Βιογραφία - Ρομαντικό, κομψό και δραματικό έμβλημα

Ο Λόρενς Κερ Ολίβιε γεννήθηκε στις 22 Μαΐου 1907 στο Ντόρκινγκ της Αγγλίας. Τον θυμόμαστε ακόμη και σήμερα ως έναν από τους καλύτερους δραματικούς ηθοποιούς όλων των εποχών. Η κομψότητά του έθεσε τα πρότυπα. Προικισμένος με μια μαγνητική προσωπικότητα και ρομαντική γοητεία, ο Λόρενς Ολίβιε αναγνωρίστηκε ακόμη και εν ζωή ως ο μεγαλύτερος ηθοποιός της εποχής του: αξέχαστοι και εμβληματικοί είναι οι σαιξπηρικοί του ρόλοι.που απαιτούσε σωματική παρουσία, σθένος και την ικανότητα να μετριέται κανείς με τους δαίμονές του.

Γιος ενός αγγλικανικού βοσκού ουγενότικης καταγωγής, έδειξε το ταλέντο του από παιδί: έπαιξε στον Ιούλιο Καίσαρα του Σαίξπηρ, στον ρόλο του Βρούτου, όταν ήταν ακόμη μαθητής και τον πρόσεξε η μεγάλη ηθοποιός Ellen Terry. Στα δεκαπέντε του, αφού έκλεψε μερικά κόλπα από την Elsie Fogerty, έπαιξε τον ρόλο της Katharine στην παράσταση "Ο εξημερωτής της στρίγγλας".

Έκανε το θεατρικό του ντεμπούτο στο Λονδίνο το 1925, με την Birmingham Repertory Company από το 1926 έως το 1928. Το 1930 και το 1931, ανέβασε τις "Ιδιωτικές ζωές" (The Sweet Intimacy) του Νόελ Κάουαρντ στο Λονδίνο και στο εξωτερικό, στη Νέα Υόρκη. Το 1935, ξεκίνησε το πάθος του για παραστάσεις έργων του Ουίλιαμ Σαίξπηρ: ολόκληρη η καριέρα του θα παραμείνει συνδεδεμένη με τον Άγγλο συγγραφέα.

Από το 1937 έως το 1938 εντάχθηκε στον σαιξπηρικό θίασο του Old Vic στο Λονδίνο και έγινε καλλιτεχνικός διευθυντής του από το 1944 έως το 1949.

Σε αυτό το σημείο της καριέρας του, ο Laurence Olivier είναι ένας ηθοποιός ικανός να καλύψει ένα τεράστιο ρεπερτόριο που κυμαίνεται από την ελληνική τραγωδία μέχρι τις κωμωδίες, από το θέατρο της Αποκατάστασης μέχρι τα δράματα σύγχρονων συγγραφέων.

Η πρώτη του μεγάλη ταινία, "Ανεμοδαρμένα Ύψη" (The Voice in the Storm), βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Έμιλυ Μπροντέ, γυρίστηκε το 1939. Το 1944, η μεγάλη κινηματογραφική εκδοχή του "Ερρίκου Ε'" του Σαίξπηρ, στην οποία ήταν παραγωγός, σκηνοθέτης και πρωταγωνιστής, κέρδισε ειδικό Όσκαρ για τον τριπλό του ρόλο: η ταινία έγινε κλασική του παγκόσμιου κινηματογράφου. Το 1948, σκηνοθέτησε καιπρωταγωνίστησε στην κινηματογραφική μεταφορά του "Άμλετ": η ταινία κέρδισε τέσσερα Όσκαρ (καλύτερου ηθοποιού, καλύτερης ταινίας, σκηνικών και κοστουμιών) και το Χρυσό Λιοντάρι στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας- ακολούθησαν ο "Ριχάρδος Γ'" (1956) και ο "Οθέλλος" (1965).

Άλλες ταινίες είναι οι εξής: "Ρεβέκκα, η πρώτη σύζυγος" (1940, σκηνοθεσία Άλφρεντ Χίτσκοκ, από το μυθιστόρημα της Δάφνης ντου Μοριέ), "Ο πρίγκιπας και η χορεύτρια" (1957, με τη Μέριλιν Μονρόε), "Οι ανυπόληπτοι" (1960), "Οι ανυποψίαστοι" (1972), "Ο μαραθωνοδρόμος" (1976, με τον Ντάστιν Χόφμαν), "Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ" (του Φράνκο Ζεφιρέλι, 1977, ως Νικόδημος).

Το 1947 ανακηρύχθηκε ιππότης και το 1960 βαρονέτος. Το 1962 ο Ολίβιε έγινε διευθυντής του Εθνικού Θεάτρου της Μεγάλης Βρετανίας, θέση την οποία κατείχε μέχρι το 1973. Το 1976 του απονεμήθηκε Όσκαρ Δια βίου.

Ο Λόρενς Ολίβιε ήταν παντρεμένος με τρεις ηθοποιούς: την Τζιλ Έσμοντ (από το 1930 έως το 1940), έναν καταστροφικό γάμο από τον οποίο γεννήθηκε ο γιος του Ταρκίνιο- τη Βίβιεν Λι (από το 1940 έως το 1960), διάσημη για την ερμηνεία της ως Σκάρλετ στο "Όσα παίρνει ο άνεμος", με την οποία έπαιξε επίσης στην οθόνη και στο θέατρο- ο τρίτος του γάμος ήταν με την Τζόαν Πλόουραϊτ, το 1961, η οποία του γέννησε τρία παιδιά και παρέμεινε στο πλευρό του μέχρι το 1960.ημέρα του θανάτου του στις 11 Ιουλίου 1989 στο Steyning του Sussex.