Biografie - emblemă romantică, elegantă și dramatică

Laurence Kerr Olivier s-a născut la 22 mai 1907 în Dorking, Anglia. Este amintit și astăzi ca unul dintre cei mai buni actori dramatici din toate timpurile. Eleganța sa a stabilit un standard. Înzestrat cu o personalitate magnetică și un farmec romantic, Laurence Olivier a fost recunoscut încă din timpul vieții ca fiind cel mai mare actor al timpului său: de neuitat și emblematice sunt rolurile sale shakespearienecare necesita prezență fizică, vigoare și capacitatea de a se măsura cu demonii proprii.

Fiu al unui păstor anglican de origine hughenota, și-a arătat talentele încă de copil: a jucat în Iulius Caesar al lui Shakespeare, în rolul lui Brutus, pe când era încă școlar și a fost remarcat de marea actriță Ellen Terry. La cincisprezece ani, după ce a furat câteva trucuri de la Elsie Fogerty, a jucat rolul lui Katharine în Îmblânzirea scorpiei.

A debutat în teatru la Londra în 1925, cu Birmingham Repertory Company între 1926 și 1928. În 1930 și 1931, a pus în scenă "Vieți private" (The Sweet Intimacy) de Noel Coward la Londra și peste ocean, la New York. În 1935, a început pasiunea pentru spectacolele cu piesele lui William Shakespeare: întreaga sa carieră va rămâne legată de autorul englez.

Între 1937 și 1938 s-a alăturat companiei shakespeariene Old Vic din Londra, devenind directorul artistic al acesteia între 1944 și 1949.

În acest moment al carierei sale, Laurence Olivier este un actor capabil să acopere un repertoriu vast, de la tragedii grecești la comedii, de la teatrul Restaurației la drame ale autorilor contemporani.

Primul său film important, "Wuthering Heights" (Vocea în furtună), bazat pe romanul omonim al lui Emily Bronte, a fost realizat în 1939. În 1944, versiunea pentru marele ecran a operei lui Shakespeare "Henric al V-lea", pe care a produs-o, regizat-o și jucat-o. A primit un Oscar special pentru triplul său rol: filmul a devenit un clasic al cinematografiei mondiale. În 1948, a regizat și aa jucat în adaptarea cinematografică a filmului "Hamlet": filmul a câștigat patru premii Oscar (cel mai bun actor, cel mai bun film, scenografie și costume) și Leul de Aur la Festivalul de Film de la Veneția; a fost urmat de "Richard al III-lea" (1956) și "Othello" (1965).

Printre alte filme se numără: "Rebecca, prima soție" (1940, regizat de Alfred Hitchcock, după romanul lui Daphne du Maurier), "Prințul și dansatoarea" (1957, cu Marilyn Monroe), "The Unhinged" (1960), "The Unsuspected" (1972), "The Marathon Runner" (1976, cu Dustin Hoffman), "Iisus din Nazaret" (de Franco Zeffirelli, 1977, în rolul lui Nicodim).

În 1947 a fost făcut cavaler, iar în 1960 a fost numit baronet. În 1962, Olivier a devenit director al Teatrului Național al Marii Britanii, funcție pe care a deținut-o până în 1973. În 1976 a primit un Oscar pentru întreaga carieră.

Laurence Olivier a fost căsătorit cu trei actrițe: Jill Esmond (între 1930 și 1940), o căsnicie dezastruoasă din care s-a născut fiul său Tarquinio; Vivien Leigh (între 1940 și 1960), celebră pentru interpretarea lui Scarlett din "Pe aripile vântului", cu care a jucat și pe ecran și la teatru; cea de-a treia căsătorie a fost cu Joan Plowright, în 1961, care i-a dăruit trei copii și i-a rămas alături până înziua morții sale, la 11 iulie 1989, în Steyning, Sussex.