चरित्र • यशाच्या लाटेवर

मार्क स्पिट्झच्या आख्यायिकेचा जन्म म्युनिक येथे १९७२ च्या ऑलिम्पिकमध्ये झाला. पॅलेस्टिनी असंतुष्टांच्या हातून ऑलिम्पिक गावात झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यामुळे, ज्याने इस्रायली संघाच्या दोन सदस्यांना ठार मारले आणि इतर नऊ जणांना ओलिस ठेवले, त्यानेच खेळांची आवृत्ती वाचवली. मार्क स्पिट्झ, एक ज्यू-अमेरिकन, बव्हेरियन गेम्सपूर्वी, एक चांगला जलतरणपटू मानला जात होता, पदक मिळवण्यास सक्षम होता... निश्चितपणे कोणालाही वाटले नव्हते की तो तीन आठवड्यांत ऑलिम्पिक इतिहासातील सर्वात प्रसिद्ध खेळाडू बनू शकेल.

मार्क स्पिट्झचा जन्म मॉडेस्टो, कॅलिफोर्निया येथे 10 फेब्रुवारी 1950 रोजी झाला. तो चार वर्षांसाठी आपल्या कुटुंबासह हवाईयन बेटांवर गेला आणि तेथे त्याने आपल्या वडिलांच्या शिकवणीनुसार पोहायला सुरुवात केली. वयाच्या सहाव्या वर्षी मार्क यूएसएला, सॅक्रामेंटोला परतला, जिथे त्याने पोहण्याची आवड जोपासली. त्याचे वडील अरनॉल्ड हे त्याचे सर्वात महत्त्वाचे प्रेरक आहेत: लहानपणापासूनच त्यांनी आपल्या मुलाला हे प्रसिद्ध वाक्य पुनरावृत्ती केले: " पोहणे हे सर्व काही नाही, जिंकणे हे आहे ".

मार्क वयाच्या नऊव्या वर्षी गंभीर होतो, जेव्हा तो आर्डन हिल्स स्विम क्लब मध्ये सामील होतो, जिथे तो त्याच्या पहिल्या प्रशिक्षक शेर्म चावूरला भेटतो.

पोहणे हा वडिलांसाठी खरा ध्यास आहे ज्यांना मार्कने कोणत्याही किंमतीत नंबर वन व्हावे असे वाटते; हे लक्षात घेऊन, अरनॉल्डने कुटुंबाला परवानगी देण्यासाठी कॅलिफोर्नियातील सांता क्लारा येथे हलविण्याचा निर्णय घेतला.प्रतिष्ठित सांता क्लारा स्विम क्लब मध्ये सामील होण्यासाठी चिन्हांकित करा.

परिणाम लवकर येतात: सर्व कनिष्ठ रेकॉर्ड त्याचे आहेत. 1967 मध्ये त्याने पॅन-अमेरिकन गेम्समध्ये 5 सुवर्ण जिंकले.

1968 मेक्सिको सिटी ऑलिम्पिक हे निश्चित अभिषेक करायचे होते. खेळांच्या पूर्वसंध्येला मार्क स्पिट्झ घोषित करेल की त्याने 6 सुवर्णपदके जिंकली असतील, 1964 च्या टोकियो गेम्समध्ये डॉन स्कॉलंडरने मिळवलेला 4 सुवर्णांचा विक्रम सामूहिक स्मृतीतून पुसून टाकेल; त्याला त्याच्या क्षमतेबद्दल इतकी खात्री होती की त्याने दुसऱ्या स्थानाला त्याच्या वर्गाचा खरा अपमान मानले. गोष्टी अपेक्षेप्रमाणे होत नाहीत: मार्कने वैयक्तिक शर्यतींमध्ये फक्त एक रौप्य आणि एक कांस्य मिळवले, फक्त यूएसए रिलेमध्ये दोन सुवर्ण जिंकले.

मेक्सिको सिटीची निराशा मार्क स्पिट्झसाठी एक आघात आहे; कठोर आणि उन्मादपूर्ण प्रशिक्षणाने या क्षणावर मात करण्याचा निर्णय घेतो. त्याने इंडियाना युनिव्हर्सिटी मध्ये प्रवेश घेतला, त्याचे प्रशिक्षक डॉन कौन्सिलमन होते, त्याचे ध्येय एकच होते: 1972 म्युनिक गेम्समध्ये स्वत:ची पूर्तता करणे. खेळांच्या पूर्वसंध्येला, पदवीधर झाल्यानंतर, त्याने स्वतःला अधिक सावध असल्याचे दाखवले. आणि अत्यंत एकाग्र. त्याची दंतकथा 200 मीटर बटरफ्लाय शर्यतीने सुरू होते, त्यानंतर 200 मीटर फ्रीस्टाइलमध्ये यश मिळवले. तो त्याच्या आवडत्या शर्यतीत, 100 मीटर बटरफ्लायमध्ये अपयशी ठरत नाही.

सर्वात मोठा अडथळा 100 मीटर फ्रीस्टाइल आहे; स्पिट्झ या चाचणीला त्याचा कमजोर मुद्दा मानतो, परंतुआधीच जिंकलेल्या 3 सुवर्णपदकांमुळे मिळालेला उत्साह त्याला 51'22'' च्या विक्रमी वेळेसह उडायला लावतो. अनेक वर्षांनंतर तो घोषित करेल: " मला खात्री आहे की मी एक महान पराक्रम पूर्ण करू शकलो कारण पहिल्या तीन सुवर्णपदकानंतर, माझ्या विरोधकांच्या मनात एकच चिंता आणि एकच प्रश्न होता: "आपल्यापैकी कोण पूर्ण करेल. सेकंद? » ".

यूएसए रिले नेहमीच सर्वात मजबूत मानले गेले आहेत आणि या प्रसंगी देखील ते विश्वासघात करत नाहीत. 4x100 आणि 4x200 फ्रीस्टाइल आणि 4x100 मेडलेमधील यशामुळे 7 सुवर्णपदकांची परिपूर्णता येते. स्पिट्झ एक आख्यायिका बनते, एक जिवंत मिथक बनते, काही जण त्याच्या स्थलीय उत्पत्तीबद्दल शंका घेण्यास सुरुवात करतात. प्रायोजक, छायाचित्रकार, अगदी हॉलीवूडच्या निर्मात्यांनी त्याच्याकडे लक्ष आणि कराराचा वर्षाव केला. पॅलेस्टिनी हल्ल्याची शोकांतिका, त्याचे सातवे सुवर्ण जिंकल्यानंतर काही तासांनी, तसेच संपूर्ण क्रीडा जगताने मार्कला मात्र धक्का दिला. तो ज्यू, दहशतवाद्यांनी लक्ष्य केलेल्या इस्रायली शिष्टमंडळाजवळ राहत होता. आयोजक आणि माध्यमांच्या आग्रहाला न जुमानता खेळाच्या समाप्तीपूर्वी अस्वस्थ होऊन त्याने मोनॅको सोडले.

मार्क स्पिट्झला टाकीत दिसण्याची ती शेवटची वेळ होती; म्युनिचमधील पराक्रमानंतर तो निवृत्त झाला, त्याच्या या प्रसिद्ध वाक्यांशासह त्याच्या निवडीचे समर्थन केले: " मी आणखी काय करू शकतो? मला एका ऑटोमोबाईल उत्पादकासारखे वाटते ज्याने एक परिपूर्ण कार तयार केली आहे ".

वर सोडलेपोहणे, काही काळासाठी तो असंख्य प्रायोजकांचा प्रतिमेचा माणूस बनला आणि हॉलीवूडच्या निर्मितीमध्ये काही भूमिका केल्या.

स्पिट्झची दंतकथा फक्त एक ऑलिंपिक खेळली; अनेकांनी त्या अचानक मिळालेल्या यशाबद्दल आणि त्यानंतरच्या निवृत्तीबद्दल अंदाज लावला. अफवांमुळे चिडलेल्या मार्कने 1992 च्या बार्सिलोना ऑलिम्पिक गेम्सच्या तयारीसाठी जुगार खेळण्याचा निर्णय घेतला. वयाच्या 42 व्या वर्षी त्याने चाचण्यांमध्ये भाग घेण्याचा प्रयत्न केला परंतु पात्रतेसाठी वेळेची मर्यादा गाठली नाही.

खेळांच्या एकाच आवृत्तीत 7 सुवर्णपदकांचा तो विक्रम 2008 बीजिंग ऑलिम्पिकपर्यंत, जेव्हा अमेरिकेच्या तरुण मायकेल फेल्प्सने 8 पदके जिंकून दिग्गज खेळाडूवर मात केली, तोपर्यंत ही खेळाची खरी मर्यादा, एक भिंतच राहिली. त्याच्या गळ्यातील सर्वात मौल्यवान धातू.