Biografie - Romantisches, elegantes und dramatisches Emblem

Laurence Kerr Olivier wurde am 22. Mai 1907 in Dorking, England, geboren und gilt bis heute als einer der besten Theaterschauspieler aller Zeiten. Seine Eleganz setzte Maßstäbe. Ausgestattet mit einer magnetischen Persönlichkeit und romantischem Charme wurde Laurence Olivier schon zu Lebzeiten als der größte Schauspieler seiner Zeit anerkannt: Unvergesslich und sinnbildlich sind seine Shakespeare-Rollendie körperliche Präsenz, Kraft und die Fähigkeit, sich mit seinen Dämonen zu messen, erfordert.

Der Sohn eines anglikanischen Schafhirten hugenottischer Abstammung zeigte schon als Kind sein Talent: Als Schuljunge war er in Shakespeares Julius Cäsar in der Rolle des Brutus zu sehen und wurde von der großen Schauspielerin Ellen Terry wahrgenommen. 15-jährig spielte er, nachdem er Elsie Fogerty ein paar Tricks abgeschaut hatte, die Rolle der Katharine in Der Widerspenstigen Zähmung.

Sein Theaterdebüt gab er 1925 in London, von 1926 bis 1928 bei der Birmingham Repertory Company. 1930 und 1931 inszenierte er Noel Cowards "Privatleben" (The Sweet Intimacy) in London und in Übersee, in New York. 1935 begann seine Leidenschaft für Aufführungen von William Shakespeares Stücken: seine gesamte Karriere sollte mit dem englischen Autor verbunden bleiben.

Von 1937 bis 1938 gehörte er dem Shakespeare-Ensemble des Old Vic in London an und war von 1944 bis 1949 dessen künstlerischer Leiter.

An diesem Punkt seiner Karriere ist Laurence Olivier ein Schauspieler, der ein breites Repertoire abdecken kann, das von der griechischen Tragödie bis zur Komödie, vom Theater der Restauration bis zu Dramen zeitgenössischer Autoren reicht.

Sein erster großer Film, "Wuthering Heights" (Die Stimme im Sturm), nach dem gleichnamigen Roman von Emily Bronte, wurde 1939 gedreht. 1944 wurde die Kinoversion von Shakespeares "Heinrich V.", die er produzierte, bei der er Regie führte und in der er die Hauptrolle spielte, mit einem Sonder-Oscar für seine Dreifachrolle ausgezeichnet: Der Film wurde zu einem Klassiker des Weltkinos. 1948 führte er Regie undspielte die Hauptrolle in der Verfilmung von "Hamlet": Der Film gewann vier Oscars (bester Schauspieler, bester Film, Bühnenbild und Kostüme) und den Goldenen Löwen bei den Filmfestspielen von Venedig; es folgten "Richard III" (1956) und "Othello" (1965).

Weitere Filme: "Rebecca, die erste Frau" (1940, Regie: Alfred Hitchcock, nach dem Roman von Daphne du Maurier), "Der Prinz und die Tänzerin" (1957, mit Marilyn Monroe), "Die Unerschrockenen" (1960), "Die Unverdächtigen" (1972), "Der Marathonläufer" (1976, mit Dustin Hoffman), "Jesus von Nazareth" (von Franco Zeffirelli, 1977, als Nikodemus).

1947 wurde er zum Ritter geschlagen und 1960 zum Baronet ernannt. 1962 wurde Olivier Direktor des National Theatre of Great Britain, eine Position, die er bis 1973 innehatte. 1976 wurde er mit einem Oscar für sein Lebenswerk ausgezeichnet.

Laurence Olivier war mit drei Schauspielerinnen verheiratet: Jill Esmond (von 1930 bis 1940), eine unglückliche Ehe, aus der sein Sohn Tarquinio hervorging; Vivien Leigh (von 1940 bis 1960), berühmt für ihre Darstellung der Scarlett in Vom Winde verweht, mit der er auch auf der Leinwand und im Theater spielte; seine dritte Ehe war die mit Joan Plowright im Jahr 1961, die ihm drei Kinder gebar und bis zu seinem Tod an seiner Seite bliebTag seines Todes am 11. Juli 1989 in Steyning, Sussex.