий час.

Цей рекорд - сім золотих на одних Іграх - залишався стіною, справжньою межею спорту аж до Олімпіади 2008 року в Пекіні, коли молодий американець Майкл Фелпс зумів розбити легенду, повісивши на шию вісім медалей з найдорогоціннішого металу.