Biografía - El poder de la voz, la voz de la fuerza

Josep Carreras i Coll nació en Barcelona el 5 de diciembre de 1946, en el seno de una familia de origen catalán, hijo menor de José María Carreras, policía de profesión, y Antonia Coll, peluquera. Cuando sólo tenía seis años, su madre le llevó al cine a ver "El Gran Caruso", interpretado por el tenor Mario Lanza; durante toda la película, el pequeño Josep quedó hechizado ". Josep seguía emocionado cuando llegamos a casa "recuerda a su hermano Alberto - " Empezó a cantar un aria tras otra, intentando imitar lo que había oído "Sus asombrados padres -también porque ni su hermano Alberto ni su hermana Maria Antonia habían mostrado nunca aptitudes musicales- decidieron entonces cultivar esta pasión natural que había florecido en Josep, matriculándolo en la Escuela Municipal de Música de Barcelona.

Con sólo ocho años debutó en Radio Nacional de España con "La Donna è mobile", y a los once se subió al escenario del Teatro del Liceo (Barcelona) en el papel de una jovencísima soprano en la ópera de Manuel de Falla "El retablo de Maese Pedro"; después interpretó a la mocosa en el segundo acto de "La bohème" de Giacomo Puccini.

Durante estos años, Josep Carreras estudió en el Conservatorio Superior de Música del Liceu. A los 17 años, se graduó en el Conservatorio. A continuación, asistió a la Facultad de Química de la Universidad de Barcelona y mientras tanto tomó clases particulares de canto. Sin embargo, después de dos años, Josep decidió dedicarse a la música a tiempo completo. Debutó en el Liceu como Flavio en "Norma" de Vincenzo Bellini: su actuación le valióMás tarde, la cantante le invitó a participar con ella en "Lucrezia Borgia", de Gaetano Donizetti.

En 1971, decidió participar en el famoso concurso internacional para jóvenes cantantes de ópera organizado por la Associazione Culturale Giuseppe Verdi de Parma. Tenía sólo 24 años y era el más joven de los concursantes: cantó tres arias y esperó nervioso los resultados. En el abarrotado teatro, numerosos invitados asistieron a la ceremonia de entrega de premios, entre ellos uno de los ídolos de José, el tenor Giuseppe diStefano. Los jueces finalmente anunciaron en una decisión unánime: " La medalla de oro es para Josep Carreras. " Carreras volvió a cantar con Montserrat Caballé en su debut en 1971 en el escenario londinense en un concierto de la ópera 'Maria Stuarda' (de Gaetano Donizetti). En los años siguientes, la pareja interpretó más de quince óperas.

El ascenso de Carreras parecía imparable. En 1972, José Carreras debutó en EE.UU. en el papel de Pinkerton en 'Madama Butterfly' (de Giacomo Puccini). Dos años más tarde, debutó en la Ópera Estatal de Viena en el papel del Duque de Mantua; fue Alfredo en 'La traviata' (Giuseppe Verdi) en el Covent Garden de Londres; luego fue Cavaradossi en 'Tosca' (Giacomo Puccini) en la Ópera Metropolitana de Nueva York.

En 1975, debutó en La Scala de Milán como Riccardo en "Un ballo in maschera" (Giuseppe Verdi). A sus 28 años, Carreras cuenta con un repertorio de 24 óperas y ha cosechado aplausos entusiastas en todo el mundo, de la Arena de Verona a la Ópera de Roma, de Europa a Japón y en América.

En su carrera artística, conoció a varias personalidades que serían la clave de su futuro operístico: Herbert von Karajan le eligió para la grabación y puesta en escena de numerosas óperas como "Aida", "Don Carlo", "Tosca", "Carmen" (Georges Bizet) o con Riccardo Muti con quien realizó dos estupendas grabaciones de "Cavalleria Rusticana" (Carreras, Caballé, Manuguerra, Hamari, Varnay) y "IPagliacci' (Carreras, Scotto, Nurmela).

En su periplo artístico conoció y se enamoró de la soprano italiana Katia Ricciarelli, con la que estableció una relación sentimental y una magnífica colaboración artística durante varios años: con ella interpretó y grabó "Trovatore", "Bohème", "Tosca", "Turandot", "La Battaglia di Legnano", "I due Foscari" y otras óperas.

Quizás debido a algunas arriesgadas elecciones artísticas que recaen en óperas poco adecuadas, con el paso del tiempo la voz de Josep Carreras comienza a desgastarse: interpretar óperas enteras se antoja cada vez más un obstáculo a superar, por lo que el español decide decantarse por un repertorio que late en el registro más central y baritenoril como 'Samson et Dalila' o 'Sly', interpretadas no obstante con grandominio y belleza del sonido.

En el apogeo de su carrera y de su notoriedad internacional, Carreras enfermó de leucemia en 1987: los médicos valoraron como muy baja la probabilidad de que se recuperara. El tenor no sólo sobrevivió a la enfermedad, sino que reanudó su carrera de cantante a pesar de que las secuelas de la leucemia fueron una causa más del declive de la calidad de su canto.

En 1988 fundó una obra de apoyo financiero a los estudios contra la enfermedad, destinada a promover la donación de médula ósea.

En el concierto inaugural de la Copa del Mundo Italia '90 en Roma, actuó junto a Plácido Domingo y Luciano Pavarotti en 'I Tre Tenori', un concierto concebido originalmente para recaudar fondos para la fundación de Carreras, pero también una forma de saludar el regreso de Carreras al mundo de la ópera. El público asistente en todo el mundo se contaba por centenares.millones.