Biografi - På vågen av framgång

Legenden om Mark Spitz föddes och slutade vid OS i München 1972. Det var han som räddade upplagan av spelen, som förstördes av terroristattacken i den olympiska byn i händerna på palestinska dissidenter, som dödade två medlemmar av det israeliska laget och höll nio andra gisslan. Mark Spitz, en judisk amerikan, ansågs vara en bra simmare före de bayerska spelen,ingen trodde att han på tre veckor skulle kunna bli den mest berömda idrottsmannen i den olympiska historien.

Mark Spitz föddes i Modesto, Kalifornien, den 10 februari 1950. Med sin familj flyttade han till Hawaiiöarna i fyra år, där han började simma under sin fars instruktioner. Vid sex års ålder återvände Mark till USA, till Sacramento, där han fortsatte att odla sin passion för simning. Hans far Arnold var hans viktigaste motivatör: från en tidig ålder upprepade han den berömdamening: ' Simning är inte allt, att vinna är allt ".

Mark började bli seriös vid nio års ålder, när han anmälde sig till Arden Hills simklubb där han träffade sin första tränare, Sherm Chavoor.

Simning är en besatthet för hans far som till varje pris vill att Mark ska bli nummer ett; med detta i åtanke beslutar Arnold att flytta familjen till Santa Clara, också i Kalifornien, så att Mark kan delta i den prestigefyllda Santa Clara simklubb .

Resultaten kom snabbt: alla juniorrekord var hans. 1967 vann han fem guldmedaljer vid de panamerikanska spelen.

OS i Mexico City 1968 skulle bli den definitiva invigningen. Inför spelen förklarade Mark Spitz att han skulle vinna 6 guldmedaljer och därmed radera Don Schollanders rekord på 4 guld vid spelen i Tokyo 1964 från det kollektiva minnet; han var så övertygad om sin potential att han ansåg en andraplats vara en verklig skymf mot hans klass. Saker och ting gick inteDe gick som förväntat: Mark i de individuella tävlingarna tog bara ett silver och ett brons, och vann två guld endast i de amerikanska stafetterna.

Besvikelsen i Mexico City är ett trauma för Mark Spitz; han bestämmer sig för att övervinna detta med hård och frenetisk träning. Han anmäler sig till Indiana University hans tränare är Don Counsilmann, hans mål är bara ett: att återupprätta sig själv vid spelen i München 1972. Inför spelen, efter examen, är han mer försiktig och extremt fokuserad. Hans störtdykning in i legenden börjar med 200 meter fjäril, följt av framgång på 200 meter frisim. Han misslyckas inte i sitt favoritlopp, 100 meter fjäril.

Det största hindret är 100 meter frisim; Spitz anser att detta test är hans svaga punkt, men entusiasmen från de tre guldmedaljer han redan vunnit gör att han flyger med en rekordtid på 51'22''. År senare kommer han att förklara: " Jag är övertygad om att jag har åstadkommit en stor bedrift eftersom det efter de tre första gulden bara fanns en oro och en fråga hos mina motståndare: "Vem av oss kommer att komma tvåa?" ".

Det amerikanska stafettlaget hade alltid ansetts vara det starkaste, och de gjorde ingen besviken den här gången heller. 7 guldmedaljer av perfektion kom med deras framgångar i 4x100 och 4x200 fristil och 4x100 mixed. Spitz blev en legend, en levande myt, och vissa började till och med tvivla på hans jordiska ursprung. Sponsorer, fotografer, till och med Hollywoodproducenter överöste honom medDen tragiska palestinska attacken, bara några timmar efter att han vunnit sin sjunde guldmedalj, liksom hela idrottsvärlden, chockade dock Mark. Han, som är jude, bodde nära den israeliska delegation som terroristerna riktade in sig på. Innan spelen avslutades lämnade han München, förtvivlad, trots arrangörernas och mediernas påtryckningar.

Detta var sista gången Mark Spitz sågs i bassängen; han gick i pension efter sina bravader i München och motiverade sitt val med den berömda frasen: ''. Vad mer kan jag göra? Jag känner mig som en biltillverkare som har byggt en perfekt bil ".

Efter att ha slutat simma blev han under en tid affischman för många sponsorer och gjorde några framträdanden i Hollywood-produktioner.

Spitz legend varade bara ett olympiskt spel; många spekulerade om hans plötsliga framgångar och hans efterföljande pensionering. Irriterad av ryktena bestämde sig Mark för att satsa på att förbereda sig för de olympiska spelen 1992 i Barcelona. Vid 42 års ålder försökte han delta i uttagningarna men lyckades inte nå kvalgränsen.

Rekordet på sju guldmedaljer vid ett och samma spel förblev en vägg, en verklig gräns för sporten, fram till OS i Peking 2008, då den unge amerikanen Michael Phelps lyckades bryta legenden och sätta åtta medaljer av den mest värdefulla metallen runt sin hals.