Biografia - Romantyczny, elegancki i dramatyczny emblemat

Laurence Kerr Olivier urodził się 22 maja 1907 roku w Dorking w Anglii. Do dziś jest pamiętany jako jeden z najlepszych aktorów dramatycznych wszech czasów. Jego elegancja wyznaczała standardy. Obdarzony magnetyczną osobowością i romantycznym urokiem, już za życia Laurence Olivier został uznany za największego aktora swoich czasów: niezapomniane i emblematyczne są jego role szekspirowskiektóra wymagała fizycznej obecności, wigoru i umiejętności mierzenia się z własnymi demonami.

Syn anglikańskiego pasterza pochodzenia hugenockiego, pokazał swoje talenty już jako dziecko: wystąpił w szekspirowskim Juliuszu Cezarze w roli Brutusa, kiedy był jeszcze uczniem i został zauważony przez wielką aktorkę Ellen Terry. W wieku piętnastu lat, po kradzieży kilku sztuczek od Elsie Fogerty, zagrał rolę Katharine w Poskromieniu złośnicy.

Zadebiutował w teatrze w Londynie w 1925 r., z Birmingham Repertory Company od 1926 do 1928 r. W 1930 i 1931 r. wystawił "Private lives" Noela Cowarda ("The Sweet Intimacy") w Londynie i za granicą, w Nowym Jorku. W 1935 r. rozpoczął swoją pasję do przedstawień sztuk Williama Szekspira: cała jego kariera pozostanie związana z angielskim autorem.

W latach 1937-1938 dołączył do zespołu szekspirowskiego Old Vic w Londynie, stając się jego dyrektorem artystycznym w latach 1944-1949.

Na tym etapie swojej kariery Laurence Olivier jest aktorem zdolnym do objęcia szerokiego repertuaru, od greckiej tragedii po komedie, od teatru restauracyjnego po dramaty współczesnych autorów.

Jego pierwszy duży film, "Wichrowe wzgórza" ("The Voice in the Storm"), oparty na powieści Emily Bronte pod tym samym tytułem, został nakręcony w 1939 r. W 1944 r., za wyprodukowaną, wyreżyserowaną i zagraną przez niego na dużym ekranie wersję "Henryka V" Szekspira, zdobył specjalnego Oscara za swoją potrójną rolę: film stał się klasykiem światowego kina. W 1948 r. wyreżyserował i zagrał w "Henryku V".Wystąpił w filmowej adaptacji "Hamleta": film zdobył cztery Oscary (najlepszy aktor, najlepszy film, scenografia i kostiumy) oraz Złotego Lwa na Festiwalu Filmowym w Wenecji; następnie "Ryszard III" (1956) i "Otello" (1965).

Inne filmy to "Rebeka, pierwsza żona" (1940, reż. Alfred Hitchcock, na podstawie powieści Daphne du Maurier), "Książę i tancerka" (1957, z Marilyn Monroe), "Nieosądzony" (1960), "Nieoczekiwany" (1972), "Maratończyk" (1976, z Dustinem Hoffmanem), "Jezus z Nazaretu" (reż. Franco Zeffirelli, 1977, jako Nikodem).

W 1947 r. został pasowany na rycerza, a w 1960 r. na baroneta. W 1962 r. Olivier został dyrektorem National Theatre of Great Britain, którą to funkcję pełnił do 1973 r. W 1976 r. otrzymał Oscara za całokształt twórczości.

Laurence Olivier był żonaty z trzema aktorkami: Jill Esmond (od 1930 do 1940 roku), z fatalnego małżeństwa, z którego urodził się jego syn Tarquinio; Vivien Leigh (od 1940 do 1960 roku), znaną z roli Scarlett w Przeminęło z wiatrem, z którą grał także na ekranie i w teatrze; jego trzecim małżeństwem było Joan Plowright, w 1961 roku, która urodziła mu troje dzieci i pozostała u jego boku aż do końca życia.w dniu jego śmierci 11 lipca 1989 r. w Steyning, Sussex.